朱温没看夏侯晏和杜标，先看向一个穿青袍的文吏。
“你是管城县的县令？”
那县令浑身一颤，伏地磕头：
“是……是，小人管城县令陈……”
“既为义成军人，便该守土有责。”
朱温打断他，语气平淡：
“尔等敢反我，应该不怕死。城既破，你作为县令该穿着官衣，坐在这衙署里尽节。”
“而你被抓来时，欲要从狗洞中钻走，是何道理？”
县令脸色惨白，只是发抖。
朱温又问：
“夏侯晏、杜标杀安泰时，你在何处？”
“小……小人在家……”
“在家作甚？”
“睡……睡觉……”
朱温冷笑一声：
“你作为安泰下属，不能为上尽忠，又不能在乱时就义，留你何用？”
说完，朱温哼了句：
“杀了。”
话落，两名牙兵上前，拖了县令就走。
那县令这才反应过来，嚎哭求饶，声音凄厉，渐渐远去，最终戛然而止。
堂中更静了。
只有寒风从门外灌进来，吹得火把摇曳。
朱温这才看向夏侯晏和杜标。
两人跪着，腰板却挺得笔直。
夏侯晏年约四十，面黑须浓，是义成军左厢都虞候；杜标三十出头，是义成军右厢都虞候。
此刻两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
“夏侯晏……”
朱温缓缓道：
“安师儒待你不薄，为何杀其子？”
夏侯晏昂头：
“安泰懦弱无能，犬子一个，认贼作父，该杀！”
“不杀他，我义成军岂不是成你朱温的狗？能有活路？”
“活路？”
朱温笑了，笑容里满是讥讽：
“投我宣武，不是活路？”
“朱温，你是什么人？乱贼耳！”
“我义成军乃官军，岂能在贼下为官？更不用说，你朱三刻薄寡恩，动辄杀人，与其任你宰割，不如放手一搏！”
朱温不怒反笑：
“说得好。可反我，就不是死路？”
夏侯晏咬牙：
“我义成儿郎，宁可战死，不愿苟活！”
朱温点点头，不再看他们，转向朱珍：
“朱珍，你俘虏的义成军牙兵，有多少？”
朱珍躬身：
“回节帅，约三千。”
“拆了。”
朱温淡淡道：
“分给李唐宾、胡真一千，你留一千。”
朱珍闻言，眉头微皱。
他本指望独吞义成军精锐，如今却要三家分，心中不忿。
但朱温既已下令，他不敢多言，只沉声应道：
“遵命。”
那边胡真却心中一喜。
他资历不如朱珍、李唐宾，此战也是落在后面推辎重，没任何损失，就得领一千牙兵，白捡！
那边，朱温瞥见朱珍脸色阴沉，似笑非笑：
“朱珍，你有话说？”
朱珍连忙低头：
“末将无话。”
“无话就好。”
朱温收回目光，看向夏侯晏和杜标：
“之前我入义成，你二人要是敢抗我，我朱三还当你们是个忠汉子！”
“现在嘴上说的倒是好听，什么这那的，还不是想搏一把？”
“既然赌，那就是要服输！”
“来人，杀了！”
“悬首城门，示众三日。”
牙兵上前，拖了两人下去。
夏侯晏仰天大笑：
“朱三！你今日杀我，明日必有人杀你！这乱世，谁也别想独活！”
笑声渐远，最终消失在风雪中。
朱温不以为意，真是婆婆妈妈，聒噪庸人！
他怕死？怕死他就不会出芒砀山！
……
堂中跪着的，还剩七八个文吏。
朱温扫了一眼，问朱珍：
“这些是何人？”
朱珍不说话，旁边的胡真忙道：
“都是义成军幕府文吏，有掌书记、判官、推官等。”
朱温“嗯”了一声，目光落在一个穿灰袍的中年文士身上。
那人约莫四十岁，面白微须，眼神沉稳，虽跪着，腰背却挺直，与周围瑟瑟发抖的同僚截然不同。
“你叫什么？”
朱温问。
文士抬头，不卑不亢：
“在下郑申，义成军书手。”
“郑申……”
朱温重复这个名字：
“何处人氏？”
“郑州荥阳人。”
“既是本地人，为何不逃？”
郑申淡淡道：
“逃无可逃。天下虽大，何处可容我一措大？”
朱温笑了：
“倒是个明白人。可愿为我效力？”
郑申沉默片刻，缓缓道：
“在下有一策，可为节帅定霸中原。”
此言一出，堂中诸将都看向他。
朱珍嘴角撇了撇，面露不屑；李唐宾面无表情；胡真则有些好奇。
朱温挑了挑眉：
“哦？说来听听。”
郑申挺直腰背，朗声道：
“节帅如今据有宣武、义成、许州、东畿四镇，拥兵十万，雄踞中原。”
“然四面皆敌：北有河东李克用，东有兖海朱瑾，南有陈、蔡、保义，西有河中王重荣。”
“若四面开战，节帅必力不能支。”
他顿了顿，继续道：
“故在下之策，可东守西攻，以王重荣祸乱朝纲，出兵清君侧。”
“如今河阳诸葛爽病重，可稳洛阳以北。尔后再图关中，控遏四塞，奉天子，讨不臣！”
“霸业可定！”
堂中一片寂静。
诸将面面相觑，都觉得这话有些道理，却又太过空泛。
朱温盯着郑申，看了许久，忽然嗤笑一声：
“我还当是什么奇策，原来不过是拾人牙慧。”
“你说的我不懂？你拿这个来糊弄我？”
郑申面色不变：
“策不在奇，在于可行。节帅若觉不可行，在下无言。”
朱温冷笑：
“清君侧，那就是要我朱温做乱臣贼子！”
“我现在本就四面交恶，东面朱瑄和我斗，南面张自勉和赵家兄弟犯我许州。”
“你现在还让我开衅王重荣！”
“我看你这措大就是要害我？”
那边郑申还要说话，朱温摆摆手，不耐烦道：
“罢了，罢了。你这人，口舌倒是伶俐。可惜，我朱全忠行事，向来只信刀枪，不信口舌。”
他指了指角落的尿壶：
“既然你想效力，就先从实事做起。那尿壶满了，你去倒了，洗干净拿回来。”
堂中诸将一愣，随即有人憋不住笑出声。
郑申脸色一白，但很快恢复平静。
他缓缓起身，走到角落，端起那铜制尿壶，转身向堂外走去。
朱温看着他的背影，若有所思。
……
这时，堂外传来喧哗。
韩隋带着朱汉宾进来，少年一身血污，眼睛红肿。
“节帅！”
韩隋抱拳：
“厅子都见习武士朱汉宾，其父朱元礼今日先登，在夺取幕府的时候，战死，这少年请见节帅。”
朱温看向朱汉宾，眼神柔和了些：
“汉宾，过来。”
朱汉宾走到堂前，跪下行礼：
“小人朱汉宾，拜见节帅。”
“你阿爷的事，我听说了。”
朱温缓缓道：
“他是我朱温的乡党，对得住我！”
“战死沙场，是武人的荣耀。你莫要太过悲伤。”
朱汉宾抬头，眼中含泪，却强忍着不流下：
“节帅，末将不悲伤。末将只求一件事，让我上阵杀敌，为我阿爷报仇！”
朱温点点头：
“好！有种！不愧是朱家儿郎！”
他沉吟片刻，道：
“朱元礼战死王事，有功于国。”
“其子朱汉宾，年虽幼，志气可嘉。今选置帐下，编入属籍，补为厅子都正武士，领其父旧部。”
此言一出，堂中诸将皆惊。
朱汉宾才十四岁，竟能继承父职，领两百牙兵？这是莫大的恩宠。
那边，朱珍还待生气，听到这话后，又忍不住道：
“节帅，汉宾年幼，恐难服众……”
朱温摆手：
“我朱全忠用人，不问年纪，只问本事。”
“汉宾今日随军攻城，手刃三人，我已知道。他有本事，就该重用。”
他看向朱汉宾：
“汉宾，你可能担当？”
朱汉宾重重叩首：
“末将必竭尽全力，不负节帅重托！”
“好！”
朱温起身，走到朱汉宾面前，亲手扶起他：
“从今日起，你就是我宣武军的牙将。好好干，将来封侯拜将，光耀门楣，也不枉你阿爷为你挣下的家当。”
然后，朱温转向李唐宾，说道：
“这孩子归你了，好好带。将来必是一员猛将。”
李唐宾连忙应道：
“遵命！”
朱温挥挥手，让朱汉宾退下。
少年起身，转身离去。
……
堂中又静了下来。
朱温靠在胡床上，望着门外雪后初晴的天空，久久不语。
胡真小心翼翼地问：
“节帅，那些文吏……如何处置？”
朱温回过神来，扫了一眼跪着的几人，淡淡道：
“愿降的，留下试用；不愿降的，杀了。”
几人连忙磕头，纷纷表示愿降。
只有一人，是个老推官，颤声道：
“节帅，老朽年迈，不堪驱使，求放归乡里……”
朱温看了他一眼，没说话，指了一下，挥了挥手，然后牙兵上来，拖了老推官就走。
求饶声、哭喊声，再次响起，又很快消失。