“大帅！前面来了一队人马，为首者自称是襄阳豪强孟遵庆，说是孟浩然的后人，听闻大帅率军北伐，特率宗兵来投！”
“孟遵庆？”
高仁厚微微一怔：
“他是何人？”
旁边的行营参军黄骏策马上前，道：
“大帅，在下曾在襄阳一带生活过，早听闻当年孟浩然公有一支后人在鹿门一带隐居，世代耕读传家。”
“若此人自称是孟浩然后人，倒有几分可信。”
高仁厚点了点头：
“请他过来。”
片刻后，一个年约五十的老者，被领到高仁厚的马前。
那老者身穿青色布袍，腰间挂着横刀，颇为老当益壮，只是眉宇间带着一股儒雅之气，倒有点文武双全的意思。
在他身后，跟着百余名精壮汉子，都是猎户和庄客打扮，这会皆绑着赤色巾头，显然是为投军而来。
“草民孟遵庆，拜见高大都督！”
老者单膝跪地，行了一个军礼。
高仁厚连忙下马扶起：
“孟翁不必多礼，你自称是孟浩然后人，不知可有凭证？”
孟遵庆微微一笑，从怀中取出一卷泛黄的族谱，双手呈上：
“大帅请看，这是我孟氏族谱。”
“九世祖孟浩然公，讳浩，字浩然，曾隐居于鹿门山。这族谱从孟浩然公以降，代代相传，至今已有百年。”
高仁厚接过族谱，翻了翻，又递给黄骏看了看。
黄骏点头道：
“大帅，这份族谱确实与孟浩然公的世系吻合。应该不是假冒的。”
高仁厚点了点头，将族谱还给孟遵庆，拱手道：
“孟翁，本帅失礼了。不知先生今日来投，有何见教？”
孟遵庆连忙摆手道：
“大帅客气了。草民世代居于襄阳，对这城内外的情况略知一二。”
“今日大帅率王师北伐，草民虽老，亦愿尽绵薄之力，为大帅说说这襄阳的形胜虚实。”
“好！”
高仁厚大喜：
“孟翁请说。”
孟遵庆抬手，指向远处的襄阳城：
“大帅请看，我们眼前这座城，便是襄阳。”
高仁厚顺着孟遵庆的手指望去，只见襄阳城郭在秋日的阳光下显得格外巍峨。
“大帅！”
孟遵庆缓缓开口：
“襄阳城东南角那座楼，便是山南东道楼，又名仲宣楼，是纪念后汉末年大文学家王粲的建筑。”
“此公曾避乱荆州，登此楼而作《登楼赋》，名垂千古。”
“而这里也因为是城内高处，是敌军瞭望城外的要地。”
此时，高仁厚忽然吟诵了一句：
“戎马相逢更何日？春风回首仲宣楼！”
孟遵庆一惊，没想到眼前这位戎帅竟然能脱口而出杜甫的诗歌，保义军真是人才济济啊。
他哪里晓得杜甫在保义军中是什么传颂度？
于是孟遵庆更加恭敬，手指移向汉江方向：
“大帅，请再看城北……”
“汉江南岸那道大堤，是襄阳城建的一大特色。那大堤保护外城墙不受汉江泛滥的影响，长达十五里。”
“而大堤的主体结构兴建于本朝，由襄阳本地名人，也是宰相张柬之在去世前一年督建完工。”
“但襄阳大堤并非始建于那时，而是至少还能再追溯二百年，昔日梁帝萧纲就曾写过一首《大堤行》。”
“而那里就是汉江的第一道防线，赵德諲在江堤上布置了重兵，用以控制从襄阳到樊城的浮桥。”
接着，孟遵庆指向西方：
“在距离城西约三里处，那里的万山与汉江遥相呼应，也是大帅必须要拿下的一处要地，据此可遍观城内虚实。”
“不过此时赵德諲已经在万山上布置了营寨，还需要大帅分兵攻打。”
“在万山以东，汉江在流经襄阳城前与檀溪汇合。”
“那檀溪源出柳子山下，湍急汹涌，东流至城西约两里处形成鸭湖。”
“溪水自鸭湖又分两渠，北渠水急，仍称檀溪，一路向东北流，在襄阳城西约三分之一里处汇入汉江。”
“大概是三百六十五年前后，溪边建了一座佛寺，寺以溪名，称檀溪寺。”
“后有高僧道安曾主持檀溪寺十四年，直到襄阳落入前秦苻坚之手。”
“据传，昔日刘备赴宴襄阳后跃马逃生，就是在这里。”
“而这里和那座檀溪寺一并可为攻打万山的阵地，而那边山南东道兵并不重视，正是大帅可以利用的。”
接着，孟遵庆指向西南方：
“城西南两里半以外，那是望楚山，耸立于鸭湖西南角。”
“此山原名马鞍山，南朝宋孝武帝刘骏任雍州刺史时，时常登此山眺望南方楚地，故改山名为望楚山。”
“这里也是山南东道兵把守的外围要地，就以山上的延庆寺为兵砦，控制襄阳西南面交通线。”
最后，孟遵庆凝重地指着前方，也就是他们此时所在的岘山群岭。
“大帅，我们面前的就是岘山，距离襄阳城南约两里半。”
“在整个襄阳周边，唯以岘山为重！”
“其西有望楚山，东面俯瞰汉江，从这里可以清楚看清襄阳城内的虚实。”
“当年孙坚就是想登岘山观看襄阳虚实，才被人伏杀。”
“哦，对了，这岘山上还有一处羊祜庙，也是一处可以驻兵之所，现在同样是敌军大将王建肇率兵驻扎。”
“所以，此时襄阳四面，除了东面是汉水，其北面的江堤、西面的万山、西南的望楚山、还有我们前面的岘山都已被山南东道兵给控制。”
“要想攻打襄阳城，必须先拿下这四处阵地的一处，如此方可攻打襄阳。”
听到这番话，高仁厚就意识到赵德諲的确是善守的，明白守城先守寨，先集兵于外围形胜之地，御敌于城门之外。
不过高仁厚倒没有多少意外，毕竟最后还是要真刀真枪干一把。
他看了看自己所在的这片山头，问了句：
“孟公，那咱们这里是什么地方？”
孟遵庆回道：
“咱们现在所在就是白马山，当地也称白鹤山。”
“这里有一处古庙，叫景空寺，可以为大帅前军的阵地，如此可和前面的岘山敌军对峙。”
“另外在此山的东麓，有一处遗址，叫习家池。”
“那是后汉襄阳侯习郁引鸭湖东南流水建造而成的人工池，池长六十步，宽四十步，池边筑堤，堤上列植梓树、松树和竹子，至今都是一处妙景。”
“大帅可将本阵布置于此，或者驻扎在它南面远一点的南园，那里有片山麓，叫凤凰山，也是一处要地。”
“只是请大帅不要驻扎凤凰山山南，因为我家祖坟就在那一片。”
“至于老朽所在的鹿门山，就在凤凰山的东面，可以俯瞰西面的汉江。”
“要是大帅不嫌弃，可以将主阵布置于鹿门山，那边可以直连汉江，通达码头。”
高仁厚听完孟遵庆的讲述，沉默了片刻，缓缓道：
“孟翁所言，令本帅对襄阳形胜了然于胸。”
“老先生说敌军已在北、西、西南、南等地扎营，那东面呢？难道襄阳东面直接就是汉水？”
孟遵庆解释道：
“大帅，襄阳城东的确有一片滩地，但却并不适合登陆，因为这里非常狭小，部队根本展开不了，一上去就会被城头用弓箭覆盖，必死伤惨重。”
高仁厚不置可否，继续问：
“那不知孟公可晓得城内的赵德諲部，如今虚实如何？”
孟遵庆压低声音，神色严肃起来：
“大帅，赵德諲虽然入襄阳的时间短，但在山南东道经营多年，有精锐牙军两万，此外还有三万左右的州兵和土团，与那些精锐们一道分驻在四大外围据点内。”
“但赵德諲的统治，并非铁板一块。”
“他的牙军虽然精锐，但骄横跋扈，和襄阳豪右的关系非常差。”
“他的两个儿子，赵匡凝、赵匡明，虽然都算是能干的，但兄弟之间暗中有矛盾。”
“赵匡凝是长子，为人正直，倾向于与保义军议和。”
“赵匡明是次子，精明干练，但野心不小，暗中与军中一些将领结党。”
“军粮方面，襄阳的粮仓存粮大约可以支撑两年以上！”
“因为襄阳一直都保持完整，这么多年来，也就是被赵德諲攻破过一次，还是靠着内应。”
“所以节帅就算是截断江面，想要困死襄阳，也非经年不可！”
到这里，高仁厚的眉头彻底皱起来了，他没想到襄阳城内的存粮竟然如此之多。
可那边，将一切艰难情况都说完后，那位襄阳老豪强，终于低声说了一句最关键的话：
“不过，我城内的好友给我说了一事，说好像那赵德諲得了背疽，已经好久没出面了。”
就这一句话，高仁厚恍然，终于明白为何他大军一到，就有地方豪强投附。
原来根子在这啊！
可这赵德諲早不得病，晚不得病，却偏偏在他大军抵达时得了病。
此非我吴藩之天命乎？