光启五年，十月二十六，武昌，夜。
明月姣姣，江河澹澹。
远处的长江，在月色中泛着银白色的光，如同一条宽阔的绸带，静静地流淌。
鹦鹉洲码头上，那些白天里密密麻麻的船只，此刻大多已经泊岸，桅杆上挂着零星的灯火，在夜色中如同点点繁星。
偶尔有一艘夜航船从江心驶过，船头的灯笼在黑暗中摇曳，传来几声模糊的号子声，很快又被江风吹散。
此时，行台府中，却是华灯初上，一行文武随着赵怀安的车架一并出行台。
赵怀安前些日去了岳州、湖南一带巡视，抚慰地方四民，很是刷了一份存在感，今日刚刚返回武昌。
鄂州刺史杜洪闻讯，便殷勤地递上请柬，说是要在府中，备宴接驾。
这一场夜宴最早是为江陵之战酬功的，只是后面赵怀安想了下，还是觉得半场开庆功宴还是太忌讳了，便就取消了。
却不想，这一次杜洪倒是主动提出了，还就办在原先的那天。
说实话，赵怀安连庆功宴都不想开，更不用说是接风应酬了，但架不住杜洪一再恳请，再加上张龟年也在旁说道：
“大王，杜洪本就是外将，自大行台驻武昌，一直惴惴，敬小慎微。”
“此番筹备襄阳之战，其人着实出了不少力。若是不去，恐寒了他的心。”
赵怀安想了想，这才点了点头，换了身常服，同意了。
……
自杜洪奉版籍于赵怀安后，他就将自己武昌军节度使幕府给封了，然后全家搬到了他在城中的另外一处别业。
但不得不说，赵怀安对于这些主动投附的藩帅还是非常大气的，这些人的一应家私资财都没没收。
而这几年，杜洪在鄂州委实是捞了不少，不说富可敌国，但就在这武昌城吧，可谓半城。
就只他们杜家现在住的这处别业，只是其大厅就是面阔五间，进深三间，梁柱皆用上好的楠木，雕梁画栋，极尽工巧。
也就是武昌在长江边上了，所以川西的大木可以直接从汉源一带顺江到鄂州，这才有了眼前的撑梁大木。
此时，杜洪早已带着一家人在门口等候，却左等右见，没等到大王车架来。
他的儿子杜勋也焦急，忍不住问道：
“爹，大王是不是不来了？为了这场宴会，咱们家至少花了上万贯，刚刚王鹘儿还来问，要不要现在就准备。”
本就焦躁的杜洪听了这话，不耐烦：
“这王鹘儿就晓得问问问，要不是看在有几分交情在，我能让他来演这傩戏？老子恨不得自己上！且让他等着……”
说着，杜洪沉默了下，对儿子道：
“你让人去侧院，让王鹘儿带着伶人们先热身，大王呆会就到。”
杜勋点头，连忙让人将话传去。
……
其实不是赵怀安不准时，而是他本来打算先去军营巡视一番，再到杜洪那边赴宴。
可他在军营中，却遇到了一件不大不小的事。
原来他在发放一批军资给下面时，忽然有十余军士边带着玩笑，却带着不满，在那边自陈战功，以求升赏。
赵怀安本来已经准备上马了，听到那边的喧哗声，便停下脚步，转头望去。
只见十来个军士围在一处营帐前，七嘴八舌地说着什么。
有人拍着胸脯，有人指着身上的伤疤，有人挥舞着手臂，情绪颇为激动。
“咱们跟着大王打了这么多年仗，从光州打到江东，从江东打到鄂州，哪一仗不是冲在最前面？可如今呢？那些后来的，倒一个个升了官，咱们这些老兄弟，还在当个什长、队正！”
“就是！那年打黄梅，我砍了两个草军的头，功劳簿上记了，可一直没升迁！”
“大王不是说要赏罚分明吗？怎么咱们的功劳，就不见赏呢？”
在外面，赵怀安听了后皱了皱眉，对身边的孙泰道：
“去，把那些人叫过来。”
孙泰应了一声，快步走了进去，直接就是一阵训斥，然后又带着帐里的人走了出来。
那几个军士看到赵怀安站在那边，顿时安静了下来，面面相觑，然后低着头，跟着孙泰走了过来。
到了赵怀安面前，几个人纷纷抱拳行礼，却没有人敢抬头看他。
赵怀安没有立刻说话，而是缓缓扫视了他们一圈。
这些人他大多有印象，确实都是跟了他多年的老卒，有的从光州时就跟着他，有的在寿州时跟他。
赵怀安沉默了片刻，然后开口了：
“你们跟随我多年，你们本事高低、勇猛还是怯懦，就算我不清楚，统领你们的上司也必定一清二楚。”
“你们真立了功劳，我怎么会亏待遗漏你们？但若是没有功劳，只有资历，就敢凭空虚报功绩？”
那几个军士闻言，脸色微微一变。
有人张了张嘴，想要辩解，却被赵怀安的目光压了回去。
赵怀安继续道：
“有功不赏，是谓吝；无功求赏，是谓贪。吝则失众，贪则踰分。”
“夫有超人之才能者，必有超人之爵赏。尔曹不见高都督耶？今贵为方帅！”
“而当年和高帅差不多同时间从军的，现在还有很多是什将，这是我赵怀安忘本？忘了老兄弟？”
“而是这些人的才智止此，比不上旁人罢了！”
他顿了顿，目光变得更加锐利：
“如今你们一个个自己吹嘘战功，只求升官领赏。”
“可我吴藩的官职爵位，是要来，骗来的？你说有功？为何功劳簿上无？”
“尔等若是觉得不公，是上面欺上瞒下，贪了你们的军功，那行，你把那人名字报上来！”
“一旦查证确实如此，我赵怀安亲自杀他头，然后给你们几个封功！”
“如何？”
一番话说完，那几个军士的脸色已经变得煞白。有人低下了头，有人握紧了拳头，有人嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
赵怀安看着他们，语气缓和了一些：
“你们跟着我打了这么多年仗，我赵大不是忘本的人。”
“你们的苦劳，我都记在心里。但苦劳归苦劳，功劳是功劳！”
“国家名爵，无功焉能受？”
“你们倘若肯尽心竭力踏实建功立业，日后高官厚禄，我绝对不会舍不得赏赐，我恨不得你们各个为我率兵带马！”
他走到一个年纪最大的军士面前，拍了拍他的肩膀：
“老王，我记得你，跟我不少年了，最早是和张歹一起来投奔我的对吧！”
“但你是老资历，当个队将还行，让你当都将，你管得住千人吗？让你当卫将，你调度得了三千人吃喝拉撒吗？”
那叫老王的队将低下了头，低声道：
“大王……末将……末将明白了。”
赵怀安点了点头，又看向其他人：
“你们也一样。想升官，可以，拿军功说话！”
“我辈武人功名但凭马上取！”
“有本事的，我赵大绝不会亏待！”
“没本事，没军功，你就是跟我再久，也只能在现在的位置上待着！”
“这不是我吝啬，而是为了你们好！让你们去干干不了的活，那是害了你们，也害了下面的弟兄。”
这几个自诩老资历的低级军官们纷纷低下头，抱拳道：
“末将……明白了。”
赵怀安挥了挥手：
“行了，都回去吧。好好练兵，好好打仗。”
“等襄阳打下来，后面就是北伐中原！”
“到时候，有的是仗打！谁有本事，谁就能升上去。”
那几个军士应了一声，随后散去了。
也是因为这件事，赵怀安心情也不好，沉着脸带人一路去了杜家。
……
当赵怀安的车架到了杜家，便见杜家早就大门大开，一条巷子灯火通明，两排红灯笼从街头一直延伸到街尾，将整条甬道映得如同白昼。
杜洪带着家人们在门口焦急等候，看到赵怀安的华盖后，大喜，连忙迎上前，躬身道：
“大王驾临，末将有失远迎，恕罪恕罪。”
赵怀安摆了摆手：
“杜刺史不必多礼，倒是我该赔罪了，有事耽搁了片刻。今夜是你做东，我是客，客随主便。”
杜洪满脸堆笑，侧身引路：
“大王请，大王请。”
赵怀安迈步入门，饶是他见多识广，也不由得微微一愣。
入门便是一座巨大的影壁，影壁通体用汉白玉砌成，高约两丈，宽约三丈，正面浮雕着一幅百鸟朝凤图。
凤凰居于正中，展翅欲飞，四周环绕着百鸟，每一只鸟的姿态都各不相同，有的振翅，有的回首，有的啄羽，有的鸣叫，雕刻得栩栩如生，仿佛下一刻就要从石壁上飞出来一般。
影壁的边框上镶嵌着金丝银线，在灯火下闪烁着璀璨的光芒。
绕过影壁，眼前豁然开朗。
一条青石板铺就的甬道直通正厅，甬道两侧各有一排雕花石栏，石栏上每隔三步便立着一盏琉璃灯盏，灯盏中的烛火透过琉璃，折射出五彩斑斓的光芒，将整条甬道映得如同仙境。
甬道两侧的花园中，种满了各色花木，一片芙蓉，桂香扑鼻。
甬道的尽头，是一座广大的正厅，飞檐斗拱，雕梁画栋。
正厅的屋顶上覆着绿色的琉璃瓦，在灯火下泛着温润的光泽，如同碧玉一般。
门楣上悬着一块匾额，上书“迎晖堂”三个大字，字迹丰润饱满，一看就是出自名家手笔。
走进正厅，赵怀安更是暗自惊叹。