“父帅……你说什么？”
“儿子不明白！”
“我说，我们都死在这里。”
赵德諲重复道，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：
“这里，就是咱们的坟墓。”
“为什么！”
赵匡明大喊一声，声音中充满了悲愤和不解：
“为什么要死！咱们还有机会！咱们还能打！”
赵德諲沉默了片刻，然后缓缓道：
“因为，只有这样，你大哥才能活。”
赵匡明愣住了。
“你大哥是个老实人。他没杀过多少人，也没结下多少仇怨。”
“他开城投降，赵怀安不会杀他。”
赵德諲的声音很平静，像在陈述一件与自己无关的事情：
“但你们这些跟我一起杀人为乐的老兄弟，保义军不会放过，你们手上沾的血太多了。”
“所以，你们必须死。”
“只有你们死了，城里的人才能干干净净地投降，安安稳稳地过日子。”
赵匡明听到这里，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
他瞪大了眼睛，看着父亲，仿佛第一次认识这个人。
“所以……你带我们出来，不是为了打仗……是为了让我们送死？”
“是。”
赵德諲毫不回避地看着他：
“这一万人，都是我精挑细选的老兄弟，要不是蔡州的老兄弟，要不就是藩内那些桀骜乐乱的鼠辈。”
“你们活着，保义军就不会安心。你们死了，大家都好！”
他顿了顿，又补了一句：
“包括我这个老东西！我也得死！”
“我活着，对大郎是累赘，也对不住你们！”
赵匡明只觉得天旋地转。
他瘫坐在地上，望着父亲那张平静得可怕的面孔，心中涌起一股巨大的愤怒和绝望。
“所以……我们这些人，在你眼里，就是畜生？”
他声音颤抖着问道。
“就是包袱？”
他忽然大笑起来，笑声中充满了疯狂和悲凉：
“就是该被清理掉的累赘？”
“对。”
赵德諲的声音：
“你们就是累赘。这些年，我带你们杀人，带你们抢掠，带你们过刀口舔血的日子，但我想让你们停下来，换个活法，但你们偏偏不同意！”
“你们想快活，但我却累了。”
“如今这个乱世，快要结束了。”
“那赵怀安啊！”
说着，赵德諲看着坡下那些追亡逐北的保义军武士，认真道：
“有这些忠勇武士，那赵怀安啊！没准还真能做皇帝呢！”
“这天下，迟早要归一。到了那时候，像你们这样杀人成性的武人，都是不合时宜的。”
他顿了顿，看向赵匡明：
“与其让你们连累那些还愿意过日子的，不如让我这个老帅，亲手送你们一程。”
“好歹，咱们这些人同生共死，也算有始有终。”
赵匡明听到这里，忽然不再愤怒了，他只是看着父亲，看着那张苍老的面孔，心中涌起一股说不出的悲哀。
“父帅，你真是……好狠啊。”
“那为什么是我死，大兄活？我哪里不如大兄？”
赵德諲叹了口气：
“如果是以前，你毋庸置疑是我的继承人，因为你比老大更有野心！可是现在，死的也只能是你，因为你比老大更有野心！”
如何能有父亲指着儿子去死的？
此刻，赵匡明缓缓站起身，对着父亲抽出腰间的横刀，面孔扭曲。
但他终究没有砍下去。
赵匡明握着刀，站在父亲面前，看着父亲即便是这样，也一副毫无波澜的样子，忽然仰天长啸：
“罢了，罢了。”
“既然你要我们死，那我们就死吧。”
他转过身，望向坡下那片混乱的战场。
那里，保义军的骑兵正在追杀着溃散的牙兵，到处都是血色和死亡。
赵匡明忽然大吼一声，举起横刀，向坡下冲去。
“兄弟们！父帅说了！今日都死在这里！”
“不怕死的，跟我来！”
他的声音，在山坡上回荡，如惊雷炸响在那些还在拼死抵抗的山南东道牙兵耳边。
这些武士们明白了，有人大笑，有人大哭，有人沉默地握紧了手中的兵器。
然后，他们都疯了。
原先溃退下来的蔡州将蔡归德，浑身是伤，从一个死去的保义军牙兵手中捡起一柄铁锏，然后大吼着，冲向坡下的保义军骑兵。
那骑兵一槊刺来，他不闪不避，任由铁槊刺穿他的胸膛，然后他猛地甩出铁锏，狠狠砸在那骑兵的脑袋上，人头碎裂，鲜血和脑浆迸溅。
赵德諲自己的牙将张存，则被三个保义军步兵围住。
他甩击兵器，又从地上捡起一块石头，砸向一个保义军步兵的面门。
那人惨叫一声，捂着脸倒了下去，剩下的两个保义军步兵挺矛刺来。
张存一把抓住矛杆，用力一拽，将两人拽倒在地，然后扑上去，用牙齿撕咬，直到一支箭矢射穿了他的喉咙，他才缓缓倒下。
而那么多猛将都战死了，赵匡明还在继续冲！
此时，他的横刀已经砍断，又从牙兵那边接过一柄铁槊。
他挥舞着铁槊，疯狂地砍杀着那些保义军的骑兵。
有人被他扫下马来，有人被他刺穿胸膛，有人被他砸碎了脑袋。
赵匡明身上铁铠早就千疮百孔，可依然在疯狂砍杀着。
“杀！杀！杀！”
他大吼着，声音沙哑而疯狂。
终于，一支铁槊从他的背后刺入，穿透了他的胸膛。
他低头看着那支从胸口刺出的槊尖，嘴角露出一丝笑容，然后缓缓倒下。
他的头颅，被一个保义军的骑兵一刀砍飞，在空中划出一道弧线，落在地上。
……
山坡上，赵德諲坐在步辇上，就看着儿子的人头被砍飞了出去。
这一刻，他的心猛猛地揪了一下！
赵德諲闭目，随后举起手中的横刀，对身边抬辇的牙兵们道：
“兄弟们，时候到了。”
“跟我一起，杀下去。”
那些牙兵们，抬着赵德諲的步辇就往下冲。
一个保义军的步兵挺矛刺来，赵德諲横刀横扫，砍断了那人的手臂。
他还要再杀，忽然李思安单臂直槊就这样直直地冲了过来。
几乎是电光火石，赵德諲就被这一槊给捅穿了胸膛，连人一起被串在马槊上。
早就油尽灯枯的赵德諲甚至连一百斤都没有，就这样低头看着马槊，嘴角露出一丝笑容。
“这下是真解脱了……”
他又努力睁眼想去找二郎的尸身，却已被李思安猛地甩飞出去。
他的尸体摔在地上，激起一片尘土。
这一刻，赵德諲没有闭眼。
也许，自己错了？
……
一直到暮色降临，战场上的厮杀声，才渐渐平息下来。
夕阳的余晖，洒在长堤上，洒在汉江上，洒在战场上，为这片土地，镀上了浓浓的血色。
赵德諲死了，赵匡明死了。
那些随赵德諲出城的一万山南东道军，活着的人，不足数百。
可以说，以蔡州军为主力的襄阳东道军精锐，一战覆没。
这种情况下，襄阳城的归属自然已毫无悬念，那城内的赵匡凝无论如何反复，都只是决定着他自己的命运。
夕阳终要落下，长堤上，尸体堆积如山，血流成河。
汉江的江水，被染成了暗红色，在暮色中缓缓流淌，仿佛幽海。