“是的，这也是我令张歹率军北上南阳，而我留守襄阳的原因。”
“就是因为这个冯行袭囤兵于汉水上游的谷城，不拔均州，我军如芒在背！”
“那你如何看此人来降？”
郭绍宾很直接：
“大帅，有一言，下官不知当讲不当讲。”
高仁厚看了他一眼：
“讲。”
郭绍宾道：
“大帅，此人有前迹，不可不防。”
他顿了顿，继续说道：
“根据我社对此人的调查，他大概是四年前坐上的均州刺史之位。”
“但手段非常不光彩！靠的是一招假降的毒计。
“当年均州地区出了支变军，贼首为孙喜，聚众数千人，欲攻均州，刺史吕烨束手无策。”
“冯行袭便自告奋勇，假意向孙喜投降，骗孙喜只带亲信渡江入城。”
“孙喜信以为真，渡江而来，结果被冯行袭埋伏的人手当场斩杀。”
“随后冯行袭又趁孙喜的部众群龙无首之际，驱兵渡江，将数千贼众击溃吞并，由此一战成名。”
对此，郭绍宾很是警惕：
“所以我社对此人的评价就是，此人惯于以诈降之术取信于人，然后趁人不备，反戈一击。”
“当年孙喜便是因此丧命。如今他来降，末将担心他是否故技重施，表面投降，实则暗藏鬼胎，只待某时，便暴起发难？”
此言一出，堂中的气氛顿时紧张起来。
那边，袁袭也若有所思。
高仁厚却笑道：
“郭指挥说的很好。”
“冯行袭以诈降之术斩杀孙喜，这件事，本帅也听说过。当年孙喜聚众数千，阻断东南上供道路，各方都拿他没办法。冯行袭能以一人之力，设伏斩杀贼首，进而收编其众，这说明什么？”
他顿了顿，目光扫过众人：
“说明此人，有胆有识。”
郭绍宾眉头一皱：
“可是大帅……”
高仁厚摆了摆手，打断了他：
“本帅知道你要说什么！你担心他故技重施，以诈降之术来对付本帅。“
“但你有没有想过，他当年诈降孙喜，是因为孙喜是贼，是朝廷大蠹。他屈身杀孙喜，无关个人道德，而是敌我不两立。”
“而如今他来降本帅，是因为山南东道已灭，他自知独木难支，是识时务。”
“此一时，彼一时。他当年愿意降孙喜而后杀之，是因为孙喜只是眼界短浅的小贼，而如今他来降本帅，是因为他愿意归附吴王。”
“这两件事，怎可同日而语？”
“更何况，冯行袭便是真心有鬼胎，那又如何？”
“如今正是传檄诸州的关键，就算这冯行袭是个鬼，我高仁厚也收他！”
“况且，更不用说，现在这冯行袭几乎是手无寸铁，单骑入城，本帅若连见上一见的胆量都没有，那岂不是让天下人笑话？”
郭绍宾听到这里，终于不再坚持，抱拳道：
“大帅明见，是下官多虑了。”
高仁厚摆了摆手：
“你不是多虑，你是尽职。黑衣社的职责本就是防患于未然，你能提出这个建议，说明你称职。但采纳与否，是本帅的决定。”
他转过身，下令道：
“传均州刺史冯行袭！”
于是，幕府节堂外，传召声一声接着一声，一路传到了幕府外。
只有袁袭欲言又止。
……
片刻后，冯行袭大步走进堂中。
他看到高仁厚，没有犹豫，直接跪倒在地，双手抱拳，高声道：
“均州刺史冯行袭，拜见高帅！”
高仁厚坐在案后，没有起身，只是淡淡道：
“冯刺史，你来的倒是快。”
冯行袭抬起头，目光坦然：
“高帅兵锋所至，山南震服。行袭自知不敌，亦不愿均州百姓遭兵燹之灾，故星夜兼程来降。降书、户籍、兵册，皆在此箱中，请大帅过目。”
高仁厚没看，而是大步走到冯行袭面前，伸手将他扶起。
“冯刺史，请起。”
“你能如此坦诚，我很欣慰。均州之地，我军尚未踏足，你便主动来降，免了一场干戈。这份功劳，我会如实上报给大王。”
冯行袭站起身，低声道：
“降将不敢居功。只求大帅，能善待均州百姓。他们这些年，跟着行袭，已经吃了太多苦了。”
高仁厚点了点头：
“这一点，你大可放心。我家大王，仁义之名，天下皆知。凡是归附之地，百姓一视同仁，秋毫无犯。均州既降，便是吴藩之土，均州百姓，便是吴藩之子民，自当抚恤。”
他顿了顿，又道：
“不过，冯刺史，你虽来降，但毕竟是一州刺史。按照规矩，你需要南下武昌，面见我家大王，由大王亲自定夺你的官职。”
冯行袭闻言，没有丝毫犹豫，拱手道：
“行袭愿往。只请大帅给行袭一日时间，回谷城交代一下军务，便即刻启程。”
高仁厚摆了摆手：
“不必回去了。我已派折宗本率军前往均州接收城防，你的家眷，也会被妥善安置。你且安心留在襄阳，待我处理完这边的事务，便带你一同南下。”
冯行袭愣了一下，但随即明白了什么，苦笑道：
“大帅这是……信不过行袭？”
高仁厚看着他，淡淡一笑：
“不是信不过你。而是，我保义军自有体法，一就是一，二就是二！”
“什么事都做在明面上！”
他拍了拍冯行袭的肩膀：
“你放心，只要你是真心归附，我家大王绝不会亏待你。冯刺史，你是个聪明人，应该知道，怎么做，对你最好。”
冯行袭沉默了片刻，然后深深一揖：
“降将，明白了。”
三日后，十一月初十，高仁厚亲自带着襄阳的降将赵匡凝、均州的降将冯行袭，以及一干此战功勋，乘船南下武昌，至大行台叙功。
……
十一月初十，就在高仁厚南下的同时，后军都督张歹率领一万步骑，一路北上，招降纳叛，也进入了南阳境内。
南阳，位于襄阳以北，是中原通往荆襄的咽喉要地。
昔日草军南下时，曾在此地与官军反复拉锯，城池残破，百姓流离。
后来山南东道崛起，赵德諲将南阳作为屏障，驻扎了数千兵马，以抵御中原诸镇的侵扰。
如今山南东道已灭，南阳守军群龙无首，张歹此行的目的，便是接收南阳全境，将这片土地纳入吴藩的版图。
大军北上，一路畅通无阻。
沿途的县城堡寨，听闻襄阳已降，纷纷开城迎接，有的甚至主动派人送来粮草和军需。
张歹亲自接见了这些乡老，安慰四民。
然后在这些本地人的导引下，大军抵达南阳城下。
南阳城守将，是赵德諲的远房侄子赵匡琮。
他听说襄阳已降，几乎没有犹豫，便开城投降。
张歹进入南阳城，安抚百姓，清点府库，又派兵前往周边的向城、临汝、方城等县，一一接收。
南阳郡的接收工作，十分顺利。
但张歹的心中，却始终有一个隐忧，那就是伏牛山要隘，鲁阳关。
鲁阳关，位于南阳北部，是连接南阳与汝州、伊洛地区的咽喉要道。
伏牛山与方城山在此处形成一道天然的隘口，地势险要，易守难攻。
自李唐立国以来，此处便是兵家必争之地。
若能控制鲁阳关，便进可攻洛阳，退可守南阳；若鲁阳关被敌所占，则南阳以北的门户洞开，敌军可长驱直入，直逼襄阳。
因此，张歹在接收南阳后，立刻派遣卫将康彦君率兵三千，北上鲁阳关，准备接收关防。
然而，康彦君刚刚出发一日，便派回哨马，带来一个令人震惊的消息！
鲁阳关上，已经升起了宣武军的旗帜。