等到辰时初刻，庞师古所部已经率先离开营地。
明台寺外的道路上，王檀、刘捍、柳存三军依次前进。
这些宣武军武士大多经历过战事。
虽然昨日淋了一日雨，脸上仍有疲惫，队列却没有散乱。各队跟随旗帜缓慢向前，遇到道路狭窄处，就主动缩短队列，依次通过。
庞师古骑马走在军阵中间，不时停下来，观察队伍前后情况。
一名牙门将沿着道路疾驰而来：
“庞帅。”
“前面有两辆粮车陷在路中间。”
“堵住多少道路？”
“一半。”
“让人将粮车推到路边。”
庞师古说道：
“若是推不动，就卸下粮食，直接把车拆了。”
牙门将略微迟疑：
“那两辆车是补给天平军的，这边推了，那边恐怕不够用。”
庞师古语气平静：
“车若是堵住道路，后面几万人都走不了。”
“和这相比，天平军饿点肚子算什么？”
“拆。”
牙门将不再多言：
“喏！”
军令传到前方。
几十名民夫立刻围到粮车旁边，将一袋袋粮食从车上卸下，几名武士抄起斧头，把陷入泥浆的车轮和车架直接劈开。
完整粮车很快变成一堆木板，虽然有些浪费，却让出了道路。
后续军阵继续向前。
巳时前后，庞师古所部已经走出大半路程。
天平军也开始离开明台寺，其中作为前锋的朱晏卿率领一千骑兵散布在两翼。
他们没有完全展开。
许多田地仍然无法通行，战马一旦离开较为坚实的田埂，蹄子很容易陷入松软泥土。
因此，这些骑兵只能分成数十支小队，沿着村落和土坡向前搜索。
一支骑队刚刚绕过树林，就看到几个保义军踏白在远处窥视。
为首骑将立刻抬起马鞭：
“追！”
十几骑沿着田埂奔驰而去。
对面的保义军踏白也不纠缠，拨转马头，转身就走。
双方相距两百余步。
宣武军骑兵几次尝试张弓搭箭，最后还是放弃。
弓弦虽然已经烘烤过，可雨后空气潮湿，角弓能够发挥出的力道依然有限，更何况道路泥泞。
追出两里后，前方出现了一片水洼。
几名保义军踏白直接从水洼旁边的田埂奔驰而过，宣武军骑兵却不敢继续追赶。
他们不了解附近地形，谁也不知道水洼下面是不是隐藏着更深的沟渠，一旦战马陷进去，再想出来就难了。
骑将勒住战马，朝着保义军踏白离开的方向看了片刻，只能骂道：
“狗贼！且让你们活半日！”
他没有继续追击，立刻带兵返回，将发现保义军踏白的消息送到朱晏卿处。
与此同时，更多消息开始从前方发出去的探马处传回来。
保义军已经在吴起台附近摆开了阵势，人数众多，但具体多少，不详。
很快又传报，说吴起台附近正在厮杀，鼓声和喊声隔着数里都能听到。
但同样的，因为此时晨雾还未彻底散尽，吴起台那边具体厮杀成什么样了，同样也不得而知。
对此，朱晏卿没有擅自决定。
他派出数名骑士，将这些消息送往后方。
……
此时还没从明台寺动身的宣武中军，庞师古和朱裕已经离开，范居实同样回到营中，约束那些即将出发的营田兵。
所以这会只有朱珍独自坐在马扎上，听幕帐下的军吏们汇报：
“除了那些营田军负责携带的，我们努力给各军配发了半日口粮。”
“尽管杨师厚将补给送了上来，但对于大军来说，杯水车薪。”
“此外，我们又补了大批粮秣给王重师、徐怀玉、段凝三军，由他们带走截击徐、颍、陈联军。”
“不过各营的箭矢和甲械，我们都已经尽量补足，应发尽发。”
“只是昨日还有不少辎重堵在涣水附近，一直没运上来。”
“尤其是帐篷、木料和备用军械，最快也要今日午后才能送到明台寺。”
朱珍语气森寒回道：
“告诉后面的人，帐篷和木料可以缓，粮食和甲械必须先过河。”
“谁敢延误，就砍谁的脑袋，谁敢争抢道路，直接就地处决！”
“总之，我的兵要是饿肚子，我直接杀他们取肉！”
军吏忍不住打了哆嗦，连忙抱拳：
“喏！”
朱珍又看向旁边一名牙将：
“还有，向西北方向派出哨骑。”
“联系王重师、徐怀玉和段凝。”
“问他们有没有遇到徐、颍、陈三藩兵马。”
“另外，继续向吴起台发现发骑哨，每隔两里，留下十骑。”
“无论前方发生什么，消息都要尽快送到我这里。”
牙将答道：
“喏！”
朱珍想了一下，又补充道：
“再派骑兵向东，涣水沿岸的桥梁和道路都要有人盯着。”
“防备保义军绕到后方。”
“同时让一队骑兵一路沿着涣水向下，提防赵怀安主力北上支援王进！”
提到赵怀安，正殿中的气氛顿时变得有些凝重。
那位吴王虽然没有出现在战场上，但却比任何人都让在场的宣武军忌惮。
朱珍不能将希望完全寄托在赵怀安的克制上，他必须考虑最坏的情况。
等待外面一阵马蹄声嘶，牙门大将朱琮奔来，喊道：
“大帅，要出发了。”
朱珍点头，这才披上甲胄，走出正殿。
此时，牙兵已经将朱珍的黑马牵到门前。
黑马昨夜吃过豆料，又休息了几个时辰，精神恢复得不错，它不断甩动尾巴，偶尔低头踩踏地面，显然不喜欢脚下泥泞。
一个年轻牙兵走上前，想要扶朱珍上马，可地面太滑，直接脚下一歪，险些将朱珍推到马肚子下。
朱珍扶着马鞍稳住身体，扭头看了牙兵一眼。
那牙兵脸色发白：
“朱帅，末将……”
朱珍没有责骂他：
“泥地里站稳再用力。”
“扶人上马，不是让马上我！”
周围牙兵都笑了起来。
年轻牙兵松了一口气，连忙重新站稳，扶着朱珍翻身上马。
就在朱珍准备出发的时候，前方的探马从朱晏卿那边疾驰而来：
“大帅！”
“保义军开始进攻吴起台了！”
朱珍问道：
“多少人？”
“不知道，但旗帜极多。”
那踏白喘着粗气说道：
“吴起台以南到处都是保义军营地，敌军也已经出营，但因为晨雾，也不清楚人数。”
朱珍继续问道：
“剩下的营地呢？”
“仍然有炊烟，旗帜也都在。”
朱珍听到这里，点了点头。
其实因为情报的问题，他目前也只知道保义军的大概人数。
不过从常理来讲，此时吴起台内的许唐有五六千人，那保义军要打下吴起台至少要一万吧。
那能出兵在道路上拦截自己的兵马最多也就剩下个一万左右。
如今他虽然也分兵出去，但麾下总兵力依旧在两万七千左右，攻打王进万人，这要是再输，那也无话可说了。
现在既然保义军已经向吴起台发起进攻，朱珍也就不打算继续等待了。
毕竟要是因为自己迁延，使得吴起台真被攻破，那就被动了。
于是，朱珍坐在马上，直接抬起手：
“传令！”
“让中军各军开拔南下。”
“营田兵跟在咱们后面。”
“骑兵散到道路下，将通道留出来。“
“各军依次跟进，不许争抢道路。”
马头下，麾下尹皓、张可振、李严、蒋殷四军主将纷纷抱拳：
“喏！”
于是，鼓声响起。
宣武中军开始沿着明台寺通往吴起台的道路向南推进。
骑士们越过湿漉漉的田野和沟渠，沿着地势较高的道路向前探查，后方则是绵延不绝的步军。
一杆杆旗帜从晨雾中出现，又逐渐消失在晨雾深处。
……
巳时三刻，朱珍带着牙兵离开明台寺。
在他身后，是尹皓、张可振、李严、蒋殷四军。
一万宣武军沿着官道缓慢南下。
最前方的军阵已经走远，最后面的营田兵则刚刚开始动身，整个军团被拉成一条绵延数里的长龙。
可随着道路逐渐变得宽阔，各军也开始按照军令缓慢展开。
最前面的庞师古所部早早就抵达了吴起台西北五里处的一片开阔地，这里正好是一片完整的草甸，虽然还有积水，但已经比周边泥泞的淤田要好上太多了。
于是，庞师古便在这里结阵，没有继续冒进，其中王檀所部居中，刘捍、柳存分列左右。
一面面军旗竖立起来，号角声和鼓声不断传向远方。
这些宣武军老兵沿着地势较高的草甸位置列阵，又派人探查周围沟渠和道路。
他们先是用木桩标记松软泥地，然后在积水的地方铺设木板和茅草，随军的辎重车就横在土坡后面，圈出一块临时的营地。
天平军也在随后抵达。
朱裕没有让自己麾下的八个都挤在一起，而是命令两都组成一个千人阵，依次沿着官道推进。
朱晏卿的一千骑兵则分散在步军两翼。
当骑士们逐渐展开时，周围田野开始变得热闹起来。
马蹄踩过泥地，号角不断响起。
传令骑士在各军之间往来奔驰。
军旗被湿冷春风吹动，终于不再像昨日那样无力地贴在旗杆上，而是在原野中缓缓舒展开来。