四月二十四日，水势终于稍稍退了一些。
并不是洪水真的退了。
而是胙城决口冲出的那股大水漫过低地、冲散田亩后，水势不再像最初那般凶猛，许多原先被淹没的道路露出一条条泥泞的脊线。
虽然依旧泥泞，但也可勉强通行了。
于是，在丰邑稍微恢复了点军心的天平军在朱瑄的督促下，开始北上，先进入鱼台、金乡等地。
但北返的路比朱瑄预想中更难走。
洪水虽已不再猛涨，可大水留下的痕迹却无处不在。
原先的官道被泡成烂泥，车轮一压便陷，桥梁被冲得只剩木桩，武士只能砍树搭板，将粮食一袋袋地驮运过河。
而更多见到的，是很多低洼地的村子，整片都被泡在水里，传来浓烈的恶臭。
而进入兖州后，天平军见到的难民就更多了。
这些鱼台地方的难民，一看到朱瑄的旗帜，就晓得是自家军队来了。
毕竟天平和泰宁向来都是一家。
所以这些人远远看到军队上来，努力蹒跚着奔上来，乞讨泰宁军能给他们一口吃的。
但迎接他们的只有驱赶！
且不说，即便是同藩镇内，军是军，民是民，更不用说，此时天平和泰宁已分道扬镳，如何还能用军中的粮食赈济兖州的难民？
但这些难民也幸亏是兖州的，不然那些天平军可能直接抽刀上来砍了。
可只是驱逐到后面也没用了，因为聚上来的难民越来越多。
最后没办法，该动刀还是得动刀。
毕竟粮食就这么点，真要是被这些难民堵住了北上通道，那大家都要完蛋！
于是，这些天平军在兖州的鱼台、金乡二地接连杀了不少难民，到底是让附近的难民怕了！
……
直到一日傍晚，天平军终于离开了兖州，进入了曹州，也就是他们天平军自己的地界。
他们在一处高岗下扎营，望之帐篷连绵一片。
而当军中伙头刚架起锅，外头便有一群逃民围过来，而且多是是妇人、孩子与老人。
其中一个妇人背着个昏过去的孩子，跪在外面哭喊：
“军耶，行行好，求一碗粥。”
“孩子三日没吃了。”
按照此前的惯性，守营的天平军武士嫌她碍事，直接上去用槊杆去打。
可妇人依旧不肯走，只将孩子放在地上，不住叩头。
朱瑄正在帐中议事，听见外面争吵，脸色本就不好，便掀帘出来。
他看见那孩子时，脚步停了一下。
那孩子瘦得皮包骨头，脸上没有一点血色。
而妇人见朱瑄出来，意识到是大人物出来，立刻往前爬，哀求道：
“贵人，俺不要粮。”
“给孩子一口就行。”
朱瑄看了她很久，忽然意识到了一个绝佳的翻盘机会。
他这一路上，一直在想，回到郓州后等待他的会是什么。
最理想的结果就是再次生聚，积攒势力，等待东山再起。
实际上，此前朱瑄也是这么想的。
可当在丰邑的事情一出后，朱瑄忽然意识到，这些天平军已经失控了。
此时这些人还聚集在自己身边，就是为了有个头，能将人心拧在一起，一起回郓州。
可一旦回去了，这些天平牙军一定会事后算账，他们当然会将仇记在朱温头上，但朱瑄这样的藩帅也难辞其咎，不能带领他们获胜的藩帅，本身就取死有道！
更不用说，朱瑄还是宋州人，并不是他们郓州本地人，那就更容易被掀翻了！
所以这一路，朱瑄其实想让部队前进的速度再慢一点，就是好有时间想想如何破局。
但军队依旧还是按照此前速度继续前进，而且还越来越快，这让朱瑄就更加确信，回去就完了！
所以刚刚他就在帐中拉拢军中的实力牙将，可这些人都满嘴漂亮话，并不能让朱瑄放心。
而在这冥思苦想之际，他看到了这群难民！
朱瑄忽然意识到，一个绝佳的确定自己合法性，稳固他在天平军的统治，维系军心、民心的手段，那就是赈灾！
对的，他也听说了赵怀安在宋州赈灾，既然他能做，我如何做不得！
想到这里，朱瑄直接对亲随道：
“给她一碗粥。”
亲随低声道：
“使君，外头还有很多……”
朱瑄道：
“那便多熬几锅！”
“今日扎营处附近的难民，都给一口。”
亲随愣了一下，还是应命而去。
……
果然，即便是天黑了，天平军放粮的消息还是传开了，营外聚集的难民也越来越多。
有武士不满，说军粮本就不足，为何还要给这些闲人吃。
朱瑄听见后，只说了一句：
“这些人是天平百姓。”
“咱们现在还吃得起，便给一口。”
“怎的，难道你身边没个亲戚朋友遭灾啊！”
有这个帽子盖下去，就算真没亲朋受难的也不敢再说了，因为你没有，你身边的袍泽有啊，你要是不给，岂不是得罪了兄弟！
就这样，朱瑄自进入曹州后，就是一路放粮，
当然，他也不是毫无章法地乱放。
一开始，朱瑄命各营将粮车分成两部分，一部分仍随中军北行，作为天平军最后的口粮。
另一部分则由军中吏员、当地里正和几个识字的僧人一同看管，在每日扎营处设棚煮粥。
随后，朱瑄又下了一道命令：
凡本地受灾军户、老弱、妇孺，可先领一碗稠粥；若家中有壮丁，愿意随军运粮、修路、搭桥，则另给饼、盐与一日口粮；若有谁敢在粥棚前争抢、插队、欺辱妇人，军中武士可当场拿下。
这道命令一开始传下去时，许多天平武士还觉得好笑。
前几日还在丰邑抢粮，如今便开始给人发粮了？
有人私下嘀咕，说使君这是吃错了药。
可等到真正开始发粥后，许多人便笑不出来了，因为他们发现，沿途只要有难民看他们的队伍，都在高呼：
“使君大恩大德，大恩大德。”
是的，朱瑄对他们的确大恩大德，至于丰邑人死活，且不说他们不晓得，就是晓得，和他们有何干系？
……
而朱瑄也没有只顾着百姓。
他在各处粥棚转了两日后，便开始让军中武士参与维持秩序。
起初，许多天平武士并不愿意的，尤其一些从丰邑抢了不少东西的武士，更觉得古怪。
他们什么时候这么好心了？
为此，朱瑄将各营主将都叫到了中军，开了一个会。
他对众人道：
“我知道你们怎么想。”
“你们觉得，咱们自己粮食都不够，还要赈灾？觉得现在最紧张的就是回郓州！”
“这些话没有错。”
“可你们想过没有，咱们回郓州了，以后靠什么？”
“现在大水将濮、郓、曹三州都淹了，百姓啼饥号寒。”
“咱们要是没了百姓，谁给我们种田、出夫、缴粮？”
“到时候，我们这些天平军兄弟，全部都是无根之木！”
“所以，今日咱们得给他们一口饭，让他们续上命，这样后面才能给咱们续上命！”
“更不用说，如此活命之恩，以后咱们再招兵买卖，还有什么难的？”
“所以，危机，危机，有危便有机！”
“这一次水灾只要咱们咬牙挺过去，以后我们能得十万兵！”
这番话其实并不高深。
可许多武士听了以后，却都沉默下来。
因为他们当中很多人也是来自地方州军，脚也是踩在家乡的泥上，所以他们当然想让乡人活下去。
只是此前没人将这事提到这个高度说，如今由朱瑄说来，顿时得到一片赞同。
一个年纪不大的都头站出来，抱拳道：
“使君说得对。”
“俺也去家在郓州北面，水来后就没消息。若俺也去家里人也在外面讨饭，俺也去也希望有人给他们一口。”
朱瑄看着他。
“你叫什么？”
“末将崔德昭，崔二郎。”
“好。”
朱瑄道：