它甚至不敢踏足那些大宗的山门，毕竟自己是个什么东西自己心里清楚。
正道大宗的山门里，谁家没有几件祖传的法器，生怕被人家映照出什么。
其实它当年刚当上国师的时候不是那么谨慎的妖怪，但长眉和许宣的接连出现打破了这种自信。
现在出门都不敢坐那八抬佛撵了。
正道请不动，佛门不敢请，那就只剩下一条路了。
让自己的子孙们翻山越岭，去寻找那些标准的妖魔鬼怪来当做临时的朝廷供奉去填线。
这话说起来轻巧，做起来却不怎么体面。
山里的精怪、水里的鬼魅、坟里的僵尸、林里的魑魅魍魉就倒霉了。
平日里藏在深山老林里偶尔出来搞点事情，现在全成了蜈蚣们的业绩。
连哄带骗也好，威逼利诱也罢，总之全部拉到荆州去当临时工。
付出的代价不过是几份血食罢了。
血食，就是活人祭祀。牛羊猪狗不算，得是人。
相比较粮草，这血食的收集反倒更简单一些，兵荒马乱的时代就地取材就行。
当朝廷认真起来的时候，可以调动的能量是非常大的。
大晋再怎么烂，也是统一了天下的王朝。皇帝再怎么昏庸，也是坐在龙椅上的天子。底下那些官吏、将领、世家、豪强，多多少少还是会动起来的。
诏书发下去，兵符送出去，粮草调起来。
很快，环绕着荆州一圈的地方都成为了交战区，大量的士兵开始汇聚。
战争的烽火再一次席卷了这一片充满了苦难的大地。
豫州和荆州交界的地方。
这里是战场比较靠近前沿的地方，往南走过了伏牛山就是荆州的地界。
一个身着朴素、手持九节杖的老道人，正站在路边歇脚。
此刻他手中捏着一只蝴蝶，看了片刻，松开手指，蝴蝶振翅飞起消失。
“唉~~~”
转身看向四周，可以看出之前这里是个村子，而且不是那种只有几户人家的小村子，至少有三四十户人家。
只是现在，村中几乎没有任何人烟。
房子塌了，墙倒了，屋顶没了，砖瓦木料都被搬走了，只剩下一圈矮矮的墙基，围着几丛野草。
荒芜到可怕。
只有风穿过断墙的时候发出的呜呜声，像是有什么东西在哭。
一个瘦弱的孩子，正蹲在废墟旁边，狼吞虎咽地吃着饼子。
那孩子大概七八岁的光景，瘦得像一根柴火棍，胳膊上全是骨头，看不见肉。脸上脏兮兮的，分不清是泥还是灰，只有一双眼睛还算干净，黑漆漆的，像两口枯井。
手里抓着半块饼子，往嘴里塞得飞快，腮帮子鼓得像青蛙。
饼子是老道人刚才给的，粗面做的，掺了野菜，硬邦邦的，但在这孩子嘴里，大概是这几个月来吃过的最好的一顿饭了。
村里的人都躲进山里了，他是被抛弃在这里等死的。
老道人蹲下身子。
“你爹呢？”
“去山里给大官采药去了，就再也没回来了。”
孩子说的“大官”，是替皇帝办事的人。
这一带的山里出产一种罕见的草药，是炼制“金丹”的主药之一，所以定期都会组织人手前去采药。
古代每一次进山，尤其是去深山，都可以说是赌命了。
悬崖峭壁，毒蛇猛兽，瘴气毒雾，山洪泥石流，就算是经验丰富的老采药人，也不敢说每次都能活着回来。
但采药可以抵税，可是顶替徭役。
这句话，才是让无数百姓愿意拿命去赌的原因。
大晋的赋税重，徭役多，普通百姓一年到头忙下来，交了税、服了役，剩下的粮食连糊口都不够。但如果你肯进山采药，交给官府，就可以抵一部分税。药越珍贵，抵的税越多。
“……你娘呢？”
道长已经猜到了答案，但还是想问一问。
三年前的老道即便心有慈悲，但也不会问的这么清楚，可这三年行走九州后养成了一个习惯，那就是总要搞清楚，这个人世间到底变成了什么样子。
孩子低下头，看着自己的脚尖，黑黢黢的，指甲盖缺了好几个。
“去年水灾来了，被冲走了……”