西鹰，沃辛顿
白房子以西八个街区，一栋没有铭牌的灰色建筑地下十二层，一个同样没有正式名称的会议正在举行。
会议室不大，椭圆形长桌旁只坐了九个人。
但就是这九个人，掌握着这个帝国超过百分之四十的财富，和百分之六十的秘密。
参联会前任主席，现任某军工巨头董事会成员，霍克·米切尔。中央情报局现任副局长，弗兰克·怀特。洛希公司首席执行官，詹姆斯·钱伯斯。还有几位来自华尔街、国会山和宪法大道的大人物，以及，马督公。
“诸位，”怀特副局长开口，声音疲惫，眼下的青黑透露出过去好几天他几乎没有合眼，“我们花了这么长时间，把能用的资源都用了，现在，该面对的，必须面对了。”
所有人的目光，转向坐在角落里的马督公。
本来，他虽然号称首富，但却是最没有资格坐在这里的，之所以会坐在这里，完全是因为他的经历。
二十七年前，他还是一个二十岁的年轻人，怀揣着改变世界的梦想，被一只从嘴里钻进去的东西占据了身体。
二十七年。
他的人生被偷走了四分之一世纪。
但他活下来了，并且，在先知系统被接管、共生体母体被移走的瞬间，奇迹般地恢复了自我意识。
三个月了。
自从恢复意识后，他第一时间组建的追猎小队，在第一个月就抓了九个共生体，但第二个月开始，形势急转直下。那些原本配合行动的联邦机构突然变得暧昧起来，原本畅通的情报渠道一个接一个地断掉，原本积极响应的合作者开始失联。
三天前，他的最后一条线也断了。
今天上午，他被叫到了这里开会，然后，一切都结束了。
调查，再也进行不下去了。
那些被寄生的人，早已不是孤立的存在。
调查进行到第三个月，一些共生体甚至当着他的面，直接挑明了身份，但是他们的身份……
一个参议员的父亲，可能从南北战争时期就是共生体的宿主；某位联邦法官的祖母，在镀金时代就已经被寄生，家族的财富积累，离不开那个共生体提供的超前商业眼光；那位掌控着西海岸最大传媒集团的寡头，他的共生体宿主身份在家族内部甚至不是秘密，因为正是那个共生体，让这个家族从一家地方报社起步，一步步吞并竞争对手，最终成为传媒帝国。
除此之外，国防部的一位助理部长，中情局某分局的负责人，他的妻子是共生体；联邦最高法院的一位大法官，同样被寄生，他就是第一个向马督公公开身份的……
怀特副局长说的不错，是该面对现实了。
这种渗透，不是简单的“有几个高层被控制了”。
这是一种彻底的、全方位的、历经数代人的融合。
两百年来，西鹰的每一次重大战略转向、每一次关键技术突破、每一次金融危机的走向，都有他们的影子。
他们不是寄生在人的身体里，而是寄生在体制里。
他们本身就是体制的一部分。
别的不说，在座的九个人，虽然没有被共生体寄生，但他们每一个都不可避免的与共生体有联系。
幕僚、顾问、配偶、挚友、沉默的合伙人……
总有一个。