它本身并不重，却能将艾瑞汀排挤出提尔·纳·利亚的权力中心——以眠生虫在苍白沙丘的产量来计算——至少一千年。
一千年，足以发生很多事情。
足以让王庭重新收拢提尔·纳·利亚的军权，足以让白城彻底忘记红骑兵之主，甚至足以等到下一个白潮临近……
而且……
桤木之王奥伯伦·穆希塔齐的身体，越来越差了……
圆桌旁的大部分长老纷纷默契地点头，表示赞同。
艾瑞汀惨绿的眼睛里闪过一丝危险的杀意，但他没有立刻爆发，而是将目光投向了高高在上的王座。
这时。
“大长老！这怎么行！”德桑蒂斯猛地又从座位上站了起来，额头青筋隐现，大喊，“那可是一百三十七个正值壮年，还有美好未来的桤木之民！”
“这么轻的惩罚，该如何服众？”
“闭嘴！德桑蒂斯！”被称为大长老的老者收敛笑意，“你应该相信奥柏伦陛下！服从陛下的判决！”
德桑蒂斯只能又握紧拳头坐下。
于是，整个阿里安娜议事厅内，所有的目光，都汇聚在了半圆桌的中心，那个看着似乎已经走神了很久的王。
“大长老所言，甚是公允。”
桤木之王回神后，威严地俯视着艾瑞汀，语气严厉得仿佛夹杂着刺骨的寒霜：
“艾瑞汀，你的傲慢已经蒙蔽了你的双眼！”
“你自私的行动，不仅没有带回阿德·盖斯之门，反而让桤木之民付出了沉痛的代价。”
“提尔·纳·利亚神圣的律法不容践踏，王庭的威严更不容你肆意地亵渎！”
奥伯伦王的训斥不留情面，每一个字都像极其沉重的鞭子抽在艾瑞汀的脊背上。
表面上看，这位伟大的君王完全站在了长老院的那一边，准备严厉地惩处这个不听话的统帅。
但不到最后，长老们没人知道会是什么结果。
可能严厉地斥责一番后，就高高抬起，慢慢放下，也可能连苍白沙丘都不让艾瑞汀去，往更偏远的地方流放。
但阿里安娜议事厅，没有人知道奥伯伦心里，到底在盘算什么。
尤其当华丽的王袍掩盖下，足以称得上伟大的君王，曾经伟岸的身躯，已在一日复一日的时光侵蚀下，越发虚弱。
“所以……”
奥伯伦·穆希塔齐忽然又飘忽起来的视线，重新汇聚到艾瑞汀脸上，直视着他忿忿不平惨绿眼睛：“你确实需要一些时间去好好反思了……”
长老团的大部分长老闻言，脸上立刻露出难以抑制的喜色，就连一直反对大长老的德桑蒂斯，都忍不住勾了勾嘴角。
却在这时……
“陛下，请容禀。”
从审判开始就没有发表过意见，一直沉默地坐在一旁的阿瓦拉克，这时开口打断了审判。
随着他的声音，整个议事厅内所有的目光，在电光火石之间全都汇聚到了在桤木之民中地位超然的通晓者身上。
大长老微微蹙了蹙眉头。
但其他所有长老都在期待地等着阿瓦拉克落井下石。
毕竟，谁都知道，艾瑞汀骗走了阿瓦拉克倾注了几个世纪心血培养出来的“金童”，更为了这次愚蠢的行动，害死了他。
阿瓦拉克理应恨不得将艾瑞汀碎尸万段才是。
艾瑞汀依旧面无表情。
“艾瑞汀·布里克·格拉斯的罪行，确实深重。”阿瓦拉克神色复杂地看向正在等待审判的红骑兵之主，“卡兰希尔的死，以及那一百三十七名同袍的湮灭，更让我感到了深切的悲痛与愤怒。”
“我比在座的任何一位，都更想让艾瑞汀付出惨痛的代价。”
听到这里，其他长老，尤其是德桑蒂斯却心情一振，以为阿瓦拉克是不满惩罚太轻。
毕竟桤木之王身体每况愈下，而且奥柏伦没有后代，王冠的继承者选择其实并不多，其中继承王位可能性最大的两个都在现场。
一个是艾瑞汀·布里·克格拉斯，一个是克利凡·艾斯平·爱普·科曼·马卡，也就是阿瓦拉克。
也就是说，他们是天生的宿敌。
而相比起暴戾凶虐、忤逆大胆的艾瑞汀，知识渊博性情平和的阿瓦拉克，当然更受长老们支持。
但大长老心里咯噔一下，下意识觉得不妙。
“但是……”阿瓦拉克话锋一转，“将桤木之民最强的红骑兵的统帅，流放到一个边缘的下等世界去镇压叛乱？这无疑是不能被容忍的浪费，尤其……”
“阿瓦拉克，这是神圣律法中的大罪！”大长老这时候也忍不住了，直接打断了阿瓦拉克。
因为他知道这位通晓者在奥柏伦心中是什么地位。
阿瓦拉克被打断，语气顿了顿，但没有回应大长老，仍旧继续道：
“尤其当白霜的威胁近在咫尺……”
大部分长老闻言，脸色剧变。
“你……阿瓦拉克！你难道要包庇这个罪人？！！”大长老不可思议地质问道。
“我并非包庇，而是基于理智的判断，”阿瓦拉克冷冷地瞥了艾瑞汀一眼，眼神中依然残留着厌恶和愤怒，“艾瑞汀必须受罚。”
“但我提议，与其将其流放到什么苍白沙丘，不如褫夺他调动红骑兵‘左翼’与‘右翼’军团的兵权，暂且收归王庭直辖。”
褫夺军权……长老瞪大了眼睛看向阿瓦拉克，他们没想到通晓者这么贪。
他们长老会一听到消息，连忙商量了很久，才想出这个“合适”的方案，也就把艾瑞汀流放，但实际上的军权还在他手上，而且说是等到眠生虫凑齐，但一旦王庭真有事，难道还能不召回他吗？
而且现在的王庭，难道还缺需要召回大量军队的战事？
可阿瓦拉克这一句话就想刨了艾瑞汀的根，这是想杀了他啊！
长老们一副重新认识了阿瓦拉克的模样，直到……
“但艾瑞汀本人，必须严格地被限制活动范围！他必须留在王城！为未来……”
“不行！”大长老一拍桌子直接否定了阿瓦拉克的话。
惩罚要的就是让艾瑞汀远离中枢，稀释其影响力和军权。阿瓦拉克可好，以艾瑞汀在红骑兵队的威望，让他留在提尔·纳·利亚的王庭，即便褫夺军权，与没有任何惩罚又有什么区别？
艾瑞汀则是惊讶地看向了阿瓦拉克，他也没想到阿瓦拉克竟然会帮他。
阿瓦拉克没有看他，只是深吸了一口气，一字一顿道：
“诸位，我刚才说了……”
“白霜，已近在咫尺！”