会议室里的气氛，悄然发生了变化。
那些方才还有些顾虑，畏首畏尾的各国领事、代办、商人们，渐渐挺直了腰杆，变得亢奋起来。
“格里芬中校说得对！”约根森率先开口。
“我们欧洲人向来不怕威胁。这些黄皮猴子不过是虚张声势罢了！”
一时间，大厅内的各国领事、代办、洋行代表们纷纷附和，人人都在表决心，个个都在壮胆色。
“黄皮猴子不敢招惹我们！”
“就是，咱们白人的枪炮，他们还没尝过滋味呢！”
“让他们来！保民团有九百多人，还怕他们不成？”
......
巴夏礼心满意足地听着这些议论，嘴角微微上扬。
他走到沙发前潇洒落座，稳稳端起一杯红茶，慢条斯理地抿了一口：“既然诸位都没有异议，那就这么定了。保民团不解散，继续操练。罗大纲的照会，就当是一张废纸。他们要是敢来西关，保民团就让他们知道，什么叫真正的战争。”
格里芬接口道：“西关的安全由保民团负责，各位回去安抚好各自的侨民，该做生意做生意，该举办宴会举办宴会，一切照常。”
众人神色间已不见方才的惶恐，取而代之的是一种虚张声势的亢奋。他们互相打着气，说着“黄皮猴子不自量力”“白人天下无敌”之类的话，大厅内充满了亢奋的气息，旋即鱼贯离开了英国领事馆，各回各家。
......
另一边，暂时兼职美利坚广州代办的美利坚传教士丹尼尔·富文来到了法兰西领事馆见法兰西广州领事布尔布隆，想知道法兰西领事对这份照会是何反应。
富文路过英吉利领事馆时，听着英吉利领事馆传出的狂热喧闹声，随后又看着各国领事、代办、洋行代表们神情亢奋地从英吉利领事馆内出来。
富文意识到一场大战在所难免，心中愈发不安，旋即挪步离开英吉利领事馆，进入法兰西领事馆，在法领馆助理的带引下走到法领馆洋楼的大厅外。
驻足大厅外，富文便看见法兰西领事布尔布隆站在窗前，背对着厅内几个法兰西商人，一言不发。
广州的洋人圈子说大不大，说小也不小，这几个法兰西商人富文认得，都是主要做福寿膏生意的法商。
“先生们。”布尔布隆终于转过身，目光冷冷地扫过那几个法兰西商人，质问道。
“领事馆几个月前就发了通告，让你们把手头上的福寿膏抛售掉，及时止损，你们为什么不听？”
几个法商面面相觑，为首的胖商人搓着手，满脸为难：“领事阁下，您也是知道的，现在西关市场福寿膏价格跌得厉害，这时候抛售，损失太大了。”
另一个瘦高个的法商附和道：“是啊阁下，我们不是不愿意抛售，只是能不能等等？等福寿膏价格涨起来一些再卖，损失也能小一点。武昌方面虽然禁烟，但未必能禁得住整个广东的市场……”
英国希望满城能继续控制广州，以维持其在粤既得利益。
在粤只有些蝇头小利的法兰西则希望北殿能打破英国垄断广东市场的现有格局，利用外交优势占据更大份额的广东市场乃至取代英国人的垄断生态位。
法兰西公使敏体尼很早就指示布尔布隆，让布尔布隆处理好广东的福寿膏贸易，避免因此事迁怒于北王，招致不必要的外交麻烦，影响正常的贸易合作。
布尔布隆也照做了，只是仍旧有一些法兰西烟土商人舍不下福寿膏贸易的利润，存有侥幸心理，无视了布尔布隆的通告。
这令布尔布隆大为恼火。
布尔布隆的资历要比敏体尼老，本来他应该才是法兰西驻华公使的最佳人选。
奈何世事难料，自原来的驻沪领事敏体尼出访武昌，并促成巴黎同武昌方面的建交合作之后，敏体尼深受拿破仑三世赏识，平步青云，一跃成为了他的上司。
“等？”布尔布隆冷笑一声。
“等到罗大纲带兵进了西关，收缴了你们的福寿膏，把你们抓进大牢，我出面去捞你们么？”
此言一出，几个法兰西福寿膏贩子的脸色变得更加难看。
布尔布隆的声音愈发冷厉：“你们别忘了，法兰西在中国不仅有福寿膏生意。军火、机械、丝绸、茶叶、生丝、瓷器，哪一样不是利润丰厚？哪一样不比福寿膏体面？
我们同武昌方面友谊深厚，合作前景广阔。可这友谊，经得起你们这几箱福寿膏的折腾考验吗？”
几个法兰西福寿膏贩子嘴唇嚅动，还想说些什么。
布尔布隆并不给他们辩解的机会，抬手打断了他们：“你们在鞑靼政府控制下的地区做什么生意，我管不着。
罗大纲的军队即将进抵西关，你们最好在他们来之前，把手上的这批货处理干净。卖了也好、送了也好、烧了也好，沉江也罢，总之，不要让这些该死的福寿膏出现在法兰西的商馆。
影响了我们与武昌方面的关系，公使阁下和陛下怪罪下来，这个责任我担不起，你们更担不起。”
言毕，布尔布隆摆了摆手：“送客。”
几个法兰西福寿膏贩子灰溜溜地退出大厅。
福寿膏贩子走后，唐正才从屏风后走了出来。
这些年他常在上海、天京活动，又在广州待了大半年，法语、英语都学了点，方才布尔布隆与那些福寿膏贩子的对话，他能听得懂一些。
“唐先生。”
见唐正才出来了，布尔布隆脸上冷厉的神色已经收敛，换上了一副温和的表情。
“让您见笑了。这些商人只盯着眼前的利益，全然不顾大局。”
“商贾嘛，商贾素来短视。”唐正才微微一笑。
虽说唐正才也是商贾出身，不过唐正才现在是有北殿和天国官身的人。
唐正才觉得自己现在虽仍行商贾之事，但却并非商贾，乃是入仕之士。
唐正才久居法兰西馆，和布尔布隆关系处得不错，两人时常一起鉴赏从广州行商手里收来的古董，下棋喝茶，颇为投缘。
处理完琐事的布尔布隆正欲邀请唐正才一起下棋，不巧门口传来了脚步声。
一名领事馆工作人员探进头来：“领事阁下，美利坚代办富文先生求见，富文先生已等候多时。”
布尔布隆点了点头：“请他进来。”
富文走进大厅，他不着西装，只是穿着一身洗得掉色的黑色长袍，脖子上挂着个十字架，一副传教士装扮。毕竟传教士才是他的本职工作。
“刚才让富文牧师见笑了，请坐。”布尔布隆抬手示意富文就坐，又对助理吩咐道，“上茶。”
富文乃美利坚公理会的牧师，布尔布隆作为纯正的法兰西人，是一名虔诚的基督教信徒。
虽说富文所在的公理会是清教运动在美利坚最正统、最主要的继承者，而布尔布隆信奉的是天主教，但他出于尊敬，还是称呼富文为牧师。
毕竟富文兼职广州代办，暂署美利坚广州的外交事务不过是这两个月的事情而已，算不上是正儿八经的外交官。
富文撩袍落座，目光在布尔布隆和唐正才之间转了转，苦笑道：“布尔布隆先生，方才那几个商人的对话，我在门外听到了几句。至少大部分法兰西商人都能听您的话，见笑的是我。”
说着，富文接过法领馆助理递上来的茶水，叹了口气：“我这个代办，人微言轻。从事正经生意的商人能听进我的话，可那些在西关混日子的水手、佣兵，根本没把我的话当回事，眼里只有金银，没有上帝。
我刚才路过英国领事馆，那边热闹得很，巴夏礼先生振臂一呼，各国领事都去捧场了。我却只能眼睁睁看着那些美利坚人往使馆里钻。”
布尔布隆端起茶盏，泯了一口茶水后说道：“您尽到自己的责任，对上帝问心无愧即可，那些堕落的基督徒，没准已经被上帝放弃了，您不必自责。不知您今日来访，是为事情而来？”