王大雷与刘齐衔、丘仲良二人辞出西花厅后，彭刚靠在椅背上，阖目养了会儿神。
稍微休息片刻后，彭刚睁开眼，伸手拿起案头左侧积压的公文翻开批阅起来。
剩下的这些公文大多是各府州县呈报的日常政务，各地春耕的进度、各地水利工程的修缮情况，以及彭刚的哥哥彭勇从江西袁州府发回的喜报，自罗大纲为萍乡送来三万多名有大烟瘾的俘虏，萍乡煤矿的产量再创新高不说，成本还降了一截。
彭刚提着钢笔一份一份地批过去，或准或驳，或附上几句批语。
殿前承宣官李旭诚则侍立在旁，每隔一阵便上前将批好的公文收拢归类，再将新的呈文递上来。
约莫过了一个多时辰，案头那摞一尺半高的公文终于见了底。
彭刚走到窗前，望着庭院中的景致，旋即转头对李旭诚道：“旭诚，去把王闿运叫来。”
李旭诚会意，应声退了出去。
不多时，北试首任状元、武昌书局局长王闿运便步履从容地来到了西花厅，走到案前，朝彭刚拱手一揖：“臣王闿运，参见殿下。”
彭刚摆手道：“陪我练会儿字吧。”
彭刚硬笔书法还不错，平日里批阅公文也喜欢用硬笔。
至于传统的书法，彭刚的底子比较薄，闲暇之时会找北殿诸臣工中书法造诣较高、常年在武昌前街的武昌书局局长王闿运来陪他练习书法。
一为练得一手好字，二为案牍劳形之余静心养性。
王闿运侍奉彭刚练习书法已有三年多的光景，这差事他倒也乐意奉陪，一则他自己就喜欢书法，二则他也能趁此机会在彭刚面前露脸，将自己近来主持编校、翻译书籍的进度和书局的事务当面向彭刚禀报。
李旭诚早已命人在偏厅摆好了书案，铺上了上好的宣纸，笔墨纸砚一应俱全。
彭刚走到书案前，拿起一支昔日缴获自满清湖广总督程矞采的湖笔蘸了墨，凝神片刻，便在纸上落笔写了起来。
经过三年多断断续续地练习，彭刚如今虽说还算不上什么书法大家，但好歹横平竖直，撇捺有度，写出来的字总算是能拿得出手，不寒碜了。
王闿运站在一旁，看着彭刚运笔的姿势，微微颔首道：“殿下的腕力比去岁又稳了几分。这一竖，悬针之力已透纸背，比上个月又进了一步。”
彭刚写完一行字，搁笔端详了片刻，摇头笑道：“你拍马屁的本事还是差了些，这字也就是勉强能看的地步，离好字还差得远，还需用功。”
说着彭刚指了指纸上的几个字：“这几个字的间架结构还是不够匀称，写快了便露怯。”
“书法一道，本非朝夕之功。”王闿运也不否认，只是微笑着说道。
“殿下日理万机，能抽出闲暇练到这般地步已是常人难及。臣初见殿下时，殿下提笔如捉刀，横折弯钩皆是一股杀伐之气。如今却有了几分从容气度，笔墨之间杀气内敛，文气外露，这便是大进境了。”
两人一个写，一个评，不知不觉便练了大半个时辰。彭刚写满了几张宣纸，又换了几种字体练习，王闿运在一旁不时指点几句，或是亲自提笔示范几个字。
正练到兴头上，李旭诚轻步走进偏厅，低声禀报道：“殿下，王巡抚求见。”
彭刚手下姓王的官员挺多，毕竟王姓是大姓。
但李旭诚口中的王巡抚只指一人，那便是原汉阳府知府、数日前刚刚被任命为广东巡抚的王大雷。
彭刚闻言，将手中的笔搁在笔山上，拿过一旁的湿帕擦了擦手，点头道：“让他进来。”
王闿运见状，便知道今日的书法练习到此为止了，拱手告退回前街的书局去了。
不多时，王大雷跨入西花厅：“参见殿下！”
彭刚指了指旁边的绣墩子：“坐吧。”
王大雷没有依言坐下，而是从怀中取出一份誊写得工工整整的册子，双手呈递给彭刚，恭声道：“殿下，这是臣此次前往广州赴任所拟携带的幕僚班底名单，请殿下过目。”
按照北殿规制，只有巡抚一级的官员允许有幕僚。
不过幕僚不许私聘，巡抚可以挑选幕僚，但幕僚人员需要经彭刚本人亲自过目核准，且西宾（幕僚）的修金不由东翁（官员）发放，而是由北殿中枢的公帑按月发放。巡抚幕僚也是吃财政饭，算是北殿编内的储备官员。
两位已经就任的北殿巡抚，湖南巡抚左宗棠、湖北巡抚杨壎，其幕僚班底的来源大抵分为三类。
第一类是武昌行政学堂毕业的学员，这是彭刚亲自培养的嫡系，熟稔北殿的行政流程和法规制度，是彭刚控制各省政务的基本盘。
第二类是被俘后有意投效的前满清官员，这些人虽出身旧官僚体系，但胜在熟悉地方民情、政务经验丰富，劣迹不昭者彭刚也愿意给机会，树立榜样。
第三类则是或是跟着满清官员被俘、或是这几年来主动来投效的师爷幕客，这些人多半身怀一技之长，或擅长刑名，或精通钱谷。
其中武昌行政学堂的学员至少须占六成，这是硬性指标。
剩下的四成人选巡抚可以根据自己的实际需求和喜好自行挑选。
左宗棠和杨壎的选择便截然不同。左宗棠的幕僚中，被俘后投效的前满清官员比例较高，比如左宗棠点名要的湖南布政使徐有壬、衡州府知府陶恩培便属此类。
左宗棠治湘以来这些人确实为左宗棠迅速上手湖南政务提供了极大的助力。
杨壎则更青睐于挑选师爷当自己的幕僚。
彭刚接过名册翻开，目光扫过名单上的名字。
王大雷挑选的幕僚武昌行政学堂学员的占比要比左宗棠、杨壎高得多，至少占了八成。每个人的名字后面都附有简短的履历和考核成绩，其中不少人彭刚都有一点印象，乃武昌行政学堂中名列前茅的优等生。
只有两个名字较为特别，还单独被王大雷额外圈了起来。
一个是不久前被罗大纲在广州俘虏的满清广东布政使江国霖。
另一个是当初征湘，长沙战役中被俘的满清湖南巡抚张亮基。
江国霖这个名字彭刚只是扫了一眼便不再深究。
王大雷点了江国霖做幕僚并不难理解。
左宗棠当初点名要了满清被俘的湖南布政使徐有壬入幕，徐有壬确实不负所望，在湖南的土改，乃至为两广前线钱粮调度上发挥了不可替代的作用，为左宗棠迅速稳定湖南局面立下了汗马功劳。
有左宗棠这个先例在前，王大雷效仿其法，点广东布政使江国霖入幕，乃是情理之中的务实之举。
有清一朝，督抚所用非人、行为奇葩的例子屡见不鲜，比如目前正在武昌插标游街的两广总督叶名琛，就是一个大奇葩。目前在江陵城插标游街的广东巡抚柏贵也是不逊色于叶名琛的奇葩巡抚。
然而布政使这个位置，倒是很少出现太离谱的情况。