李开芳压了压心头的感慨,面沉似水地走上前去,从张衍重手中接过府库清册,随手翻了几页。
清册上工工整整地列着饶州府各县的粮仓储粮数目、银库纹银数目、武库军械数目,甚至连各县团练的名册都附在了后头。
略略看了几眼后,李开芳收回清册,将投降的南昌镇饶州营绿营兵连同本地团练一道集中起来看管。
旋即派遣一连尖兵入城侦查,见饶州府城内一切正常,李开芳转过身,看着张衍重和沈衍庆,展颜道:“起来回话。”
张衍重和沈衍庆战战兢兢地站起身来,连沾染在袍摆的泥土也不敢拍。
李开芳说话的语气缓和了些:“尔等以阖城百姓为念,主动归顺,免了一场兵燹之灾,这是善举。北王向来优待归顺官员,只要尔等真心实意为天朝办事,原官留用不在话下。“
张衍重和沈衍庆闻言脸上终于有了喜色:“多谢天将恩典!”
“入城!”李开芳大手一挥,所有步卒在李开芳的率领下,整队从鄱江门浩浩荡荡开进鄱阳城。
城门口,张衍重、沈衍庆带着府县官吏及当地乡绅恭立于两侧。
李开芳的队伍径直开进饶州府衙。张衍重和沈衍庆规矩地站在堂下,等候处置。
李开芳在案桌后坐下,将府库清册摊在桌上,逐一核验。
饶州府不愧是赣东北的富庶之地,府库中存粮逾五万石,银库纹银六万余两,武库中以鸟铳、土铳为主的各式火铳及铅药储量亦颇为可观。
甚至还有李孟群、刘于浔等人督办江西团练期间购置的两百余杆燧发火铳和四门小洋炮,只是清军疏于维护,对养护火器不甚上新,这些燧发火铳和小洋炮虽然是不错的武器,但情况都比较糟糕。
翌日,十九旅主力及九江民兵团陆续抵达鄱阳。李开芳一面安排部队驻扎,一面派快船将张衍重、沈衍庆等归顺官员送往南康府,交由李奇处置。
占领鄱阳城只是第一步。
按照李奇的部署,拿下饶州府城后,必须迅速向东北方向扩展,攻取浮梁、乐平等县,彻底控制赣东北。
李开芳没有在鄱阳多做停留。他留下九江民兵团主力及十九旅一个营驻守鄱阳,自己亲率十九旅主力及民兵团一部,分兵两路,一路沿昌江北上取浮梁,一路沿乐安江东北进取乐平。
浮梁县距鄱阳不过六七十里,以景德镇瓷器和浮梁茶税闻名天下。
浮梁知县得知鄱阳已降,又听说北殿大军已到城外,连犹豫都没有犹豫,便学着沈衍庆的样子,主动解除团练武装、封存府库、出城投降。李开芳兵不血刃便拿下了浮梁。
乐安江畔的乐平守御同样薄弱。乐平知县原本还想据城抵抗,可城中的团练听说鄱阳、浮梁都是不战而降,哪里还肯打仗?团总带着团练兵丁冲进县衙,把乐平知县捆了,打开城门,迎接北殿大军入城。
至此,饶州府全境基本落入北殿之手。
不过李开芳的进军步伐并未就此停下。
按照既定的作战计划,在攻取了饶州府之后,李开芳应当继续南下攻取广信府,为打通浙赣走廊铺平道路。
完成饶州府的善后事宜,李开芳仅留下少量十九旅将士以及部分民兵部队负责协助进驻饶州府的北殿官员维持治安,清剿本地土匪,保障土改工作的开展。
李开芳本人则带领主力部队,马不停蹄,船不停机,摇桨鼓帆,以迅雷不及掩耳之势速取广信府诸城。
广信府的地方官和绿营团练闻知饶州府诸县或降或告破,加之广信府不处于北殿同清廷对峙的前线,兵力更少,李开芳兵锋所过之处,连同广信府府城上饶在内的广信府诸城皆望风而降,李开芳一路率军沿着浙赣走廊东进,直至攻入浙江衢州府江山县,并占领了江山县县城,超额完成了李奇交代给他的任务。
林凤祥这一路,自星子县南郊与李开芳分兵之后,便按战前部署,水陆两路同时压向南昌。
陆路偏师从德安县县城出发,沿官道南下。
德安至南昌不过二百余里,沿途需取建昌、安义二县。这两座县城虽小,却是南昌北面仅存的屏障,为南昌西北方向的陆路咽喉。
偏师出发当日傍晚便抵达建昌城下,建昌守军不过两百绿营汛兵,外加千余本地团练。
待偏师前锋的侦察兵出现在城外官道上,知县连犹豫都没犹豫,便派了县丞出城接洽请降。建昌不战而下。
安义县的情况与此类似。偏师次日拂晓赶到安义城外时,城门早已洞开,知县带着阖县官吏在城门口跪迎。
至此,南昌北面屏障尽失。偏师留黄州府民兵旅驻守建昌、安义二县,主力则继续南下,向江西省垣南昌方向压过去。
与此同时,林凤祥亲率十八旅主力及武昌府民兵旅,从星子南面的赣江码头登船,在长江舰队一部水师炮船的掩护下,浩浩荡荡地溯赣江而上。
北殿长江舰队的水师力量极大地震慑了沿途江防的清军。
打头的是汉口、汉阳两艘早年购自洋行的武装商船,身后跟着六艘武昌船舶修造所造的擎苍级蒸汽炮舰,八艘战舰烟囱吐着黑烟,明轮搅起白浪,在赣江下游江段宽阔的江面上犁开八道宽阔的浪迹。
炮舰之后是数十艘拖轮拖带的兵船,满载十八旅的步卒和辎重。更后头是武昌府民兵旅乘坐的内河桨帆船,桅杆上四灵青龙旗旌旗成片,遮天蔽日。
江面上原本往来的商船渔船,望见这等声势浩大的战船阵列,纷纷避让到岸边,沿江的清军哨卡汛兵更是一哄而散,无一兵一勇敢上前阻拦。
南昌城外围的清军水营闻知北殿水陆主力迫近南昌,并且有数十艘火轮船,兵船更是难以计数,自知不是对手,出水寨作战无疑是螳臂挡车,亦不敢出兵阻拦,反龟缩水营不出,以作后计。