圣诞大战让乔安和米奇的媒体风评出现了巨大变化。
过去两个赛季，人们实在看不出有谁能够阻止这支芝加哥公牛。
面对大多数球队，乔丹甚至不需要进入“把球给我，我来接管”的模式。
仅靠三角进攻，公牛队就摧枯拉朽般的赢下了两座冠军。
圣诞大战，勇士队让公牛的三角进攻失效。
更夸张的是，当迈克尔.乔丹开启接管模式后，他居然没能打过乔安！
这个结局带给人们的冲击力，不亚于恐怖的弗利萨大王经过机械改造复活后准备报仇，却被特兰克斯给一招秒了的画面。
这就是为什么，媒体一夜之间都倒向了乔安。
圣诞大战已经证明，勇士在整体层面和球星层面，都能与两连冠公牛抗衡。
经历了两年的蛰伏，乔安和勇士终于成为了一个足够分量的冠军挑战者。
当迈克尔.乔丹正在郁闷，当勇士球员们带着胜利者的光环返回湾区时。
公牛队老板杰里.莱因斯多夫和克劳斯正一起视察公牛队训练中心的建设工地。
然后，聊起了早上那通电话，聊起了那个“我们必须要成为一支三连冠球队”的话题。
克劳斯小心翼翼的问：“杰里，今天早上你的意思......是需要我向菲尔和迈克尔转达你的决心吗？”
在这个阶段，莱因斯多夫的诉求不应该给克劳斯说，而是应该告诉禅师或者乔丹。
毕竟，他们才是在场上打球的人。
除非......
莱因斯多夫摆摆手：“不，我那句话就是对你说的。”
肥胖的克劳斯看着眼前正在建设的训练中心，用手绢擦了擦额头上的汗：
“所以，你的意思是，我们的阵容得改变，你想要我做交易？”
莱因斯多夫的情绪突然变得激动：
“在篮球方面，我没有你们专业。我只知道，我们的替补阵容在勇士面前不堪一击！是我们的替补阵容，让我们在第一节就落后了两位数，让我们一整场都在疲于奔命！
如果衔接段阵容的差距不那么大，我相信结局本不该如此！”
上一场比赛的衔接段，BJ.阿姆斯特朗和斯塔塞.金确实是被彻底打爆。
他们没有发挥任何作用，衔接段的得分最终还是靠老将约翰.帕克森扛起来的。
那两个本赛季一直嚷嚷着要首发和高薪的家伙，让莱因斯多夫大失所望。
两连冠的光环让他们自视甚高，也让莱因斯多夫对他们产生了错误的信任。
莱因斯多夫一直对他俩寄予厚望，真的把他们当未来首发培养。
可现在，他改变主意了。
克劳斯继续擦汗，他已经听懂了莱因斯多夫的意思，但还是提醒：
“我必须得说，我们有全联盟最好的轮换阵容之一，我们的阵容深度已经让大多数球队羡慕。现在交易，还有可能破坏球队的化学反应。”
“是的，是的，我们的轮换阵容是全联盟最好的之一，但不如勇士队的好！如果不如勇士队好，那就毫无意义！”莱因斯多夫态度强硬。
克劳斯没再说什么，作为莱因斯多夫的心腹，他会尽可能满足老板的需求。
可他还是有言在先：
“你必须知道，这是一次赌博，杰里。我们已经两连冠了，我们的阵容已经很成熟。现在交易，我们会打乱很多东西。就像我说的，化学反应，轮换安排甚至策略，等等，很多东西都会变，这可不是做一件新球衣，给更衣柜换一个新名牌那么简单。
这也不像迈克尔玩腻了一个脱衣五娘，然后换一个玩那么容易。
我要先和菲尔谈谈，当然，还得征求迈克尔的意见。
而且，如果没有合适的球员，我也不会轻举妄动。
我不保证交易一定会发生，我们不能为了交易而交易。
但我保证，如果有机会让球队变得更强，我会毫不犹豫的那么做。”
莱因斯多夫点了点头，情绪也稍稍平复了下来。
他花钱和皮蓬续约，为球队建独立的训练中心，不仅仅是因为他热爱胜利，也因为他这些年确实从公牛身上赚得盆满钵满。
但这种状况想持续，公牛就必须是最具统治力的球队，乔丹就必须是最具统治力的球员。
现在，受到挑战的不仅仅是乔丹，还有莱因斯多夫。
他不能让勇士成为胜利叙事的主角。
他不能让属于自己的商业奇迹转移到湾区。
杰里.克劳斯心里也确立了目标，球队现在需要一个真正的第六人。
不是BJ.阿姆斯特朗这种实力不俗的替补，而是一个实实在在的，像当初小牛队维尼.约翰逊那样的第六人。
事实上克劳斯一直在物色一个类似的角色，他也已经在1990年选秀大会上挑中了他的目标——南斯拉夫的超级天才托尼.库科奇。
尽管乔丹和皮蓬一直都觉得那个家伙就是个笑话。
他们不认为一个身体素质平平，看上去像个书呆子的欧洲白人大个能在NBA立足。
皮蓬对素未谋面的库科奇敌意最深，因为之前公牛队对他的吝啬，有一部分原因就是球队一直想方设法为库科奇保留可签约的薪金空间，为此压了几次皮蓬的合同金额。
用皮蓬的话来讲：“他只需要体验一周的美国大翘臀，就会扶着墙走回欧洲去，更别说和NBA球员对抗。”
但克劳斯依旧欣赏他的天赋，他觉得那个家伙大有可为。
只不过，因为各种原因，托尼.库科奇暂时还无法登陆NBA。
现在，他只能在库科奇之前，率先找一个合格的第六人。
圣诞大战结束后，时间很快进入了1992年。
全美都在聊梦之队，聊乔安和乔丹在总决赛的相遇。
仿佛提前半年，其他球队就已经成为了公牛和勇士的陪衬。
西部强队们都不高兴了。
进入1992年后，他们在勇士队身上留下了一些伤疤。
1月，爵士率先开火。
乔安的好兄弟约翰.斯托克顿和老朋友杰里.斯隆成为了新年来第一支战胜勇士的球队。
乔安需要在防守端把精力放在爵士队上赛季引进的全明星后卫杰夫.马龙上，分身乏术。
于是，青涩的肖恩.坎普就彻底被另一个叫卡尔的马龙给打爆了。
在防守端，卡尔.马龙选择紧逼坎普，不给他中投的机会。
而如果坎普执意冲框，高大的马克.伊顿会瞬间化身为他最严厉的父亲。
最克制坎普的，就是马克.伊顿这种超大尺寸的护框铁柱。
原本历史中，1994年穆托姆博领衔的掘金创造了NBA历史上第一次黑八奇迹，而当时黑八的受害者正是超音速。
肖恩.坎普是那一轮系列赛的主要战犯，作为一个内线，他只能以37%的命中率拿14分，表现相较于常规赛下滑了两个层次不止。
归根结底，就是因为穆托姆博保护的篮筐让他飞不起来了。
外有马龙封堵，内有伊顿护框，坎普在进攻端彻底失去作用。
佩顿在斯托克顿的防守下更是完全迷失。
尽管乔安和穆林依然打得顺风顺水，可勇士还是以6分之差败给了爵士。
2月，在全明星赛开始之前，勇士队又败给了凤凰城太阳。
这场比赛以速度见长的凯文.约翰逊拿下了41分，这对佩顿来说简直是职业生涯最耻辱的夜晚。
他没能防住迈克尔.乔丹情有可原，因为那是超级巨星。
但凯文.约翰逊可算不上超级巨星，他的确是一个全明星级别的球员，已经连续三个赛季入选最佳阵容。
可从未打到过超级巨星的高度。
佩顿防守速度型后卫相当吃力，他所有的技巧都在绝对的速度面前失效。
更耻辱的是，要强的佩顿因为不想表现得太丢脸，在第四节一个回合的防守中面对凯文.约翰逊，愤怒的双手拍打地板。
结果人家在他拍地板的瞬间加速完成了突破......