美利坚，林肯时期，华盛顿。
林肯听完了林啸对各国识字率，尤其是美国白人识字率极高的叙述，心中并无多少喜悦。
“格兰特……”
林肯忍不住道：“林啸的数据显示，在很长一段时间里，我们白人的识字率保持在90%以上。这很好，说明北方的公立教育体系卓有成效，也为工业化储备了合格的人力。”
他停顿了一下，眉头紧锁：“但是……数据中完全没有提及黑人的识字率。”
“南方各州……在奴隶制下，黑奴被剥夺了受教育的权利。”
“即便战争结束，奴隶制废除，可根深蒂固的歧视……很显然，我们对黑人的教育歧视和权利剥夺，恐怕……还要持续很久很久。要让他们真正拥有和白人一样的起点，路还很长。”
格兰特闻言后沉默了片刻，随后干脆道：“总统，我觉得……这或许没错。我们美利坚，终究是白人建立和主导的国家，白人至上，这是很多人的共识。”
“那些被解放的黑人……他们缺乏教育，缺乏技能，短时间内，恐怕也只能继续从事他们熟悉的种植园劳动，比如……种棉花。要让他们真正融入，需要时间，也需要……很大的决心和改变。”
林肯听着格兰特的话，没有反驳，只是深深地叹了口气。
他知道格兰特说的是现实，一种冰冷而残酷的现实。
解放黑奴只是第一步，赋予他们平等的教育，经济和政治权利，怕是一场更为漫长和艰巨的斗争。
西奥多·罗斯福时期。
“所以……”
西奥多·罗斯福也叹道：“我们美利坚在工业产值、钢铁产量、铁路里程这些硬实力上，已经几乎紧紧跟随英国了！甚至在某些方面可能已经超过了！但是！”
他转过身，对着他的阁僚们说道：“我们的军事实力，尤其是海军力量，还远远配不上我们的经济实力！”
“我们在国际事务中的话语权，我们在全球的影响力，甚至连那个看似笨重，内部问题一堆的俄罗斯帝国都不如！”
“欧洲那些老牌列强，依然把我们看作一个暴发户，一个偏安美洲的土豪！”
“我们什么时候，才能让我们美利坚拥有与我们实力真正匹配的国际地位和话语权？我们什么时候，才能让星条旗的意志，不仅停留在美洲，还能投射到全世界？”
众人无法回答。
罗斯福的野心与焦躁，正是19世纪末20世纪初美国国力上升期，渴望获得相匹配国际地位的典型心态。
林啸横向对比，更加刺激了他的这种情绪。
……
教室。
“好了，同学们。”
林啸拍了拍手，将大家的注意力集中回来：“刚刚老师已经通过三道题目，世界第二之争、人口增长对比、识字率高低……”
“这三方面，给大家初步搭建了一个了解1860-1900年这个时代世界格局的框架。”
“我们看到了列强的实力排位、看到了人口爆炸带来的潜力与压力、也看到了教育水平对国家命运的深刻影响。”
“但是，这三道题，展现的仍旧只是这个波澜壮阔时代的冰山一角。历史是立体的、多维的，除了政治格局、人口、教育这些宏观维度，这个时代在科技、生活、社会、文化等各个方面，都发生了翻天覆地的变化。”
林啸的目光扫过全班，鼓励道：“所以，接下来，就是我们的自由提议时间！”
“同学们可以发动脑筋，结合你们之前学过的知识、看过的书籍电影、甚至是一些历史冷知识，大胆地提出你们的想法：在这个时间段，还有什么比较明显的世界变化、重大事件、标志性人物或者有趣的现象？”
“这些提议不需要像考试题那样严谨，可以是某个领域的突破，可以是某种生活方式的改变，也可以是某个你们印象深刻的故事。”
“目的就是让我们能从更多元的角度，更生动地感受和理解这个三千年未有之大变局的关键时期。谁愿意带个头，开开脑洞？”
话一出，教室里的学生们先是安静了一下，随后便陷入了积极的思考。
李毅他们知道，接下来，就是他们给各位帝王上课的时间了，赵麦可，宋泊伦，叶宣等人，纷纷陷入紧张思考，想要切中这个时代。
与此同时，各时空的观众们也提起了更大的兴趣。
大秦。
始皇忍不住转向身旁的扶苏：“扶苏，林啸说这还只是冰山一角？”
“这个时代……还有什么是我等不知道的？除了那些火车、电报，以及刚才所说的人口、教育，难道还有更奇特的物事或变化？”
扶苏也陷入思索，他努力回忆着在后世那短暂穿越时的所见所闻，沉吟道：“父皇，一时半会儿，儿臣还真难以系统归纳。”
“这个时代跨度有几十年，变化实在太快、太多。”
“儿臣倒是没有仔细看过，或许……在日常生活、出行方式、甚至娱乐消遣上，都有我们难以想象的变化。”
“这就要看八班同学们的聪明才智了，看看李毅他们还能有什么补充了。”
始皇点头，继续看向课堂。
东汉。
邓绥好奇地看着刘肇问道：“陛下，您去过后世三天，见识广博。林啸老师所说的这个时代，除了我们已经看到的，您可还有印象，有什么特别之处吗？”
刘肇闻言，苦笑着摇头：“皇后，朕虽侥幸去往后世三日，但时间短促，所见所闻不过是沧海一粟。知晓一些东汉之后的大概历史脉络已属不易，对于林啸现在聚焦的这个具体时间段，还有什么特殊的地方……”
“朕还真说不出个所以然来。后世的知识浩如烟海，我们只能寄望于八班那些同学们的聪明才智了。”
俄罗斯帝国。
沙皇亚历山大二世也对更多侧面产生了浓厚兴趣：“我们这个时代，除了拼命扩张领土、修建西伯利亚铁路、改革农奴制、追赶西欧工业……还有什么别的、我们自己可能都没那么清晰意识到足以被后世重点提及的变化吗？”
他既期待又有些忐忑，希望听到关于俄国积极的评价，又怕听到更多落后的地方。
德意志帝国。
威廉一世也好奇道：“对！多说一点！多说一点我们德意志啊！我们刚刚统一，正意气风发！”
“我们这个时代，我们德意志后来怎么了？有哪些伟大的成就？是不是也发明了很多了不起的东西？”
他迫切希望从后世的评价中，确认德意志崛起的伟大和正确。
各时空的帝王将相、文人百姓，都将好奇和期待的目光，投向了七年级八班的教室，等待班上学生们，为他们揭开19世纪末那个神奇时代的更多面纱。
……
在短暂的思考和小声讨论后，第一个迫不及待举起手的，果然是活跃分子赵麦可。
“老师！老师！我觉得还有太多东西可以说了！”
赵麦可站起来，眼睛发亮，语速飞快，显然灵感迸发：“比如……汽车！就是在我们这个时间段出现的！不对，是那个时间段！188几年来着？反正就是19世纪末！”
“对了，还有电灯！爱迪生发明电灯，差不多也是这个时间段吧？他把人类带进了电力时代！晚上再也不用点蜡烛煤油灯了，城市一下子亮了起来！”
赵麦可手舞足蹈，试图抓住所有闪现在脑海中的知识点：“还有，老师您之前也重点讲过的火车，在这个时期更是大发展，铁路网密密麻麻！对了对了，飞机！莱特兄弟发明飞机，也在这个时间段的尾巴上！”
他仿佛找到了一个核心主题，大声总结道：“所以我觉得，这个时代，应该算是交通运输革命的时代！是人类彻底改变了出行和交通方式的大年代！火车、汽车、飞机……陆海空都齐活了！”