大唐。
林啸这番话，引起了李世民的警觉。
“所以，承乾，丽质……依你们所见，若我大唐未来也走向那工业国之路，是否也意味着……我大唐的孩童，将来也要被塞进烟囱？”
“我大唐的工匠、农夫，将来也要困在机器旁，夜不能寐，只能睡在一根绳子上？”
“若工业化之路，必须以如此践踏人伦，摧残人命为代价，那这强大，朕宁可不要！这岂不是比史书所载的任何暴君都要残暴百倍？若真如此，百姓岂有不揭竿而起之理？”
长孙皇后也点头道：“陛下所言极是。我华夏自古以仁孝治天下，讲求民为贵，社稷次之，君为轻。若为强国而视民如草芥，与禽兽何异？这样的强国，根基何在？道义何存？恐怕未等外敌来犯，内部便已土崩瓦解了。”
李承乾闻言，连忙回答道：“父皇，母后，请勿过于忧心。儿臣与丽质在后世学习生活，观察思考，认为我东方文明，即便走向工业化，也绝无可能走到如此极端，如此泯灭人性的地步！”
“原因有三！”
“其一，在于文化传统与治国理念。”
李承乾目光清澈，还有些骄傲道：“自孔孟以来，仁政、民本思想便深植于士大夫与君王心中。”
“父皇常以水能载舟，亦能覆舟自警，这便是最生动的体现。即便在乱世，道德虽可能暂时沦丧，但仁者爱人、民为邦本始终是衡量政权合法性的标尺。”
“在承平年代，若有君王或官府公然允许甚至鼓励如此暴行，必遭天下士人口诛笔伐，史笔如铁，遗臭万年。此乃我华夏文明之底线。”
“其二，在于民众的反抗精神与力量。”
李承乾继续道：“我华夏百姓，自古便有王侯将相宁有种乎之气魄。秦末陈胜吴广，汉末黄巾，隋末瓦岗，乃至本朝之兴，皆因民不堪命而起。”
“若真有商贾豪强敢效仿英伦资本家那般，视百姓如刍狗，肆意压榨童工，摧残劳力，无需朝廷出手，愤怒的民众便会自发起来，捣毁工厂，清算豪强。”
“这与西方历史上工人运动多局限于罢工斗争不同，我华夏百姓，是真会揭竿而起的。此乃悬在一切为富不仁者头上的利剑。”
“其三，在于发展路径的可能选择。”
李承乾道：“儿臣观后世东方强国之工业化，虽也历经艰辛，但总体是国家主导，有序推进，我们也算是踩在过去的经验和那些工人斗争的成果上，更加有序的发展工业化……”
“国家会立法保护劳工，会设立最低工时，禁用童工，改善工作环境。”
“虽过程中难免也有剥削，有不公，但至少从制度和社会共识上，是将人当人看的，竭力避免出现英伦早期那种赤裸裸的人不如机器的惨状。”
“而西方早期工业化，很大程度上是资本无序扩张，野蛮生长的结果，国家法律滞后，道德约束薄弱，商人唯利是图，方才酿成如此人间惨剧。”
李丽质也在一旁安抚母亲：“母后且宽心。儿臣在后世亦曾翻阅史籍，纵观我华夏数千年，虽有暴君酷吏，有战乱饥荒导致易子而食的极端惨况，但那多是在王朝末世，秩序崩坏的特殊时期。”
“在正常的王朝统治下，官府纵有盘剥，也绝无可能将系统性使用童工致死，强迫工人睡绳作为一种公开的制度性安排。”
“这已超出了暴政的范畴，近乎邪魔之道。我东方文明对此有着天然的排斥与抵制。后世东方国家在工业化进程中，虽也有阵痛，但底线犹存。”
李世民听完，紧锁的眉头终于稍稍舒展，缓缓点头：“承乾、丽质所言，深得朕心。是啊，我华夏道德文章，礼义廉耻，终究是深入血脉的。纵有千般不是，这点仁心底线，想来还是比那泰西诸国要强上许多。”
他目光重新变得锐利，扫视殿内群臣：“然，前车之覆，后车之鉴。”
“英伦此等惨状，于我大唐，亦是振聋发聩之警钟！”
“日后我朝若真得窥工业门径，推行新法，务须以史为鉴！”
“工部、户部、刑部乃至各州府官吏，皆须牢记，强国富民，乃为政之本！”
“但若以戕害民命，摧折人性为代价，则此强必不长久，此富必酿大祸！”
“朕要的，是一个既能拥有后世工业之力，又不失我大唐仁政之风的盛世！诸卿，可明白？”
“臣等谨记陛下教诲！”
房玄龄、长孙无忌、魏征等重臣齐声应诺，神色凛然。
这一堂课的警示，让他们对未来可能面对的工业化浪潮，有了更清醒更审慎的认识。
大明，阳明学院内，气氛同样凝重。
唐伯虎、祝枝山、文徵明等江南才子，望着天幕上那两张照片，再回想林啸这番话，心中五味杂陈。
唐伯虎长叹一声，打破了沉默：“原来……他们西方人所渴求的自由，竟是这般模样。”
“非是吾辈文人雅士所向往的采菊东篱下，悠然见南山之闲适，亦非天子呼来不上船之狂放，而是……被那些豪商巨贾压迫到仅为一餐饱饭，便被死死困在无穷无尽的劳作中，不得喘息。”
“是对这种非人境地的反抗，是对免于被如此对待的渴望。”
他摇摇头，带着一丝庆幸：“反观我大明，即便是我等眼中最为困苦之人，充军发配的囚徒，官府亦需供给基本衣食住处，断无令其睡于绳上之理。”
“便是那田间地头，面朝黄土背朝天的老农，逢丰年佳节，亦能歇息数日，享受天伦，得一息喘息之自由。这……这差距何其之大！”
“是啊！”
祝枝山接口道：“更令人费解的是，林先生言，不仅个人渴求自由，连国家，也在追求自由。此自由又是何意？莫非国家也如那工人一般，被无形绳索捆绑？且观那法兰西的贝当，身为军官，似乎并未遭受此等压榨啊？”
一直沉思的王阳明缓缓开口：“伯虎、希哲之疑，亦是吾之所思。方才灵光乍现，或可从美利坚内战中窥得一二。”
众人看向他。
“诸位试想，美利坚内战之时，北方需供应前线海量军械粮秣。”
王阳明立即以美利坚举例：“此等后勤，绝非昔日我等所知的兵马未动，粮草先行那般简单。其依赖的是遍布各州的工厂、铁路。”
“战争一起，国家机器开动，下令工厂日夜赶工，铁路昼夜不息。那工厂中的工人，岂非如同大英工人，不得不超负荷劳作？此乃国家意志强加于个人之体现。”
“林先生所言国家也要自由，我猜测，或指国家在列强林立之世，为求生存、为争霸权，亦不得不拼命发展工业，扩充军备，争夺市场与资源。”
“此一过程，如同给整个国家套上了狂奔的战车，国家这部机器追求扩张的欲望，最终会转化为压在每一个国民身上的沉重负担。”
“士兵须征战沙场，工人须加班加点，农民须缴纳重税……无人可以真正逃脱。”
他转回身，看向祝枝山，目光清明：“至于贝当为何未显此困，原因有二。”
“其一，彼时之法兰西，自拿破仑时代至普法战争前，大体处于扩张上升期，对外战争多获胜利，掠夺财富，国内矛盾得以一定程度转移或掩盖，普通民众或士兵感受之压迫感，未必如英伦工人那般直接与尖锐。”
“其二，贝当身为职业军官，其职责本就是训练与作战，他感受到的不自由，或许更多源于军队纪律，晋升体系或国家战略的束缚，与底层工人为生存而被商人压榨的不自由，形态不同，根源或亦有异。”
唐伯虎闻言，豁然开朗：“阳明兄高见！如此说来，这自由竟有两层！”
“一层是个人欲摆脱资本压榨之自由；另一层是国家欲挣脱列强围堵、争夺生存空间之自由。”
“而国家之自由追求，往往又需榨取个人之自由以达成。”
“这……这岂非成了一个解不开的死结？难怪最终会酿成世界大战那般浩劫！”
文徵明叹道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。古人之言，于后世工业之世，竟有如此新解。国强未必民富，国争更添民累。此中道理，发人深省。”
众人更是感慨良多。
杜伊勒里宫。
拿破仑同样被天幕揭示的资本主义早期黑暗所震撼。
他眉头紧锁道：“原来，资本的贪婪，工业的扩张，竟能如此践踏人性！让三岁孩童从事那般危险劳作，让成年壮汉如牲畜般歇息……这比最严酷的军纪还要残忍百倍！有些商人，当真该死！”
他站起身，走到巨大的欧洲地图前，手指划过法兰西的疆域，沉声道：“我法兰西若要富强，工业之路或许不得不走。”