当时的大型铁甲舰吨位就是五千到六千吨，恰好可以通行。
1956年完成扩建之后，运河水深才增加到了十米出头，可以容纳数万吨的船舶通行了。
2015年继续加深到二十四米，可以容纳二十四万吨的船通行，能通过马六甲海峡的船就能通过苏伊士运河。
刘玉龙知道大型船舶发展的大致历史。
不列颠人在1858年就造出了一艘排水量高达两万七千吨的大东方号客货混装船。
说明有了足够的钢铁之后，十九世纪就能快速建造出体型巨大的船舶。
但是在集装箱和配套的码头设施普及之前，由于码头占用周期和货物装运效率的限制，散货船的吨位无法快速增长。
从十九世纪中期一直到二战之后，前后总差不多一百年的时间里面，世界上最大散货船的规模始终在一万吨上下波动。
大型客船的规模在十九中后期就已经超过了散货船，油轮的规模也在一战之后就超过了散货船，因为石油和人员比散货更容易装运。
但是有了集装箱码头之后，散货船规模就会迅速膨胀，一直到增加到十万吨甚至二十万吨以上，直到大部分港口都无法停靠为止。
大汉从工业化刚刚开始就有了集装箱系统，那未来货船的吨位膨胀从一开始就不受限制了。
大汉的燃油锅炉也已经设计出来了，未来对于燃油的需求也会迅速增加，未来要长期从波斯湾开采运输石油返回本土，油轮的规模也会迅速膨胀。
从一万两千八百吨到六万四千吨，估计只需要五到十年的时间。
而苏伊士和巴拿马两条运河本身的建造，估计也都需要五到十年的时间。
刘玉龙要求运河从一开始就尽量以六万四千吨为目标建设。
魏源自己心中也有些难以置信，但这是刘玉龙直接明确做出的要求：
“大汉的货船吨位膨胀到六万吨，估计需要五到十年时间。
“你们觉得苏伊士运河能在五之内建成吗？”
伯纳姆为首的不列颠人听得难以置信：
“五到十年……六万吨的规模……这实在是太过夸张了……”
魏源继续提醒说：
“这是天子的直接指示，大汉只要参加就必须按照这个标准建造。
“大汉可以自行建造，自行承担建设成本。
“你们负责解决欧洲人，稳住埃及人和奥斯曼人，提供淡水和粮食，提供足够多的劳工，让大汉可以专心施工。”
伯纳姆听完之后有些疑惑：
“阁下的意思是说，大汉建议可以单方面负责施工本身？不列颠只负责后勤供应并解决外交上的问题？”
魏源给了个肯定的答复：
“是的，这个工程不算很大，只要没有外部敌人袭扰，人手和物资供应充足。
“有三十万劳工的话，五到八年时间应该能完工。”
伯纳姆听得嘴角微微抽搐：
“不……那么长……关键是这么深的运河，要组织三十万劳工干五到八年，这还不算是很大的工程？”
不过话说到半截，伯纳姆就再次意识到了认识差异，魏源所谓的“不算很大”显然是相对大汉的体量来说的。
最大的差异在于大汉工程方面的官员的能力，他们真的能够管理一个数十万人参加的大型工程。
这是长期治理黄河、疏浚大运河、修建各种水利工程的过程中长期积累的。
这时候的欧洲人还没有这个能力，也没有这个经验。
伯纳姆算是不列颠人中最熟悉大汉的人，所以很快就意识到了这种差异和问题：
“我明白了，我相信大汉有这种能力，但是我们没有办法组织三十万劳工，在一个地方劳作五到八年。
“当地的阿拉伯人数量并不多，要雇佣那么多欧洲人也需要海量的金钱……”
魏源稍作沉吟，又提了一个新的方案，或者说是提醒：
“如果你们能够配合让欧洲各国不干涉，关键是让埃及和奥斯曼也接受的话，大汉可以自行组织劳工去开凿运河。
“但大汉的劳工就是民兵，他们去了之后就不会再走了，大汉会用这些劳工和民兵控制运河两岸的土地。
“运河建成之后可以允许不列颠和埃及商船免费通行，但不会跟你们分享管理权和通行费用。
“你们其实完全可以去非洲西海岸抓黑奴，或者是奥斯曼和埃及提供白奴。
“实在不行，把你们的军队调来也行，只要服从大汉的管理就行。”