白莲圣女站在原地，望着陈皓离去的背影，眼底闪过一丝玩味。
“陈公公……这般身居高位，再怎么不识人间烟火，不是还是出现了……”
“天外孤剑宗这次天下英雄汇聚，看起来是要起风云了，有趣，真是越来越有趣了。”
她身边的侍女低声问道。
“圣女，要不要属下跟上去？”
白莲圣女摇了摇头，媚眼如丝。
“不必，他还不是督公时我们就认识，既然出现在这里，定然还有一盘大棋要下，我们迟早还会再见面的。”
......
陈皓几人一路前行，不多时便抵达了天外孤剑宗下的小镇。
天外孤剑宗脚下，有一座小镇，唤作剑尾镇。
名字听着硬朗，镇子本身却是极寻常的烟火气。
陈皓几人换了寻常布衣，隐去身份，混入人群之中，不过寻常过客的模样。
陈皓走在巷间，目光不经意地扫过街边的百姓，面色渐渐沉静下来。
这镇子里的人，瞧着过得还算安生。
不见那种久处困苦之中才有的茫然与惶恐。
“这天外孤剑宗治下倒还可以。”
陈皓看着眼前这般场景，不由得点了点头，在乱世之下，这等治下已算不错了。
但就在此刻。
镇子里所有人的目光，几乎在同一时间，被一件事拽了过去。
先是一道剑鸣。
那声音从极高处传来，尖锐悠长，像是什么东西被撕裂开，又像是什么东西被斩断。
紧接着，山顶的云雾倏然翻涌，几道凌厉的剑光破云而出，在半空中相互激撞，发出一阵密集的碰击之声，震得人耳膜发颤。
山顶之上，剑光与黑气相持片刻，黑气几度凌厉冲撞，却始终破不开那道凛冽如霜的剑意。
“啪！”
最终，一声清响，黑气骤然溃散，漫天飞灰随风消散，再无踪迹。
只余一道剑光，兀自在峰顶盘旋了片刻，方才徐徐敛回，化入云雾之中。
静寂如初。
“天外孤剑宗的鼠辈，速速交出天下异石，否则今日便踏平你这山门！”
话音刚落，天外孤剑宗山门之上，又冲出几道剑光。
“大胆妖人，竟敢闯我天外孤剑宗，抢夺异石，简直是不知死活！”
剑光闪烁，剑气纵横，老者出手极快，长剑挥动之间，几道凌厉的剑气直逼那几名妖人。
那几名妖人脸色一变，连忙挥兵抵挡，可他们的实力与老者相差甚远。
不过几个回合，便被剑气击中，发出几声凄厉的惨叫，身体直直地从空中坠落，摔在地上，当场气绝身亡。
“又有人去抢天下异石了？“
“瞧那道黑气，邪得很，不是什么好路数。”
“放心，宗里的高人护着呢，坏不了事。”
陈皓负手而立，抬头望向天外孤剑宗的方向，眼底闪过一丝沉思。
“看来此次前来，恐怕不会太顺利。这天下异石，竟然引来了妖人抢夺，想必还有更多势力，也在觊觎着它。”
“无妨，兵来将挡，水来土掩。无论是什么势力，敢挡我们的路，都不会有好下场。先找个地方落脚，再探查这天外孤剑宗的底细，以及那天下异石的下落。”
紧接着，几人找了一个偏僻的院子住下。
周煌掩上院门，这才压低声音道。
“督公，此镇看似寻常烟火气，实则处处是孤剑宗的眼线。方才那卖糖葫芦的老汉、修鞋的匠人，还有茶摊上那几个闲坐的汉子，都不是寻常百姓。”
陈皓目光扫过窗外街巷。
确有此感。
那些人混在人群里，举止与常人无异，可眼神太过锐利。
时不时扫向过往行人，分明是在暗中监视。
“天外孤剑宗坐镇此地百年，根基深不可测。”
陈皓声音平静。
“我们此行目标明确，夺天外奇石，不可暴露身份。孤剑宗山门规矩森严，贸然闯入必引众怒。”
李猪儿挠了挠头。
“那督公的意思是?“
“静观其变。”
陈皓道，“既有这么多势力盯着那块异石，咱们不妨先看看，谁会先沉不住气。”
话音刚落。
街上忽然传来一阵喧哗。
一群身穿硬铠的侍卫鱼贯而入。
为首之人垂首道。
“大人有令，闲杂人等即刻离开。”
酒肆内正用饭的食客们面面相觑，有人不满地嘟囔了几句，却还是乖乖起身离开。
“似乎是朝廷的人，好大的排场。”