陈皓目光扫过那队身着暗纹锦袍、气息内敛的侍卫。
最后落在被众人严密护在中间的模糊身影上。
那人虽刻意收敛，但是久与皇族接触之下，陈皓还是很快的就发现了端倪。
“是皇族的人。”
就在陈皓生出这个念头的同时，一边的李猪儿也发现了什么，走过来压低声音，语气带着几分讶异。
“督公，这天外异石的吸引力，果然非凡，就连皇室都惊动了，还这般隐秘行事，看来图谋不小。”
陈皓眉头微蹙。
他执掌西厂，监察朝野，皇室动向本在掌控之中，却没料到竟有人瞒着朝堂，悄无声息插手江湖异石之争。
对方隐藏极深，连面目都未曾显露，根本无从判断是哪位皇子宗亲。
李猪儿瓮声瓮气，眼底凶光一闪。
“要不要属下直接去探探底？”
“不可。”
陈皓摇了摇头。
“如今各方势力盘踞，先按兵不动，静观其变。”
当下几人不再多言，各自寻了房间暂且安歇。
.....
入夜。
剑尾镇渐渐安静下来。
街道上的灯笼次第熄灭，只剩几家酒肆还透着昏黄的光。
偏僻小院里，三根蜡烛燃得安静。
陈皓坐在窗边，手中握着盏清茶。
茶已凉透，他也未曾饮过一口，只是静静地看着窗外那片黑沉沉的夜色。
约摸三更时分，院墙角忽然落下一道人影。
落地无声，连瓦片都未曾发出半点响动。
那人摘下面具，露出一张寻常至极的脸。
不丑不俊，不老不少，放在人堆里绝对认不出第二眼来。
“干爹。”
吴涵跪下行礼，声音极低。
“起来。”
陈皓放下茶盏，示意他坐下，目光平静地打量了他一眼。
“你在此处潜伏多久了？”
“三月有余。”
吴涵利落地坐到案边，从袖中取出一卷薄薄的纸递过去。
“干爹交代的事，儿子一件件都查清了，今夜正是汇报的时候。”
陈皓接过来，展开，目光缓缓扫过，眼神没有任何起伏。
“说吧。”
吴涵低声道。
“天外孤剑宗自从得到了异石后，眼下分了两派，争得厉害。”
“一派叫'守石派'，以大长老凌沧澜为首，认为天外奇石乃本宗根基，断不可假手他人，须守由宗门自守，由宗门之人享用，逐渐将宗门壮大。”
“另一派叫'借石派'，以几位中间堂主为首，认为奇石既已天下皆知，不如主动与江湖共享，换个宽裕局面，免得四面树敌，引来更大的麻烦。”
“两派理念相悖，早已矛盾重重，明争暗斗不断。”
“两派争了有多久？“
“约莫月余。宗主态度模糊，始终未表态，这才让两边都觉得有机可乘，闹得愈发不可开交。”
陈皓轻轻扣了一下桌面，若有所思。
周煌在旁边缓缓道。
“宗主模糊……或许并非真的不作主张，而是在等一个契机。”
“内部分裂，正是可乘之机。”
陈皓，目光抬起。
“除此之外，还有什么？”
吴涵顿了顿，继续道。
“另有一事，今晚子时守石派核心真传弟子白云飞，与‘借石派’争斗失利，心中郁结，会独自一人在镇中的‘醉仙楼’饮酒。”
“人榜第二十三的飞云剑白云飞？”
“正是。”
吴涵道。
“此人年纪不大，却在江湖上已有名头，剑法凌厉，出手狠辣。。”
“前几日，此人溜出宗门喝酒也就罢了，还故意在酒楼前，用白云真气随手折了门口的一根铁拴杆。”
“那根杆子，拇指粗细，他折起来，跟折根枯枝一样，捏完随手扔地上，坐下来继续喝酒，眼皮都没抬，说是要显示显示自己的实力。”
陈皓撇撇嘴：“摆谱。”
“子时，你随我去醉仙楼，此事不要惊动其他人。”
“白送上门的钥匙，岂有不要的道理。”
.....
子时，醉仙楼。
白云飞一身白衣，面如冠玉。
他面前已空了三坛烈酒，眼神却依旧清明，只是眉宇间带着一丝挥之不去的烦闷。
身为宗门第一真传，他自认剑法无双，做为人榜第二十三，更是在冀州地界声名鼎沸。
只是。
现如今宗门中那些人却被那些只知妥协的懦夫掣肘，心中愤懑难平。
“一群鼠目寸光之辈！我天外孤剑宗，何时需要向外人摇尾乞怜！”
“打的一拳开，免得百拳来，这些人全都不懂。”
他将酒碗重重拍在桌上，酒水四溅，凌厉的剑意透体而出，震得周围桌椅嗡嗡作响。
酒楼老板早已吓得躲在柜台后，不敢出声。
见状，白云飞冷哼一声，扔下一锭银子，起身踉跄着走出酒楼。
他自觉功力深厚，在这剑尾镇，无人敢招惹于他。
然而，当他转入一条漆黑的窄巷时，脚步却猛然一顿。
巷中空无一人，却有一股若有若无的杀机，如蛛网般将他笼罩。
“谁？”
白云飞厉喝一声，长剑瞬间出鞘，剑光如一泓秋水。
回答他的，是一只从阴影中探出的黑金色巨手。
上面生满了鳞片，爪勾锋利无比。
“好胆！”
，
叮！叮！叮！
三道声音过去，锋锐的剑光撞在那巨手之上，但是那巨手被自己飞云剑斩断的情况并没有出现。
除了一些剑鸣声，再无其他的反应。
紧接着，那手爪看似缓慢，却快得超越了视觉的极限，无视了他凛冽的剑光。
后发先至，一把扣住了他的手腕。
白云飞大惊失色，真气狂涌，便要震开对方。
可那只手却如铁钳一般，纹丝不动。
一股霸道浩荡的阳刚真气瞬间侵入他经脉，将他引以为傲的护体真气冲得七零八落。
“你……”
“是谁！”
他只来得及吐出一个字，便觉脖颈一麻，眼前一黑，彻底失去了知觉。
从他出剑，到他倒下，不过弹指一瞬。
巷子恢复了死寂，仿佛什么都未曾发生。
...
小院的柴房内。
白云飞被一盆冷水泼醒。
他睁开眼，便看到几道身影静立在阴影中，为首之人端坐椅上，面容隐在黑暗里，看不真切。
却自有一股渊渟岳峙的气度，压得他喘不过气来。
“你们是何人？可知我是谁！”
白云飞色厉内荏地喝道。