他迈步走入大厅，目光倨傲地环视一圈在场的神堡议会代表，声音浑厚而粗犷：“我是受地球联合政府正式邀请，前来参会，反倒是你们......”
“一向自诩银河秩序守护者、银河救世主的神堡议会，如今竟沦落到要依附人类、乞求庇护才能苟延残喘的地步，真是可笑。”
“你！”瓦勒恩被怼得面色铁青，当即就要起身反驳，特沃斯却迅速伸手，一把拉住了他，轻轻摇了摇头，示意他冷静。
特沃斯深深看了一眼身旁笑意不变的郝晓晞，眼底闪过一丝了然，随即压下心底波澜，语气平静地开口：“既然是联合政府邀请的贵客，那自然有参会的资格。”
她不再看向神色不屑的莱克斯，转身面向郝晓晞，语气郑重：“收割者战争关乎整个银河文明的生死存亡，事宜重大，不宜耽搁。”
“我认为，接下来应当以战事为重，郝代表觉得呢？”
话音落下，接待厅内气氛瞬间变得诡异而紧张，原本轻松的寒暄氛围荡然无存。
就连方才与马卡里乌斯相谈甚欢的斯帕拉图斯，也收敛了笑容，神色凝重，察觉到了这场会晤背后的暗流涌动。
郝晓晞缓缓扫视全场，确认所有参会人员悉数到齐，语气淡然：“既然人已到齐，各位请随我前往会议厅，详谈后续事宜。”
紧绷的气氛瞬间松散，众人起身，在联合政府高层的引领下，朝着内部会议大厅走去。
看似平稳的行进队伍中，各方心思暗流涌动。
特沃斯、瓦勒恩等神堡理事会核心人员，心中通透。
人类刻意邀请莱克斯参会，就是要用克洛根制衡神堡议会。
如同当年神堡议会利用克洛根对抗雷克耐虫族，再扶持突锐遏制克洛根那般，以彼之道还施彼身。
可即便看穿了这层算计，他们也别无选择，只能打碎牙齿往肚子里咽。
人类科技全面爆发、军事实力碾压银河所有文明，收割者战争又全面依赖人类的庇护与援助。
规则的制定权，早已从神堡议会手中，彻底转移到了地球联合政府手中。
此时此刻，哪怕心中再有不满，阿莎丽与塞拉睿也不敢做出头鸟。
在文明覆灭的危机面前，没有任何一个文明，会站在他们一边，与人类为敌。
与之相反，克洛根大首领莱克斯此刻心情大好，嘴角几乎咧到耳根，压抑了数百年的恶气，终于在此刻得以宣泄。
他扭头看向身侧的薛帕德，眼中带着几分快意，薛帕德看着这位老队友，无奈地摇了摇头，想到克洛根族群因基因噬体历经的苦难，终究是没有多说什么。
......
片刻后，众人悉数抵达会议厅，按照位次依次落座。
联合政府高层与神堡、克洛根代表分坐两侧，宽阔的会议厅内庄严肃穆，一场关乎银河未来的终极博弈，正式拉开帷幕。
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众人落座完毕，时任联合政府情报部门负责人的尼克·弗瑞，缓步走上中央发言台。
他没有多余的客套寒暄，抬手激活会场中央的全息投影装置。
下一秒，一副覆盖银河星域的全域三维星图，瞬间投射在会场中央，清晰无比地展现在所有人眼前。
“诸位，接下来为大家展示的，是联合政府11维全域监测系统——天眼，实时捕捉的收割者核心盘踞星域动态。”
尼克·弗瑞的声音冷静而低沉，随着他的指令，星画面迅速聚焦至银河边缘的一处陌生恒星系统。
画面之中，整片星域已然沦为收割者的战争巢穴。
数十万艘收割者战舰密密麻麻地停靠在各大行星轨道、恒星周边。
霸主级收割者如同巍峨山岳，坐镇星系核心，无数毁灭者级收割者环绕四周，层层布防。
在先驱收割者的统一指令部署下，星系内遍布自动化战争工厂、舰船铸造坞。
无数机械设备高速运转，吞噬着从周边星系掠夺而来的行星资源、矿物能源。
源源不断的运输机械，将掠夺来的有机生命残骸、宇宙资源，输送至各大工厂内部。
除去从银河外黑暗深空持续抵达的收割者主力舰船，这些工厂凭借极致的战争产能，每一天都能量产近千艘毁灭者级收割者。
这些冰冷的机械造物，如同无尽的蝗虫，疯狂吞噬着星系内的一切资源，持续壮大自身战力。
所过之处，星球枯竭、生灵涂炭，整片星域都弥漫着毁灭的气息。
“没想到，收割者的主力规模，竟然庞大到了这种地步……”突锐代表斯帕拉图斯猛地站起身，神情无比凝重，眉头紧锁，声音带着难以掩饰的震撼。
此前，仅仅千余艘收割者战舰入侵突锐疆域，便将突锐舰队打得节节败退，近乎崩溃。
即便后来有人类联合舰队驰援，泰坦罗斯战役中，上万艘联军战舰，也耗费了十余天才彻底肃清当地收割者残余。
而眼前全息画面中，仅展露的收割者集群，数量便突破十几万之巨。
再加上Moss实时推演的、每日近千艘的量产速度，以及银河外仍在不断向银河系靠拢的未知规模主力舰队。
这份战力，足以令所有文明绝望。
按照这样的速度，或许不等擎天炉建造完工，收割者大军就会全线压境，踏碎整个银河防线。
会场内瞬间陷入死寂，神堡议会代表们脸色惨白，相互对视一眼，都从对方眼中看到了慌乱与无措，无声交流之下，却始终想不出应对之策。
就在众人一筹莫展、心神慌乱之际。
克洛根大首领莱克斯猛地站起身，庞大的身躯带动座椅发出一声闷响，瞬间吸引了全场目光。
“人类此前不计代价，派遣舰队驰援克洛根，帮我们守住了母星图岑卡，击退了收割者的入侵，这份恩情，克洛根族群铭记在心。”莱克斯声音浑厚，响彻整个会议厅，语气坚定，“如今人类要对抗收割者，终结这场战争，我们克洛根人，不是忘恩负义之辈，愿意倾尽全族兵力，追随人类，血战到底！”
话音落下，他扭头看向一旁脸色阴沉的瓦勒恩，眼中闪过一丝冷意，随即继续开口：
“但是，诸位都清楚，克洛根族群历经战火、基因噬体肆虐数百年，族群生育能力被彻底摧毁，繁衍速度连巅峰时期的千分之一都达不到，族群兵力、后续发展，都被死死限制。”
“此前联合政府与我们沟通时，曾承诺，会帮助克洛根根除基因噬体，解除族群的千年枷锁。”
“我在此，以克洛根大首领的身份明确表态——只要联合政府兑现承诺，彻底消除基因噬体，让克洛根族群恢复生机，从今往后，克洛根全族，无条件追随人类，无论敌人是谁，无论面对何种战争，克洛根战士必定冲锋在前，绝无二话！”
说罢，莱克斯再次环视一圈神色各异的神堡议会代表，目光中带着挑衅与释然，缓缓落座。
而当“帮助克洛根消除基因噬体”这句话传入耳中时。
神堡理事会三巨头——特沃斯、瓦勒恩、斯帕拉图斯，脸色瞬间剧变，猛地站起身，眼中满是震惊与难以置信，会场气氛，瞬间降至冰点。