两人又聊了些琐事，芝加哥的天气，学院里的趣闻……都是些有的没的。
“你那边都凌晨了吧？快去休息。”苏茜催促。
“你也别在图书馆待太久，记得吃午饭。”路明非叮嘱。
“嗯。晚安，明非。”
“午安，苏茜小姐。”路明非说。
对话框沉寂下来。
路明非扣上笔记本电脑，房间里重新被昏暗笼罩。
他起身，活动了一下因为久坐而有些僵硬的脖颈和肩膀，骨骼发出轻微的噼啪声。
连续的高强度思考和决策让人精神疲惫，身体也像是生了锈。他打了个大大的哈欠脱掉衬衫和长裤露出精悍的上身，长期的锻炼和无数次的生死搏杀在他身上留下了清晰的痕迹。
肌肉线条并不夸张却像经过千锤百炼的雕塑，每一块都蕴含着爆发性的力量，坚实而匀称。
胸口和肋侧有几道淡淡的旧伤疤，颜色比周围皮肤略浅，是过去战斗留下的印记。
他随手把衣服扔进洗衣篮，光脚走进套房自带的宽敞浴室。
打开顶灯，暖黄的光线填满空间。
路明非旋开浴缸的水龙头调试水温。温热的水流哗哗注入洁白的浴缸，蒸腾起氤氲的水汽。
他站在镜前看着镜中那个眼神因为疲惫而略显沉郁、但眼睛深处依旧燃着一点不肯熄灭的火焰的年轻人，片刻后抬手揉了揉眉心，然后彻底放松身体，跨入逐渐满盈的浴缸。
水温略烫，他向后靠去让热水淹没到肩膀，然后长长地舒了一口气。
闭上眼睛，耳边只有水流注入的汩汩声和自己逐渐平缓的呼吸。
几分钟后路明非伸手从浴缸边缘拿起防水的特制手机，拨通了一个东京本地的号码。
铃声只响了一声就被接起。
“是我。”对面传来一个略清冷的女声，说的是中文，但有异国的口音。
“奥尔露恩，”路明非闭着眼，“情况怎么样。”
电话那头是那位来自极北之地、如今为他效力的女孩。
奥尔露恩如今承担起具体的联络与执行工作……尤其是在渗透和控制丸山建造所相关事务上，她的言灵和能力发挥了意想不到的作用。
凭借圣殿会逐渐接管猛鬼众在东京部分灰色产业时形成的网络与威慑力，加上内部渠道的协助，奥尔露恩已经悄无声息获取了丸山建造所部分项目的监管与核查权限。
这件事情恐怕连蛇岐八家内部都未必清楚。
“13号储水井附近区域已经被完全封锁。”奥尔露恩的汇报条理清晰，“按照你的要求我们通过渠道促使美国国防部和日本自卫队将临时军事禁区的范围扩大，现在几乎囊括了整个目标山区……民间有一些抗议和骚动，主要集中在环保团体和当地居民，但都被控制在很低的影响层面。这个举动确实成功迷惑了蛇岐八家。岩流研究所最近的监控重点依然放在奥多摩湖方向的工程上。”
路明非“嗯”了一声。
13号储水井与奥多摩湖之间直线距离不近，中间隔着复杂的山岭和行政区划。
赫尔佐格无论此刻在奥多摩湖附近筹划什么，在信息被刻意误导和隔离的情况下，也很难将这两处看似毫不相干的工程联系起来。
“施工进度呢？”他问。
“好消息是，掘进机主体和关键部件已经运抵。”奥尔露恩说，“因为您提前大约七个月就通过特殊渠道下单定制，那台机器的主要部件，尤其是重新设计的刀盘和特制滚刀，制造和测试周期虽然紧张，但总算赶上了。它们通过重型货轮运抵东京湾，目前正在横滨港。难题在于如何将它安全隐秘地运输到山中施工现场。部件体积和重量都太大了，常规陆路运输几乎不可能避开所有耳目。”
路明非沉默了几秒。
他早就料到这一步。
早在决意重返日本亲手斩断与赫尔佐格相关的宿命时，他就在思考如何阻止对方得到圣骸。
大多数方案都需要远超常规的工程能力，因此路明非动用了包括圣殿会、西敏寺银行和息壤的资源定制了一台专门用于此项任务的超级硬岩隧道掘进机。
这台机器的造价惊人，超过了五千万美元，设计目标是以最高效率穿透目标区域坚厚的岩层，完成既定工程。
这台被内部称为“破壁者”的掘进机是针对极硬岩层设计的BTM型号。它的刀盘直径经过了精密计算，足以满足工程需求，其上安装了多达四十二个特制滚刀。每个滚刀都由高强度、高耐磨的合金制成，采用了全新的切割齿设计和冷却润滑系统。
机器运行时液压系统能向整个刀盘施加超过两万吨的惊人推力，驱使这些滚刀以极高的转速和压力碾压、切削前方的岩石。推进系统、出土系统、导向系统乃至后配套设备都采用了当前最前沿的技术，整体性能甚至超过了当年挖掘英法海底隧道时使用的那些著名机器。
它根本就是一件为单一目的打造、融合了巨额金钱与顶尖技术的钢铁怪兽。
“其他机械和施工队伍呢？”路明非问。
“都已按照丸山建造所承接政府紧急防灾工程的名义分批调集到禁区外围的临时营地，人员签署了严格的保密协议，核心操作团队是我们自己的人，混编了圣殿会培养的工程专家和从全球各地高薪聘请的、有类似极端环境施工经验的技师。”奥尔露恩回答，“我们通过五角大楼的关系为丸山建造所弄到了军事禁区的特别通行证，所以设备和人员的进入目前没有引起他们太大怀疑……蛇岐八家得到的内部通报是13号储水井因东京最新的城市排水规划调整需要紧急扩容，以应对可能的特大暴雨。”
路明非手指敲击着浴缸光滑的边缘。
万事俱备，只差将最关键的破壁者刀盘驱动部和主轴承运进山里。
“从第七舰队借调重型直升机进行空运。”他做出决定
奥尔露恩说：“风险很高。需要协调美军驻日司令部，涉及空域管制和防空识别区的问题。而且如此大型部件的吊运对直升机性能和飞行员技术是极限考验，也很难完全避开所有雷达和目视观察。一旦被日本方面或其他势力察觉，可能会引发外交纠纷甚至打草惊蛇。”
“空域和识别问题我去想办法协调。”路明非说，“美军那边他们会配合，以联合防灾演习测试重型装备紧急投送能力的名义进行。至于风险……我们必须冒这个险，陆路运输不确定性更大耗时也更长，我们等不起。赫尔佐格在奥多摩湖的动作不会停下，必须抢先完成对13号井的作业。”
他顿了顿补充道：“选择夜间气象条件合适的时机进行。吊运路线尽量避开人口稠密区和主要交通干线。做好应急预案，包括无线电静默、备用着陆点、以及必要时让我们的龙君在云层上方提供气象掩护。”
奥尔露恩明白了路明非的决心和准备做到何种程度。
“我会立刻开始制定详细的空运方案，并与美方先遣协调人员接触。”她说。
路明非说：“另外，将我们能动用的更多可靠力量逐步向红井转移，姑娘们训练了这么久，是时候让她们进入实战环境感受一下真实战场的气息了。”
新娘团雪藏了那么长的时间，在伊斯坦布尔已经显露过锋芒。
后来又有奥尔露恩的姊妹赫尔薇尔协助酒德麻衣加强训练，现在已经能够独当一面。