“到那个时候，我们会是一个拥有千万级人口、百万级施法者、掌握各类丰富资源的政权。财政会有充足的盈余，完全支撑得起核技术的大规模研发。而核技术的突破，又会把我们推入下一个时代。”
“下一个时代？”
艾维斯终于回过神，下意识问道，“是击败神权之后的时代吗？”
苏文点了点头，又摇了摇头。
他抬手指向窗外的天空。
“击败神权不是目的，只是我们通往星空的第一步。我们要去月球、还要以神国为跳板，探索亚空间的其他领域。”
他收回目光，看向艾维斯，语气缓和了些。
“当然，这些都是很远的事了，可能要五年、十年，甚至上百年才能逐步实现。”
他脸上带着几分笑意。
“所以，放开手脚去做预算。不要用现在的财政和工业产值去套未来的项目。我可以跟你保证，我们正站在一场数万年未有之大变革的前夜。”
看着苏文脸上笃定的笑容，听着他描绘的未来图景，艾维斯深吸一口气，又缓缓吐了出来。
“执政，说实话，我以前跟着我父亲做事的时候，常见他拿些前瞻性的大饼忽悠手下人卖命，我对这些未来的说法向来是打对折相信的。”
艾维斯甩了甩头，看向苏文，真诚地说道，“不过您说的这些，确实让我很期待。”
他站起身，语气也认真了几分。
“那么，我这里回去将这个项目，先按前期实验的规模批。真到了大规模上马的时候，财政要是挤不出来，我可会再来找您要说法。”
苏文笑了笑：“随时恭候。”
艾维斯心满意足地回到财政部办公室，往椅子上一靠，长舒了口气。
他看着桌上的核实验基地规划，心里盘算着：只是前期实验项目的话，预算挤一挤倒也能批下来。
而且，回想着苏文对未来的描述，他是真的感到心潮澎湃，只觉得未来可以无限期待。
上月球吗……
正想着，秘书敲门走了进来，递过来一份文件。
“部长大人，这是执政办公室刚批转的研究院新项目，说要纳入今年的预算考量。”
艾维斯还以为是核试验相关的内容，抬头接过，随口应了声：“放这吧，我看看。”
但只扫了一眼标题，他脸上的轻松瞬间僵住。
文件封面上赫然写着：亚空间神国探测初步方案。方案里计划部署三千个信息探测节点，配套研发与工程预算列了长长一串。
艾维斯捏着文件的手指慢慢收紧，深吸了好几口气，才压下立刻冲回苏文办公室的冲动。
然后拿起桌上的杯子，狠狠得灌了几口蔬菜汁，才让自己冷静下来……
“研究院那帮家伙，为啥不把我卖了，看能变出几个钱来！都交的是什么预算啊！！”
但最终，他还是骂出了声。
……
研究所里，薇薇安穿着她那件标志性的白大褂。她身形娇小，白大褂套在身上总显得有些晃荡。
她到研究院找西诺瓦丽，刚进门就发现实验室里格外热闹。
小绿龙莉坦汀正坐在实验台上，晃着尾巴叽叽喳喳地抱怨着：
“说了不要热可可！苦死了！我要冰奶茶！你们也太不专业了！”
旁边几个奇械师一脸无奈地陪着笑，劝也不是，不劝也不是。
西诺瓦丽手里捧着杯热可可，一双带着浓郁黑眼圈的死鱼眼静静地盯着莉坦汀，说道：“我们这里的饮料只有可可，要不我多给你放点糖？”
“不要！太苦了！”
西诺瓦丽摇晃着手里的热可可，还不待说话，就突然注意到了刚刚走进来的薇薇安，于是就把杯子往旁边一放，打招呼道：
“薇薇安？你怎么过来了？”
“火箭导航需要用到亚空间信标，我过来问问节点的研究进度怎么样了。”薇薇安直截了当地说明来意。
“亚空间节点的立项报告已经打上去了，财政部那边还在审预算，没批下来。”
西诺瓦丽摊了摊手，“我们现在只能先做些实验原型，用来探测亚空间半位面的基本参数。你那边要是想用，估计还得等一阵。”
薇薇安扫了眼实验台上的绿龙，回头冲西诺瓦丽抬了抬下巴。
“不能先从它身上薅几片龙鳞下来，做几个应急的信标先用着？我们那边项目挺急的。”
“你说什么？薅龙鳞？！”
莉坦汀耳朵一下子竖了起来，当场就炸毛了，“我的身体是随便拆的吗？你们到底把我当什么了！”
她气得跳下实验台，在地上直跺脚，尾巴甩得不停。
西诺瓦丽无奈地摇头，“放心，不会薅你的龙鳞的，这次请你过来不是为了拆零件的。”
“什么叫这次？！我说的是不准拆，不准拆！”莉坦汀更气了。
这时旁边的女研究员端了盘黄油饼干过来，递到她面前。
“莉坦汀小姐，您要不尝尝这个？这是刚烤的。”
莉坦汀的注意力瞬间被吸引，两眼放光地接过饼干，咔哧咔哧地啃了起来，刚才的气好像全忘了。
薇薇安看着好笑，好奇地问西诺瓦丽：“那你们请她过来是做什么？她对研究应该不太懂吧？”
“确实不懂研究，但她能感应血脉共鸣。”
西诺瓦丽收了笑意，语气认真了几分。
“我们重新定位到了狩猎之主的神国坐标，它现在离主物质位面非常近。之前和精灵那边沟通过，我们一致认为亚空间探测计划，可以先从这个微弱神力的神国入手——精灵那边，好像也有意清算这位神祇。”
她顿了顿，看了眼吃得正香的绿龙。
“而且我们在神国里，感应到了和莉坦汀同源的血脉气息。”