雪清河看上去完全是为天斗帝国考虑，一副忠职尽责的模样，他的表情、语气、姿态，都无可挑剔。
雪夜大帝皱了皱眉，摇摇头：“不妥。传出去有损帝国威望。堂堂天斗帝国的侯爵击败的敌人，却要交给武魂殿处置，外人会怎么想？”
“且武魂殿狼子野心，若是告诉昊天宗真相，反而容易里外不是人，武魂殿得了好处不会感激我们，昊天宗还会记恨我们。”
雪清河淡定自若。他早就猜到雪夜不会选这一条，这个老皇帝虽然有时候糊涂，但面子还是要的。
“那就只有另一个办法。”
雪清河竖起第二根手指，“由我们自己关押唐昊，废掉他的武魂。唐昊不死，昊天宗就不可能以此撕破脸，不能明面上针对我们。”
“否则唐昊公然袭击一国太子，昊天宗再加包庇，将不容于两大帝国。再加上他得罪了武魂殿，昊天宗将彻底步入灭亡。”
雪夜大帝眼前一亮，微微颔首，赞许道：“皇儿果然聪慧。此办法甚妙，让昊天宗吃一个闷亏。”
他顿了顿，眼中闪过一丝旧日的恨意，“当初唐晨失踪前，昊天宗弟子个个跋扈飞扬，连朕做皇子时都不放在眼中。如今，是时候得到报应了。”
话虽这么说，雪夜大帝到底不敢杀死唐昊。
唐昊的死活，关乎昊天宗的颜面。杀了唐昊，等于和昊天宗彻底撕破脸，天斗帝国还没准备好。
“将唐昊暂时收押，并且公示唐昊所作所为，废掉武魂，以儆效尤。”雪夜大帝一锤定音。
雪夜大帝沉默了片刻，忽然话锋一转：“还有一件事。”
他的语气变得有些纠结，目光在雪清河脸上游移：“清河你可能不知道。这几月来，随着罗素卖出的药剂配方开始批量制造，罗素在帝国内的声望与日俱增。”
“许多中小宗门、散修魂师，都因为使用了他的药剂而突破瓶颈，对罗素感恩戴德。”
“此次如果把罗素击败唐昊的功劳公布出去，罗素本就高的声望无疑会更上一层楼。他的修炼天赋又如此惊人，万一未来有不轨之心，将是个大麻烦。”
雪夜大帝的眼神中闪过一丝忧虑。
他不是不相信罗素，而是帝王的本能让他对任何可能威胁皇权的人都保持警惕。
罗素太年轻，太强大，太快崛起，这样的人，历史上往往有两种结局：要么成为帝国的栋梁，要么成为帝国的掘墓人。
雪清河神色微动，他知道这一刻才是真正的考验。他上前一步，语气恳切而从容：
“父皇不必担心。儿臣与罗素相交莫逆，知道他为人。罗素侯爵不喜欢权势地位，反而更喜欢研究新奇的物件和药剂，否则他不会只要蓝银山那一小片封地，连天斗城郊外的良田都不要。”
他顿了顿，继续道：“且他如今与帝国绑定颇深，他的女朋友宁荣荣是七宝琉璃宗继承人，他的学院史莱克在天斗城设立，他的名声因帝国而传播。他顾忌名声，也不会对皇室不利。”
雪夜大帝微微颔首，赞许中带着一丝纠结：“皇儿所说有理。只不过，若说是天斗帝国拿下的唐昊，必定能震慑武魂殿和星罗帝国，还能收拢罗素之心……”
“不可啊，父皇！”
雪清河低着头，眼中却闪过一丝轻蔑。这个老皇帝，还是想着摘桃子。
他抬起头时，脸上已满是“焦急”之色，声音急促：“那也会把昊天宗的仇恨全部拉过来！昊天宗虽然被武魂殿打击，可昔日的天下第一宗依然威名不坠。”
“直接与之为敌，不仅会少了罗素作为缓冲，还会让武魂殿看热闹。且罗素感受到压力，会更加向帝国靠拢。请父皇多加斟酌！”
雪清河情真意切，每一个字都仿佛在为帝国着想。
但只有他自己知道，罗素需要战胜唐昊的声望来搜集信仰之力，那是罗素成神之路的基石。
怎么可能让天斗帝国摘桃子？雪夜这个老糊涂，真是昏了头，找死！
雪夜大帝眼中闪过一丝恍然，赞许道：“太子言之有理。罗素终究是独自一人，要扛昊天宗的压力，只能向帝国靠拢。”
他微微眯眼，“最好永远不要离开天斗城。”
“父皇圣明！”
雪清河忍着恶心称赞，嘴角却微微上扬。
闭门会议结束后，消息很快通过各方密探传遍大陆。
整个魂师界一片哗然。
昊天斗罗唐昊，那个十多年前在武魂殿重重包围中杀出一条血路的男人，那个以一人之力重创武魂殿三名封号斗罗的狂人，那个被武魂殿通缉多年却依然逍遥法外的传奇，竟然被一个魂王击败了？
“罗素是谁？史莱克学院的队长？没听说过。”
“你没看今年的魂师大赛？就是那个以一己之力击败天水学院三人武魂融合技的怪物！”
“魂王击败封号斗罗？这怎么可能！一定是唐昊受伤了，或者有其他人帮忙——”
“据说是一个叫命玄策的魂王用诡异能力控制了唐昊的魂环，罗素才有机会出手。”
“那也不得了！就算控制了魂环，唐昊的昊天锤也不是吃素的！”
一时间，大陆上议论纷纷。
有人不敢置信，有人惊叹不已，有人嗤之以鼻，有人忧心忡忡。所有人都在派人确认消息的真实性，同时对罗素的忌惮愈发深重。
更有人去搜索命玄策的行踪，想要拉拢这个能够控制封号斗罗的神秘魂王。
结果往往稍微靠近命玄策一点，就得倒大霉，不是莫名其妙摔断腿，就是被天上掉下的鸟粪糊脸，甚至有人差点被雷劈。
命玄策的霉运“气场”，成了他最好的护身符。几次过后，再也没有人敢靠近他，更别提拉拢了。
千里之外，一处隐蔽的山谷瀑布下，水声如雷。
唐三赤裸着上身，站在瀑布下方的青石上，任由万钧水流冲击着他的身体。
他的双手握着一柄铁锤，一遍又一遍地练习着昊天九绝，这是唐昊留给他的秘籍，是昊天宗不传之秘，囫囵传给他，需要时间练习。
每一锤都需要将魂力、气血、精神力完美融合，才能发挥出最大的威力。
他在这里已经修炼了一个多月，每天从日出到日落，从日落到日出，几乎没有休息。
他的双手磨出了厚厚的老茧，肩膀和背部布满了淤青和水泡，但他的眼神始终坚定如铁。
唐昊离开的时候说，最多半个月就回来。可现在，已经过去一个月了。
唐三心中隐隐感到不安。
他放下铁锤，跃出瀑布，从青石上拿起一块干粮，咬了一口，味同嚼蜡。
他望着远处连绵的山峦，心中那股不安越来越强烈。
他决定出去看看。
唐三换上一身平民的麻布衣，用布巾遮住半张脸，沿着山路走了几百里，来到了最近的一个小镇。
镇子不大，只有一条主街，但人来人往，倒也热闹。
听着耳边的议论声，他脸色一变，在街边的公告栏前停下脚步，目光落在了那张用红纸黑字写成的告示上。
“昊天斗罗唐昊，公然袭击天斗帝国太子车队，意图谋杀天斗侯爵罗素及车队全体成员，罪大恶极。现已将唐昊收押天斗城，废除武魂，以儆效尤……”
唐三的脸色一点点变得铁青。
他的手指攥紧了那张告示，纸张在他手中皱成一团。他的指节泛白，青筋暴起，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“罗素——！”
他从牙缝中挤出这个名字，声音沙哑而低沉，如同受伤的野兽在低吼。
他父亲，堂堂昊天斗罗，封号斗罗级别的强者，被罗素击败了！
唐三深深地吸了一口气，强迫自己冷静下来。
他松开手，将那张皱巴巴的告示塞进怀里，转身离开小镇。
他没有回瀑布，没有继续修炼，而是朝着天斗城的方向走去。
他的步伐很快，每一步都带着压抑的怒火。
他的右手始终放在腰间的暗器囊上，那里躺着几枚他精心打造的暗器，每一枚都足以致命。
他要救出父亲。
他要杀了罗素。