深蓝色的裙摆随着步伐轻轻摇曳，照美冥看到楼梯上的几人，不由笑道：“真是好巧呢，大家是约在这个时候一起来了吗？”
她没有等待回答，也没有流露出丝毫迟疑，只是极其自然地侧身，加入了向上的行列。
三位五代影，外加一位意义不明的人就这样走在楼梯间内。
抵达四楼时，他们在楼梯口看见了等候的两人。
汉靠在墙边，羽高站在稍远些的窗边，目光投向窗外。听到脚步声，两人同时抬起头。
“在等奇拉比和由木人吗？”照美冥微笑着开口，打破了短暂的寂静。
“是，水影大人。”羽高回答，视线在四位来者身上短暂停留，又礼貌地垂下。
此时，走廊中传来沉重的脚步声。
雷影艾沉着脸快步走出。看到楼梯间的四人，他停下脚步：“开幕式表演排练和筹备，这段时间花的钱，云隐村会负责的。”
照美冥闻言，唇角笑意未减，话语里的内容却毫不退让：“这可是以前从未出现过的高价值组合呢，雷影阁下希望独揽的想法，恐怕不会得到同意哦。”
千代说道：“这样的争夺，你们自己去做就好。砂隐可没有多余的资金浪费在这种事上。”
雷影似乎早就料到会是这样的反应。他不再多言，只是大步踏上通往五楼的阶梯，丢下一句：“细节的部分，后面再来谈。”
五人同时进入了最顶层，打开了那间曾经举办过五影会议的办公室。
曾经举办过五影会议的办公室里，三代土影大野木背对着门口，悬浮在窗前。
听到开门声，他缓缓转过身。
“来得真慢啊。”
大野木落到了属于土影的位置上。
“关于晓还有雪之国，你们木叶到底是什么样的打算？”
其余四影分次落座，修司站在纲手身侧。
“现在所做的一切，”修司平静地开口，“只是为了防止他们过快地走向极端。这场战争拖延得越久，对我们越有利。”
房间里很安静，只有他的声音在回荡。
“他们当下的探索带来的新启示，又何尝不是让大名们能够像往常一样安心支持的机会呢？”
“毕竟，对方将会做的事情，可是远比我们正在做的更加激进。”
“也能够让我们以相对缓和的方式，去寻找将来的道路。”
“这个世界的问题——忍者该怎么相处，该怎么与世界相处的问题——或许都能够在这个过程中，得到一些不同的答案也说不定。”
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四楼走廊。
奇拉比小心翼翼地探出半个脑袋，墨镜后的眼睛机警地左右扫视，确认四代雷影已经走了以后，才从藏身的地方跳了出来。
“哟吼！警报解除，大哥撤退！”他猛地跳出，双臂高举，声音里带着压抑不住的兴奋，“排练时间到！出发出发！笨蛋！混蛋！”
靠在墙边的汉默默直起身。
窗边的羽高也收回了望向窗外的视线。
由木人从旁边的休息室里推门走出。
“灵感在沸腾！旋律在咆哮！”奇拉比大步流星走向楼梯，嘴里已经开始即兴押韵，“必须在它冷却凝固之前，抓住节奏！捕捉那个感觉！Flow不能停！Beat不能断！”
他几乎是一路小跑着冲下楼梯。
大厅里，鸣人、芙正围在我爱罗身边，叽叽喳喳地说着什么。
奇拉比的身影如同旋风般出现在楼梯口的瞬间，鸣人似有所感地抬头。
下一秒，他整个人就轻飘飘地脱离了地面。
“嘿，baby们，”奇拉比单手提着鸣人，完全无视后者手舞足蹈的挣扎，墨镜后的眼睛闪着兴奋的光，“分秒必争！黄金时刻不容浪费！”
“等等！比大叔！我自己能走——”
“Clash! Crash!苦无对撞！”奇拉比已经提溜着鸣人，脚下踩着诡异的舞步向前冲刺，“Grip! Lock!绞紧不放！”
“Batter! Beat!突破屏障！”
他冲出了大门，午后的阳光落在他身上。
奇拉比一手握拳高高举起，另一只手是还在扑腾的鸣人。
“耶——！！”
“走走走！灵感的小火车已经鸣笛，错过这班就要等下一季！”
他一手提着挣扎的鸣人，脚下生风地朝着场馆区主赛场的方向冲去。
口中那即兴的、充满节奏感的吟唱仍在继续，在街道上引来一道道好奇的目光：
“Fists and blades! Focus unswayed!（拳头与刀锋！意志坚定！）”
“舞台在召唤，史上最强的乐队即将引爆——”
我爱罗已经开始跟上，芙将喝了一半的果汁杯子小心地放在大厅的接待台上，对着值班的文员抱歉地笑了笑，然后小跑着追了出去。汉、羽高、由木人紧随其后。
大厅里忽然安静了许多。
自来也站起身，揉了揉还在隐隐作痛的肚子。他望着门口那群人消失的方向，又看了看事务局里那些还在忙碌的文员和忍者，最后长长地叹了口气。
“真的是，差一点就死了。”
他嘀咕着，拍了拍身上的灰尘，手指理了理凌乱的白发，朝着门口的方向走去。
自来也双手插在裤袋里，慢悠悠地踱步。远处隐约传来奇拉比那辨识度极高的说唱声，混杂着鸣人模糊的抗议，渐渐消散在风里。
他抬起头，眯着眼看了看湛蓝的天空。
“还是去喝一杯好了。”
脚步却不由自主地，朝着那群人消失的方向挪去。
主场馆的轮廓逐渐清晰。
自来也能够想象里面的场景，这段时间隐秘地护卫了那么久，一切他都记得很清楚。
他停下脚步，靠在了路边的栏杆上。
从怀里掏出一个小本子和一支笔，翻开空白的一页。
笔尖悬在纸面上方，停顿了片刻。
七个曾经被世界排斥、恐惧、利用的人，七个与灾厄共生的存在，此刻正在某个场馆里，为了一个看似荒唐的演出而拼命练习。
他们之中有孩子，有少年，有成年人，来自不同的村子，背负着不同的过去。
但此刻，他们在同一段旋律里。
笔尖落下，在纸面上划出第一行字。
“这个故事，应该叫什么比较好……”