“这还真是……”
张启眉头拧成了一个疙瘩。
存在于宇宙破灭之后才诞生的生物……
这意味着什么？
光速是宇宙信息传递的上限，从大爆炸那一刻起，整个可观测宇宙的边界就像一个不断扩张的圆锥。
时间，就是沿着这个光锥表面前进的轨迹，由一个又一个无法被逆转的事件串联起来，这就是因果，这就是命运。
你扔出一块石头，它砸碎了玻璃，这就是光锥之内，不可撼动的因果。
但那个“终极恐惧”，却诞生于光锥之外。
正因如此，它不受光锥内任何事件的影响，因为它站在所有事件的“终点”之后。
同时，还能通过虚空这个后门，伸手进来，拨动光锥内的棋子。
如果是这样的话，那整个宇宙自诞生之初，或许就被一双无形的大手，朝着那个唯一的、确定的剧本推去。
所有文明的兴衰，所有英雄的悲歌，所有星辰的燃烧，都只是在为那个终极存在的诞生。
“不，不对……”
但下一刻，张启却突然说道，因为他发现了不对劲的地方，
“这家伙应该并不能无限制地影响时间线才对。”
如果这个诞生于未来的家伙真的已经拥有那种创世神级别的伟力，它为什么要搞得这么麻烦？
比如当基兰想要阻止虚空研究的时候，直接修改因果，将基兰抹除就是了。
反过来说，对方还要对过去动手的原因，正是因为未来还无法确定，
基兰那张由数据流构成的苍老面孔上，流露出一丝赞许。
“是的，它并非全能，未来也还未被完全锚定。
它还处于诞生和未诞生的叠加态，所以需要在过去需要证据，向世界证明自身的存在。”
“经过我漫长的观察和计算，我发现它的影响是有边界的。
它能轻易地扭曲和操控一切与虚空有关的造物和生命，但很难直接对主物质位面的存在。”
“它的第一次出手，是隔着时空的帷幕，在我的好友马尔扎哈耳边低语。
那低语点燃了神河文明对虚空研究的狂潮，那是第一步。”
“而它的第二次出手，就落在了我的学生，卡尔身上……”
基兰的声音里带着一种无法掩饰的沉重，
“在我不知道的时候，卡尔对虚空的研究已经抵达了一个我难以想象的深度。
他不再是研究，而是在……拥抱。
而最终，他用来自虚空的力量感染了我。”
“这让我不得不分割了我的过去，将那段被污染的时间线彻底斩断，才摆脱了那种影响。”
“但代价是，我那被斩断的‘过去的我’，连同他所掌握的一切，包括大时钟一半的最终权限，都落入了卡尔的手中。”
“原来如此……”
张启恍然，这样的话，一切都说得通了。
卡尔并不是凭空获得了大时钟的权限，他是从“过去的基兰”那里继承的遗产。
“没有办法，我只能勉强启动了最后的封印程序，在我离开前，将整个大时钟锁死。
之后，我带着仅存的部分反虚空资料，开始了流亡……”
“再之后，就是神河文明的覆灭。
而我，则辗转于宇宙的各个角落，在不同的文明播下火种，创建超神学院，开启反虚空的研究，希望能培养出足以对抗那份恐惧的力量。”
基兰的声音在空旷的大殿里回荡，这就是这个宇宙的过去。
“这么说的话……”
张启伸出手，伴随着轻微的嗡鸣，一个由纯粹能量构成的金色沙漏在他手中浮现。
“这个我刚才从卡尔身上‘剥离’下来的小玩意儿，应该就是你所说的那一半权限了吧？”