与此同时。断潮海。
漆黑的海面上，狂风卷裹着浓重的海雾，掀起数十米高的滔天巨浪。那些犹如黑色城墙般的水体，一次次狠狠砸在宽阔的舰舷上，爆发出震耳欲聋的雷鸣。
然而，任凭外面风暴如何肆虐，这艘巨大的炼金战舰始终岿然不动，安稳如山，连劈雷夹杂的海水都无法越过那一层肉眼可见的淡蓝色力场半步。
这是赫尔墨斯全球运输公司最新研发的旗舰——“裁决者”号。
这艘通体呈现出暗铅色的钢铁巨兽，从舰艏到舰尾全长超过三百米。舰身装载着最新型的动力引擎，以及重型魔能防御壁垒，看上去就像是一座在海面上平推而去的钢铁大山。
昔日，当这艘战舰的图纸从实验室里拿出来时，其首席设计师、被称为“疯教皇”的克雷芒曾经傲慢地对着全世界的报纸宣布：
“在大海上，风暴是可怕的。但是，只要你驾驶这艘船，你就可以把风暴踩在脚下。”
此时，“裁决者”号最高层的军官会议室里。
脚下铺着厚实的波斯手工地毯，头顶悬挂着枝形水晶吊灯，暖黄色的灯光将四周镶嵌的红木墙板映照得极尽奢华。
圆桌旁，坐着几个代表着这个时代泰西最顶级力量的大人物。
除了之前曾在港口露过面的奥古斯特和伊琳娜之外，还坐着另外两个人。
其中一个男人满头金发，身穿深灰色的立领军服。他坐在那里，宽阔的肩背犹如一头在冬眠中苏醒的巨熊，脖颈上甚至隐隐可见伤疤。这是蓝火军社的代表，海因里希·冯·布兰登。
另一位则是个女人。
她将一头耀眼的金发高高盘起，身上穿着一件剪裁极佳的暗紫色修身长裙。她双腿交叠，修长白皙的小腿在裙摆开叉处若隐若现。生命会社的代表，维奥莱特·圣克莱尔。
“阿齐兹死了。”
海因里希率先开口打破了房间内的沉默。
他的声音冷硬，带着极其浓重的铁十字帝国口音。
“哧啦——”
维奥莱特手里正翻着一本厚厚的皮面实验笔记。她连头都没抬，翻过一页纸，张开红唇打了个不大不小的哈欠，“不过是死了一条虫子而已，根本没什么大不了的。”
海因里希鹰隼般锐利的眼神盯着她，“我们在联合王国布置的据点被连根拔除，甚至连停泊在港口的几艘三级战舰，都被当场摧毁了。”
听到这句话，维奥莱特翻书的手指终于停了下来。
她合上笔记，抬起头。那张冷艳的面庞上非但没有丝毫愠怒，反而渐渐浮现出一抹由于兴奋而泛起的畸形红晕。
“真是有意思。”她伸出舌尖，舔了舔猩红的下唇，“大昌终于肯舍得派遣高手前来送死了。看来这头东方病虎，并没有我想象当中的那么软弱。不过，只有这样的对手，切碎了才有意思。”
坐在对面的伊琳娜吐出一口青烟，将烟蒂在水晶烟灰缸里摁灭。
“过来的人是谁？”她看着海因里希问道。
“王极真。”
听到这个名字，伊琳娜短促地轻笑出声。
“这可是个了不得的大人物。”她靠在真皮椅背上，修长的手指交叉放在膝盖上，“据说，惠灵顿就是死在这个人的手里。”
话音刚落，坐在主位上的奥古斯特脸色肉眼可见地阴沉了下来。
“一个小小的玩笑，不用介意。”
伊琳娜看着奥古斯特那张阴出水的脸，无所谓地摊了摊手，随后将视线转向海因里希。
“这件事情该怎么解决？如果你们不能够尽快处理好麻烦的话，过段时间，等‘圣子’降临，谁都不知道会发生什么。毕竟，那位可是……”
伊琳娜话没有说完，不过谁都能听出来话语里面的忌惮。
在座的都是世界巨企当中当之无愧的高层，普通人连见一面都难，但是在提到圣子这个名字的时候，却好像是触碰到什么禁忌一样。
海因里希张了张嘴，还没来得及发出反驳的声音。
“咔哒。”
文明棍重重杵在地毯上的沉闷声响起。奥古斯特已经推开椅子，主动站了起来。
“这件事情，交给我来负责吧。”
他理了理西装的下摆，蓝色的眼眸里没有一丝温度，“虽然惠灵顿不过是个烂泥扶不上墙的废物，但他好歹顶着我赫尔墨斯全球运输公司负责人的头衔。这个面子，总归是要找回来的。”
奥古斯特站在灯光下，轻轻晃动了一下肩膀。
高档定制西装的布料在他微微转动腰背的瞬间，被下面那块块犹如花岗岩般鼓起的肌肉撑得紧绷。虽然他身上穿着最为传统的绅士西装，但那流畅炸裂的肌肉曲线，在这一刻却让他整个人像是一头择人而噬的猛兽。
他的嘴角缓缓向上咧开，露出一个森然而残忍的笑意，浑身上下都透出一股强烈的、令人窒息的进攻欲望。
“王极真的实力，可是相当不弱。”伊琳娜靠在椅子上，慢条斯理地提醒了一句。
奥古斯特似乎完全没有将这句话放在眼里。
“我知道。”
他仅仅只是淡淡地吐出三个字。
下一秒，会议室的空气发出一声极其微弱的震颤。伴随着一道如水波般荡漾开来的无形空间裂隙，奥古斯特那笔挺的身影，竟然就这样从封闭的房间里凭空消失了。
会议室里安静了片刻。
伊琳娜耸了耸纤细的肩膀，伸手又从银质烟盒里抽出一支香烟。
“我们东瀛那边的盟友，准备得怎么样了？”她一边点烟，一边看向海因里希，“魔雾岛当中遍布危险，到处都是被虚空龙溢散力量污染的畸变体。即便是二阶超凡，稍有不慎也会被撕成碎片。”
“所以在深入探索那些古代遗迹的时候，我们最好带上一些足够的‘垫脚石’。”
“那些黄皮矮子再合适不过了，毕竟他们死了还能安静一些。”
为了能在这场即将到来的饕餮盛宴中，像狗一样抢夺到一个能够在桌角下交付“血税”、舔舐骨头的资格，东瀛上下可谓是付出了极其沉重甚至耻辱的代价。
海因里希那张粗犷的脸上露出一丝残忍的冷笑。
“他们马上就会抵达。”
海因里希沉声答道，“这次东瀛带队的负责人有两个。一个是土御门家族的家主，土御门晴明。另外一个则是武田家族的剑客，武田英治。算是勉强能用的工具。”
“还有另外一件事情。”
一直沉默着修剪指甲的维奥莱特，忽然在这个时候开了腔。
伊琳娜和海因里希纷纷将视线转了过去。
维奥莱特放下指甲刀，抬头看着两人：“记得吩咐那些东瀛的狗，顺便帮忙处理一下另外一个麻烦。”
她声音清脆，缓缓道来：
“根据我手下情报官员最近传回的大昌密报，那个早就该死绝的‘天工一脉’，似乎又在津海重新冒头了。他们不仅在津海大学里组建了实验室和地下工厂，甚至已经开始小批量生产出了一些品质非常不错的炼金军工产品。”
说到这里，她那双冷艳的眼眸中闪过一道寒光。
“这等落后的土著，也配染指工业与炼金的神权？”维奥莱特冷冷地说，“虽然他们那点可怜的产量，短时间内不太可能威胁到我们巨企在世界的统治地位。
但这终归是个隐患，必须尽早派人前去连根拔起。”
海因里希听完这番话，深以为重地点了点头。
面对这涉及到核心技术垄断的事务，这位平日里眼高于顶的蓝火军社代表，表现出了极其认真的审慎态度，完全收起了身上那贯有的傲慢。
作为巨企权力金字塔最顶端的那一小撮人，他们心里再清楚不过。
几百年来，泰西诸国以及世界巨企们之所以能够迅速发展起来，就是依靠着当初从那片土地上掠夺来的大量典籍和资源。天工、神农、药师等序列的上古传承，还有那些汗牛充栋的典籍，给了他们极大地帮助。
甚至，在铁十字帝国本土的某个极高安保级别的秘密实验室里。
直至今天，还有一个天工巨匠的大脑被保存在充满营养液的培养皿里。泰西的学者们通过极其惨无人道的生物电击的特殊手段，强行让那破碎的大脑保持着微弱的活性。
时至今日，这颗昔日巨匠的大脑，依旧在源源不断地为泰西各式各样的新型造物，提供着残忍而宝贵的灵感与启迪。
抢来的东西，绝不能再被人拿回去。
……
远在数千海里之外的东瀛。
一座隐藏在深山古林当中的阴阳寮里，几道人影在昏暗的灯火下领受了来自泰西方面的密令。
为首的一人名叫芦屋道真。
他是东瀛阴阳道芦屋一脉的当代传人，年纪不过三十出头，却已经是东瀛超凡界最顶尖的阴阳师之一。而且还修行了大昌的命图，名为【百鬼夜行绘卷】，能够操控大量式神进行群体作战，擅长结界与幻术。
实力已达大神通者层次。
跟在他身后的，是一个身材颀长，面容冷峻的中年武士。
此人名叫无刀斋。
他是东瀛剑道“无念一刀流“的正统传人，一生只带一把刀，修行的秘技名叫【断念一闪】。据说他的一刀出鞘，能斩断世间一切有形无形之物，是纯粹到极致的武者。
实力虽然并没有达到大神通层次，但是在纯粹的攻击力上却并不差多少。
除此之外，还有幕府暗部派出的一支精锐刺客小队。
人数不详，但每一个成员都是浸淫暗杀之道多年的高手。
正如海因里希所预料的那样，东瀛非常愿意配合泰西巨企所下达的命令。
除开拉进关系，以及对当初发生在琉璃岛和横奈川军港的惨案报仇雪恨之外。
也是这么多年，东瀛高层一直在策划着对大昌沿海地区发动入侵。
津海模式在短时间内带来实力的爆发性增长，如果放任下去他们再也没有这么好的机会。所以必须抓紧时间，将这颗火苗演变成燎原大火之前，将其彻底掐灭。
……
……