王极真把剩余的事情和顾寒鸦等人交代了几句。
“具体的人手安排你们看着办，三日之后定海港集合。”他说完便从战场上抽身。
面前的空间再次被神兵裂天的能力撕裂，一道狭长的裂隙缓缓撑开。王极真魁梧的身形迈步走入，眨眼便消失不见。
裂隙合拢。
剩下的几个人对视一眼。
“前辈，我们也马上行动起来吧。”顾寒鸦先朝着燕无酒开口。
燕无酒拎着酒葫芦，笑着点了点头。
“行行行，听你的。不过临走之前可得让我先把存的那几坛好酒带上，到了铁十字帝国再喝那边的啤酒，前后味道也好做个对照。”
顾寒鸦没有理会他这点小心思，转过身朝着陆承骁和顾晚霜两人抱拳。
“多谢两位前辈前来通知。”
陆承骁赶忙摆了摆手。
“举手之劳的事情，何必这么客气。再说本来就是我们海军这边该跑的腿，谈不上什么人情。”
顾晚霜则是上前半步，丹凤眼里带着几分笑意。
“我们同样会跟着代表团前往泰西，应该用不了多长时间就能再次相见。到时候军务之外有空闲，咱们几个可以好好交流一番。”
“好。”顾寒鸦点头应下。
顾晚霜虽然嘴上说得随意，心里却已经暗暗起了结交的心思。
顾寒鸦虽然年轻，气质和实力都是上上之选。再加上是王极真身边的人，结交一二，对军统在津海这边的合作只有好处没有坏处。
海面上的风浪渐渐平息下来。
四人不再多说，各自分头离去。
……
……
枯海禁区。
赭红色的云海翻滚不休，天色苍茫辽阔。一道猩红的闪电划过云层，伴随着滚滚雷声。
王极真如魔似神般的身躯出现在一座宏伟的山巅上，盘膝坐下。
他心中一动。
镇海元珠从虚空当中缓缓升起，悬在他的面前。
那珠子看上去像是一轮皎洁的圆月，晶莹剔透。然而珠子里面却仿佛容纳着一片瀚海汪洋，沉甸甸的气息向外扩散开来。
周围的空间都被这股气息压得发生扭曲，一缕缕涟漪从珠子里向外荡开。连王极真脚下那座山峦都跟着轻微晃动了几下。
王极真感受着里面所蕴含的力量，眉头微蹙。
“第三限度，传说中的天诡境界。”他低声自语，“这个层次的生命到底是个什么模样，和魔形武者之间究竟差在什么地方？”
他在山巅上沉吟片刻。
实力每提升一个大境界，代表的都是一次脱胎换骨的变化。这个境界的存在自然了不得，随手拿出来的一件东西就让他感到压力。
不过这反倒是件好事。
如果一直虐菜的话只能让自己变得更菜，实际上并不利于武者自身的成长。
所以王极真很乐意接受一些挑战。
他深吸一口气。
火光冲天而起。
巨大的龙血熔炉虚影轰然撑开，悬在他的身后。虚空震颤间，王极真的磁场和精神力量结合在一起，朝着那枚镇海元珠一拥而上。
他开始全力从珠子当中汲取自身蜕变所需要的力量。
阵阵轰鸣声从山巅传开。
王极真原本就强悍的磁场，在这个过程当中开始进一步向外扩张。一时间风起云涌，禁区里各种异象纷呈。
……
……
铁十字帝国，首都科柏林。
这座城市坐落在欧陆中部，常年被来自北海的湿冷气流笼罩。要么阴雨连绵，要么大雾弥漫，难得见到一日晴天。
就像这个国家本身一样。
圣恩大教堂矗立在城市中心，铅灰色的尖顶刺向铅灰色的天空。
尤里乌斯身上穿着一件暗红色的燕尾服，从教堂的正门走入。
沉重的木门缓缓推开，教堂里面的景象一层层展开。
穹顶高耸，绘着新约时代的宗教故事；两侧立柱粗大，每一根都用整块青色花岗岩雕成；神龛上摆着圣徒的塑像，烛火在塑像脚下静静燃烧。
不知从哪里传来的圣歌声，缓缓地浮在空气里。
旁边一个身上穿着白色教士服的神职人员早已经在这里等候。
他先是恭敬行礼，然后从怀里取出一份盖着火漆封印的文件，双手呈上。
“公爵阁下。”教士低着头，声音压得很轻，“这是大昌方面这次代表团前来的人员名单，还有具体的时间安排。”
尤里乌斯停下脚步，伸手接过。
他随意翻开看了一眼。
目光便停留在“王极真”这三个字上。
整座教堂里在这一瞬间安静下来。
哪怕在霸权级别的强者当中，尤里乌斯都算是名声响亮的人物。一方面来自西泽尔家族强悍的血统，另一方面尤里乌斯本身的实力也有不少值得称道的地方。
这是一个相当骄傲的人物。
然而就是这样的人物，在第二次赤潮大战当中，居然被一个大昌的年轻人逼退。一世英名硬生生成了对方的垫脚石。
尤里乌斯表面上不说什么，内心当中却已经压着一股翻涌的怒火。
此时嘴角微微抽搐了一下。
那名教士在旁边连大气都不敢喘。
最终尤里乌斯什么都没说，只是微微点头，把手里的文件重新放回到教士手里。
他在那份名单上轻轻拍了拍。
“我知道了。”
四个字落下。
尤里乌斯大步离开。
教士背后的衣服早已被汗水浸透，外面的冷风从教堂高处的窗户吹进来，让他打了个寒战。他捏着那份文件，半天都没敢直起腰。
尤里乌斯朝着侧门的方向走去。
侧门后面，是一段不断向下延伸的旋转楼梯。楼梯由整块的玄铁打造，踩上去发出沉闷的声响。
楼梯尽头，是一座掩藏在教堂之下的庞然实验室。
实验室深处的圆形大厅里，一道直径数十丈的天井贯穿地脉。
粗大的暗金色锁链从天井四周伸出，将一枚巨卵悬空缠绕在中央。巨卵之上，灰白色的岩壳与暗红色的血肉相互交缠，缝隙之中有什么东西在缓慢地搏动。
郑元鹤和完颜铁木站在天井的边缘。
两人的脸色都不怎么好看。
那枚巨卵散发出来的气息混杂着腐败与神性，扑面而来时让人既想后退，又有一种说不清的眩晕感。
郑元鹤握紧了手中的拐杖，身旁完颜铁木那条粗壮辫子下的脖颈青筋微微鼓起。
脚步声从他们身后传来。
尤里乌斯负手而立，停在观察台的栏杆前。
他暗金色的眼瞳倒映着巨卵的轮廓，看上去像是嵌着一小块黄昏。
郑元鹤两人见到尤里乌斯，立刻转身行礼，脸上露出恭敬的表情。
“公爵阁下。”
郑元鹤的声音里带着几分发自内心的感激，
“多谢您此前提供的情报和庇护。这次连天罡境的强者都亲自出手了，再加上之前和我们联络的那一位也把我们给抛弃了。若不是公爵阁下提前为我们留了后路，我们两家断无可能存活到今天。”
完颜铁木在旁边粗声粗气地附和了一句。
“公爵的恩情，我完颜家族记下了。”
尤里乌斯没有回头，眼睛依旧盯着那枚巨卵。
“庇护也是一种交易。”他声音平稳，听不出什么情绪，“我能让你们活下来，自然也能让你们死。”
“所以，你们需要证明自己的价值。”
郑元鹤心头一紧。
“请公爵阁下示下，我们郑家上下，但凭差遣。”
尤里乌斯抬起手，指了指天井中央那枚悬浮的巨卵。
“就是它。”
他的声音里渐渐渗出一丝狂热。
“证明价值的方式，就是帮我把这枚卵孵出来。郑家的“血屠”，完颜家的“万蛰”——你们两个家族的神兵和血脉，对于亵渎石卵的培育都有不可替代的作用。”
郑元鹤抬起头，看向那枚巨卵。
巨卵深处隐约传来的搏动声，让他后背的汗毛根根竖起。里面孕育着一个让人无法形容的存在，一旦破壳而出，造成的破坏甚至可能把整座科柏林从地图上抹掉。
“公爵大人，您可真是一个不折不扣的疯子……”
郑元鹤在心里默默感慨了一句。
不过他很清楚，自己已经无路可退了。
“老朽明白了。”他朝着尤里乌斯深深一揖，“明日便着手准备。”