“呼！”
一阵冷风灌了进来。
院子里空荡荡的，只有几片枯叶在地面上打着旋儿。一切看上去和往常没有任何区别。
然而就在这时，一道高大魁梧到近乎非人的身影从院墙的阴影中缓步走了出来。
军靴踩在青石板上，每一步落下都发出沉闷的撞击声。庞大的身躯遮住了身后落日的最后一线光芒，将整片前院连同正厅的门口一并笼罩在浓重的阴影之中。
——王极真。
一个最不愿意见到的人出现在他们面前。
他站在那里，什么也没做。
光是那道几乎要填满整个院门的庞大轮廓，便让三个人同时感到胸口一窒。
王极真魁梧魁梧的身躯将身后的落日余晖遮挡得严严实实。
他什么话也没说，只是目光从三人脸上一一扫过。
“砰！”
方见喜双膝一软，直接跪倒在冰冷的青石板上。
他的额头重重磕在地面上，发出沉闷的撞击声，整个人的脊背弯成了一张弓。
“饶命，我是被骗的，只要您愿意饶我一命，我什么都愿意做！”只是一个眼神而已，堂堂地煞境强者如坠冰窟，整个人身上连一点反抗的心思都升不起来。
程见山站在一旁，脸上的肌肉抽搐了几下，眼神在跪地的同僚与那道巍然的身影之间来回游移。
闻邵光则没有丝毫犹豫，转身便化作一道流光，朝着院墙之外疯狂掠去。
王极真的目光落在那道逃窜的流光上，只是看了一眼。
“轰！”
闻邵光的身躯在半空中猛地一滞，一股浓郁的铁锈味从他的鼻腔当中传来。
他还没意识到发生了什么事，紧接着赤红色的火焰从他体内向外轰然炸开。火焰从他的毛孔、口鼻、眼眶中同时喷涌而出，将他整个人吞噬成一个剧烈燃烧的火球。
“啊啊啊啊！”
闻邵光疯狂催动体内的气血，将自身的地煞领域完全撑开。
灰白色的死寂光晕试图将那层火焰排开，但焚烧的势头反而更加猛烈。
“该死！我不信你能强大到这种程度？”
他咬紧牙关，身躯在火焰中迅速膨胀，拔高，化作一尊数百米高的巨人，想要凭借庞大的体魄强行挣脱。
然而，那火焰非但没有熄灭，反而顺着他的血肉向内渗透。巨人庞大的身躯在半空中剧烈摇晃，皮肤表面浮现出密密麻麻的焦黑裂纹，裂纹深处透出刺目的红光。
整具躯体在众目睽睽之下，从内部开始崩塌。
血肉化作飞灰，骨骼碎成粉末，只剩下点点火星在夜风中飘散。
最后连一块完整的尸骨都没有留下。
方见喜还跪在地上。
他听到了身后同伴传来的惨叫声，却没有回头。他的额头始终贴着冰冷的石板，汗水顺着脸颊淌下来，在石板上洇出一小片湿痕。
程见山站在两步远的地方，他挣扎很久，最终还是弯下膝盖，跪在方见喜身旁。
“我们都是地煞境的武者。”方见喜的声音里带着压抑不住的颤抖，
“大人若是愿意给我们一个机会，我们可以为大昌民国尽忠。北方禁区正在暴动，那几个禁区我们愿意亲自前往镇压。只要您一句话，我们就算死在那里也毫无怨言。”
程见山也跟着开口：“我们知道错了。当初邵参政找上我们的时候，我们并不清楚事情会发展到这一步。现在我们愿意用余生的每一次战斗来赎回当初的罪过。”
王极真看着他们，眼神平静。
“没有背叛小到可以被原谅。”他声音平淡，但已经决定了两人的生死，“凡人畏果，菩萨畏因。你们当初做出选择的时候，结局就已经注定了。”
他抬起右手，向前轻轻一压。
方见喜还未来得及抬起头，整个身体便轰然垮塌，化作齑粉，连同破碎的青石板一起被一股无形的力量碾入地下。程见山见势不妙，转身想要挣扎，身形刚腾起不过数尺，一只大手从背后探来，狠狠将他整个脖颈死死掐住。
“咔嚓。”
脖颈断裂的声音在夜色中格外清晰。
程见山的身体抽搐了两下便彻底失去了生机，被随手扔在地上。
身后传来一阵轻微的脚步声。徐红洛从院墙的阴影中走出来，黑色的军靴踩着满地的碎石，在那两具尸体旁停住脚步。她低头看了一眼地上的血迹，抬起头，目光落在了王极真身上，没有多问半句。
“剩下的事情交给你来处理。”
“明白。”徐红洛在他身后简短地应了一句。
接下来几天时间，整个中京都笼罩在白色恐怖当中，不断有人被敲门带走，然后再也没有回来。
……
而与此同时。
中京皇宫之下，一处不为外人所知的隐秘之地。
沉重的石门在低沉的摩擦声中缓缓向两侧滑开，露出一条通往地底深处的幽暗通道。
罗镜湖站在石门旁边，微微欠身，脸上的神情恭敬而拘谨。
王极真从他身旁大步走过，半句寒暄也无。
穿过通道，眼前是一片宽阔的地下空间。头顶嵌着不知名的暗蓝色矿石，洒下幽冷的光晕。
地面铺着整块的黑色花岗岩，石板上刻满了繁复的阵纹，那些纹路在幽蓝光芒的映照下若隐若现，里面显示出山峦河流的虚影，并且和大昌境内的山河一一照应。
空间最中央是一座巨大的天井。
天井由无数块暗金色的金属拼接而成，井口的边缘向下延伸出道道粗壮的锁链，缠绕着周围的石柱。井口深处有微弱的光芒在缓缓流动，像是连接着某个不可测度的深处。
幽蓝色的光芒笼罩着整片空间，空气里弥漫着一种沉甸甸的古老威压。
这片经历了千年岁月剥蚀却依旧沉默运转的地宫，便是整个大昌民国最核心的权力象征——承天戒台。
而在那片涌动的幽蓝光芒之中，王极真看到了一左一右两道人影。
那两人似乎已在此处等候多时。
他们的面容在光芒中有些模糊，但身上散发出来的气息却清晰分明。那是唯有站在权力巅峰之人才能拥有的气度，沉稳而厚重。
承天戒台总共有八角，但是大昌建国以来上面只有七人。
罗镜湖、徐红洛、邵云阶、谭宗正、阎铁心等等王极真已经见过，其中邵云阶殒命，谭宗正突破飞升。而面前就是承天戒台上最后剩下的两人。
而王极真今天来到这里所做的事情也很简单，那就是将整个国家的权力攥紧在自己的手中！