出发那天，天气不错，大清早的太阳就出来了。
霜叶城的码头边上，停着一艘气派的大楼船，船身刷着朱红色的漆，船舷上雕着花，桅杆上挂着宋家的旗子，随风飘得哗哗响。
这船是宋家安排的，又大又稳当，舱室也多，住个几十号人绰绰有余。
跟路沉一起走的，除了他自己的人，还有宋玉和他的妻子，以及他的姐姐宋云。
宋玉此番前往京城，是为了赴任户部那个小官职。、
他哥在京城替他打点好了关系，谋了一份差事，虽说品级不高，但对宋玉来说，总算是个正经出路。
这小子今日穿了一身崭新的锦衣，站在码头上，脸上笑开了花，正忙着与前来送行的亲友们挨个儿告别，嘴里不住地说着“保重”“常来信”之类的话。
他姐姐宋云站在旁边，穿着一身素净的裙子，长得标致，举止也文文静静的。
她去京城是为了看她哥，顺便也想去见见世面，看看京城到底有多繁华。
路沉这边的人也不少。
师娘和她女儿肯定是要跟着的。
师娘这辈子没出过远门，这次正好趁机会出去转转，开开眼界。
梅璎那小丫头更是兴奋得不行，早就盼着去京城玩了。
九公子和沈姨也一块儿走。这趟正好顺路回莲花楼。
九公子还是一身男装，脸上淡淡的，看不出啥表情。
沈姨则靠在边上，时不时拿眼角瞟路沉一下。
此外，还有夏老、谢征、薇薇和风雷门众人。
众人依次上船。
船夫解缆，船桨划破水面，楼船缓缓驶离港口，沿河道向东而去。
船行数日，沿途经过几座城镇。
路沉每到一处便上岸稍作停留，师娘首次出远门，对沿途一切充满好奇，常拉着路沉问东问西。
九公子和沈姨则大多待在舱室里，偶尔出来透气。
宋玉闲不住，整日在船上走动，不是找船夫聊天就是拉路沉喝酒。
一日，船至宽阔江面，水流平缓，两岸青山如黛。
路沉站在船头，望着远方，心中思绪万千。
宋玉提着两壶酒走过来，递给他一壶：“路兄，想什么呢？”
路沉接过酒壶喝了一口：“在想京城是什么样的。”
“嘿嘿，我也没去过，但我哥说京城可热闹了！等到了，我带你好好逛逛！”宋玉眉飞色舞道。
路沉笑了笑，没有回答。
这时，夏老等人也走上甲板透气。
谢征一眼就看到了宋玉手中的酒壶，顿时眼睛一亮，三步并作两步走上前来，一把夺过酒壶，佯怒道：
“混小子！老子今早上还问你有没有酒了，你竟然敢撒谎说没有！”
宋玉挠了挠头，嘿嘿一笑，赔着笑脸道：“谢老息怒，息怒！我这酒也是刚刚从船夫老乔那儿弄来的，真不是有意瞒着您！”
谢征哼了一声，拔开壶盖闻了闻，脸上露出几分满意的神色，随即又叹了口气：
“这坐船啊，刚开始还有点儿新鲜劲，现在是一点意思都没有了。等到了下一个码头，一定得好好买点酒存着。”
宋玉连忙点头附和：“哈哈，一定一定！到时候晚辈陪您多买几坛！”