老刘头张大了嘴，半天没合拢。旁边的几个师傅也都停下了手里的活，齐刷刷地看着秦淮茹，眼神里有惊讶，有担忧，还有一种说不清道不明的东西——像是佩服，又像是替她捏一把汗。
“秦主任，那可是李主任的东西——”老刘艰难地开口。
“是厂里的东西。”秦淮茹纠正他，“按照上级的规定，食堂的所有食材都属于公共财产，后勤部门有权根据实际需要进行调配。现在是一线工人加班加点的特殊时期，保障工人的伙食供应，是后勤部门的职责。出了问题，我担着。”
她说这话的时候，语气平静得像在念一份文件，但每一个字都斩钉截铁，没有半点犹豫。
老刘看着她，好一会儿没说话。这个在后厨干了二十年的老师傅，这辈子见过不少管食堂的干部，有只顾着自己捞油水的，有睁一只眼闭一只眼混日子的，也有想给工人做事却没胆子的。但像秦淮茹这样的，他见得不多。
“行。”老刘头一点头，把围裙紧了紧，“秦主任，您说怎么干，咱们就怎么干。我老刘跟您干了。”
几个师傅也纷纷点头。他们这两年平时没少被李主任那帮人呼来喝去，心里早就憋着一股火。今天秦淮茹站出来了，他们没道理往后退。
“那好，”秦淮茹环顾了一圈，眼神坚定，“明天上午，咱们早一个小时开工。刘师傅负责切肉，肉要切得透亮，一片顶两片用的那种薄度。张师傅负责削土豆，挑大的削，切滚刀块。老李头烧火，火候一定要足。这锅红烧土豆炖肉，必须给我做出色香味来，让工人们吃一口就能记住。”
她说这话的时候，嘴角不自觉地扬了一下，带着一种久违的、属于食堂掌勺人的那股子劲儿。
傍晚，秦淮茹收拾好东西准备回家。走出食堂大门的时候，她回头看了一眼冷藏间的方向，深吸了一口气。她知道自己在做什么，也知道这件事的后果。李主任不是吃素的，今天她动了他的肉，明天他就会想方设法动她的人。
但她不后悔。
回到南锣鼓巷的时候天已经擦黑了。秦京茹今天倒是没乱跑，早早回来做好了晚饭，正带着几个孩子在院子里玩。
孙彩凤晚一点竟然也过来了，工作服上还带着电焊烧出的焦味，脸上被烤得红彤彤的。秦淮茹心疼的捧着他的脸看了好半天。现在的一线车间有多辛苦，不用想都知道。
可是孙彩凤这个厂里的技术副厂长，现在，不得不又回到了第1线，从头干起。
吃饭的时候，秦淮茹把明天要做红烧肉的事跟她们说了。孙彩凤听完，筷子差点掉在地上。
“淮茹，你是真疯了？”她声音压得很低，生怕孩子们听见，“李主任那是什么人？他正愁没由头整咱们呢！你这不自己往枪口上撞吗？”
“我知道。”秦淮茹夹了一筷子咸菜，慢慢地嚼着，“可工人们太苦了。彩凤，你在车间里比我清楚，那些人三班倒连轴转，眼睛里全是血丝，脸色蜡黄蜡黄的。今天中午一顿水煮白菜，连油星都没几颗，下午他们怎么干活你肯定知道吧？咬着牙硬撑。我站在食堂窗口看着他们，心里跟针扎一样。”
孙彩凤不说话了。她在车间里当然知道，她自己就是从早站到晚的工人，饿着肚子烧电焊的滋味她比谁都清楚。
“可成良不是让咱们低调——”
“成良不在。”秦淮茹打断她，语气平静但有力，“成良要是在，他一定比我做得更绝。你信不信？”
孙彩凤张了张嘴，一个字也说不出来。她信。她太信了。段成良在的时候，下李主任面子，让李主任吃亏的事干得更多。那个男人看着人畜无害，骨子里硬得像块铁板，该出头的时候从来不缩头。
“再说了，”秦淮茹放下筷子，嘴角浮起一丝淡淡的冷笑，“李主任那批肉，在账目上是有问题的。特供物资必须走正规审批手续，他根本没走流程，只凭一张条子就让采购科把肉送过来了。
我要是不动这批肉，他拿去招待那些所谓的‘上级’，我还抓不住他的把柄呢。我现在动了，我给他摊在明面上，他反而不好发作——因为一查账，第一个倒霉的是他自己。”
秦京茹在旁边听得眼睛都亮了：“姐，你太厉害了！你这是揣着明白装糊涂，拿规矩堵他的嘴！”
“所以明天中午，你等着看吧。”秦淮茹端起碗，把最后一口粥喝完，“这顿饭，我一定要让全厂的工人吃上口好的。”
孙彩凤看着她姐脸上的表情，心里又是佩服又是担心。她知道秦淮茹说得有道理，但她也知道，李主任那种人是不会善罢甘休的。今天这个仇，他一定会记在心里，哪怕现在暂时退让，等找到机会肯定也会再算总账。
可眼下，确实没有更好的办法了。在这个风风雨雨的年代里，有时候只能走一步看一步，把能做的事先做了。
深夜，南锣鼓巷安静下来。秦淮茹把孩子们都哄睡了，一个人坐在院子里的石凳上，看着头顶那棵老槐树的枝丫在月光下摇晃。
她手里攥着段成良临走前留的那封信，信纸已经揉得起了毛边。月光下，她能看清那些熟悉的字迹——“记住，无论遇到什么事，安全第一，要互相扶持，把孩子带好。天总会亮的。”
天总会亮的。
可天亮之前呢？天亮之前她要守住这个家，守住食堂，守住工人们碗里那一口热乎饭。哪怕要得罪人，哪怕要担风险，她秦淮茹认了。
风把槐树叶子吹得沙沙响，有几片黄叶飘落在她肩头。她伸手拂掉，站起来，把信叠好塞进口袋，转身进了屋。
第二天一大早，秦淮茹比平时还早了半个钟头到厂里。后厨的灯已经亮了，老刘带着几个师傅早就到了，一个个围着围裙，挽着袖子，脸上带着一种说不清的郑重。
“秦主任，肉已经拿出来了，我称过了，正好十斤半，按您的吩咐拿了一半。”老刘头掀开案板上的油纸，露出那块上好的五花三层，“您看怎么切？”
“切成薄片，越薄越好。”秦淮茹系上围裙，洗干净手，走到案板前，“十斤半的肉，得做出来几百人份的饭。刘师傅，你手稳，你来切。张师傅，土豆准备好了没有？”
“准备好了！”张师傅指着旁边几大筐土豆，“待会儿削了皮儿洗干净，全都切滚刀块。”