曹操于江陵水域，大败于刘备，战船折损七百余艘，水军死伤被俘近万余人。
汉军趁势打过长江，攻陷南岸吴营，顺流追击收取油江口，兵锋进抵荆南四郡。
曹操则如惊弓之鸟，率败军沿江东撤百里，逃往巴丘塞方向。
…
江陵城。
曹仁正立于南门城楼，带着桓阶，留赞等一众文武，远望江边战局。
当初分别之时，曹操曾向他保证，早晚必率军击破刘备水军，趁势杀上北岸，以解江陵之外。
彼时曹仁将尽起江陵之兵，杀出城来，内外夹击大破汉军。
就在入夜时分，值守士卒有报，言汉军水营火光骤起，江上杀声大作。
曹仁心中大喜，以为曹操所言的反攻之日已到。
于是便赶赴城头，并集结全军，准备杀出江陵配合曹操夹击汉军。
只是厮杀了一宿，天色渐明，汉营的火光却渐渐熄灭，杀声鼓声随之远去。
江陵城外的汉军围营，却始终不见乱象，亦不见曹操的龙纛出现。
“江边喊杀了一夜，未见汉营乱了，莫非…”
留赞张口就是乌鸦嘴，话到一半却被曹仁一瞪，后半截只得咽了回去。
曹仁却神色笃信，厉声道：
“这一战，陛下是押上了我大吴国运，断然不会有失。”
“尔等稍安勿躁，只耐心等待便是。”
留赞等彼此对视，心中虽是不安，却不敢再言。
转眼间，天蒙蒙亮了。
汉营的虚实，甚至是更远的长江，依稀已能看清。
只见长江上，到处是漂游的战船，一路伸延向南岸。
汉营无论是水营还是旱寨，“汉”字纛旗却依旧屹立不倒。
“骠骑将军，恕阶直言，只怕昨夜一战，我军凶多吉少啊。”
长史桓阶眉头深锁，眼神忧虑。
曹仁没有再训斥桓阶说“丧气话”，拳头暗暗握紧，心中亦是掠起不祥预感。
“有敌骑前来！”
留赞忽指城外道。
曹仁等举目远望，果见一人一骑，手提一包裹，向着江陵南门飞驰而来。
胡车儿。
来人，正是汉军西凉猛将胡车儿。
相距五十步时，胡车儿猛然勒马，将手中包袱投掷而出。
凭借着天生神力，那包袱飞越五十步距离，径直朝城楼上射来。
曹仁等皆是变色，慌忙退在一边。
包袱落地，散落开来，内中两颗首级，赫然滚出。
“周鲂，这是周鲂和廖立的首级！”
桓阶一眼认出那两颗首级，脱口惊呼。
“这包袱是天子的龙纛，是龙纛啊！”
留赞则捧起黑色包袱，颤巍巍的捧向曹仁。
曹仁脸色已是煞白，心中狂跳，颤栗的接过了那面龙纛。
胡车儿手中，为何会有天子纛旗？
周鲂廖立为何会身首异处？
难道说…
曹仁打了个寒战，猛抬头射向胡车儿。
胡车儿则面带讽刺，高声叫道：
“曹仁和城中吴人听着，汝主曹操使周鲂诈降，欲火烧我大营，已为我家唐公识破。”
“我家天子将计就计，斩杀周鲂廖立二贼，大破你们吴国水军。”
“曹贼已丢下尔等，仓皇往巴丘逃去，这长江水权已为我大汉所夺。”
“没有人会来救你们了，速速开城归顺大汉，我家天子恕尔等之罪。”
“否则城破之时，尔等皆难免一死！”
这是刘备用边哲之策，令胡车儿来对江陵城发动攻心之战。
言罢，胡车儿拨马转身，扬长而去。
江陵城头，吴军上下已是一片陷入一片哗然惊悚之中。
“难怪汉军未乱，难怪杀声越来越远，原来是陛下为汉军所败啊。”
“骠骑将军，这…”
留赞惊慌失措，急看向了曹仁。
曹仁手捧着那面龙纛，脸色苍白如纸，颤巍巍抬头望向长江。
“我大吴水军，竟然败给了伪汉，连陛下的龙纛，竟然也被刘备夺去。”
“难道，当真是天不佑我大吴，我曹家当真是气数已尽么？”
曹仁仰望苍天，心中已涌起万般悲凉。
…
巴丘县。
衙署内，一幅巨大的益州舆图，已悬挂于壁上。
庞统正负手而立，凝视着舆图，心中谋划西进方略。
“此战之后，刘备必会退守襄阳，陛下若北进的话，未必能攻得下襄阳。”
“如此看来，当趁势西进，趁着益州空虚，抢在刘备调关中之兵入援益州时，将之拿下。”
“若是进兵速度足够快，或许连汉中也能一并拿下，如此一来我大吴东据长江之险，西据秦岭之固，退可守进可攻，攻守之势就此易形也…”
庞统捋着短髯，口中喃喃自语。
正谋划间，有亲随入堂，拱手道：
“禀县令，衙署外有一长者，自称乃颍川司马徽，欲登门拜会县令。”
“老师？”
庞统蓦然转身，眼中闪过一抹奇色。