刀盾手吴坚从腰间箭壶上解下了一段绳索。
高大枪一把接过，亲手把王小二的双手绑了起来，扔到草棚后。
旁边站着几个抱着臂膀的梢水，腰间别着短刃，对王小二指指点点。
没过多久，随着最后一桶盐被装进小舢板，两名梢水悄然离开，划着舢板靠向大船。
王小二哭丧着脸，为自己未知的命运惶恐，更期望能有人来救自己。
你还别说，片刻之后，真有人过来了，不过是吕四场的渔民，而不是巡检司的弓手。
他们的船上满载各色咸鱼，靠岸后便与盐贩子们讨价还价，成交了一笔又一笔。
不是没人看见王小二，只不过所有人都对他熟视无睹罢了，甚至有认识他的渔民躲在暗处讥嘲，显然平日里被弓手们欺负惨了。
就这样一直收到午后，登岸的三十余人已经收了两千多斤盐、三千多斤咸鱼，小舢板及雇来的渔船不断往返于大船与海岸之间，忙得不亦乐乎。
这个时候，吕四巡检司巡检张全才刚刚收到消息——没办法，他去吃酒席了，底下人一时半会找不到他。
申时，张全返回了巡检司，发现司吏李斋以下二十五人正眼都不眨地看着他。
“都坐下。”张全打了个酒嗝，吩咐道。
众人松了一口气，各自找座位坐下，没座位的就在脏兮兮的地毯上盘着腿，看向张全。
“到底什么个情况？与我详细说说。”张全揉了揉发涨的太阳穴，问道。
司吏李斋清了清嗓子，道：“巡检，今日有人来报，说弓手王小二被一伙强徒所擒，绑缚于一草棚后，很多人都看见了。我听得消息，不敢怠慢，遂召集了数人暗中查探，见得夏家坝海边，确实来了一伙强徒。
他们搭了个草棚，贼首居于其间。棚顶立两旗，其一乃三角旗，形似仪仗所用，其二为贼首大旗，上书‘武’字，应是一武姓剧贼。
贼兵颇有章法，防御严密——”
“等等。”张全打断了下，问道：“武姓盐徒？听说过吗？”
说这话时张全是看向所有人的，众人纷纷摇头，显然没听过——武是稀姓、小姓，若真有这么一号人物，不可能记不住。
“那是哪冒出来的？”张全喃喃自语，“莫非是去岁那帮海寇的同伙？”
司吏咳嗽了下，提醒道：“巡检——”
“哦，你继续说。”张全反应了过来，点头道。
“我等查探之时，数到了二十八名贼兵。”李斋继续说道：“草棚前站了四人，各持长枪，十分显眼，应是卫士一流的人物；
草棚左侧站着七人，其中一人背插小旗，上绣熊罴。
右侧亦是七人，一般布置，领头之人小旗上绣着只下山虎。
临街之处立着四人，腰悬刀，背上挂着藤牌，手持口袋，问人收盐。
坝上站着六个人，远远看不真切，离草棚五六十步的样子，其中四人似掣着步弓。
草棚内应还有人，多少不知道，贼人总数应不下三十。”
张全一听就头皮发麻。
有人站在坝上高处瞭望，有人列队警戒，有人收盐，有人转运，忙而不乱，用“颇有章法”四个字形容再合适不过了。
“草棚内有几个人？没查探下吗？”张全盯着司吏，问道。
李斋拱了拱手，道：“官人，我找了两个相熟的泼皮先后去卖盐，无奈贼人不让靠近，难以窥探。但两人皆言棚内有说话声，时不时还会有一二人走出来。据此，草棚内至少有三四个人。至于草棚之后，应还有几个，多持短兵，划船来往于水岸之间，转运鱼盐。”
说到这里，李斋瞟了眼张全，道：“官人，打探到的就这些了。何去何从，全赖公耳。”
张全一时间沉默了下来。
巡检司二十五六人，计有三副弓、两副皮甲、八面盾、十四柄刀、三十杆长枪，能打吗？
去年连抓上岸养伤的海寇都费劲啊，遇到江洋大盗还吃了点小亏，死伤了人手，而今是三四十个器械精良的悍匪，这个决定确实不好下。
张全闭目思索着。其他人也不催他，只神色莫名地等着。
许久之后，就在众人以为张全已经睡着的时候，他突然张开了眼睛。