塞萨尔在尼克西亚的蔷薇厅中为他们设宴，而整个过程之中，他们都浑浑噩噩，不知所措，倒是安德洛尼卡的心中充满了苦涩。他前来投奔塞萨尔，当然不会是毫无准备的，哪怕他身边没有一兵一卒，也没能带出任何一艘舰船，但他有最为珍贵的东西想要献给塞萨尔，并且认为这件东西能够让他在塞萨尔这里立稳脚跟。
在曲尽人散之后，他询问了殿下的去处，才知道他去了圣拉撒路大教堂。
“需要我陪伴您一同祈祷吗？”圣拉撒路大教堂的主教谨慎地问道，塞萨尔没有说话，只是摆了摆手。于是这位聪明的教士也没有继续多嘴，他沉默地退下去，只是又亲自多点了几支蜡烛。
当一旁的侍童以询问的目光问他是否要投入更多香料时，他摆手拒绝了，这位君王并不怎么喜欢排场，更厌恶奢靡、铺张的东西，他不喜欢丝绸，也不喜欢香料，更喜欢天然的东西……譬如风、花朵以及星光。
可惜的是，圣拉撒路大教堂在建造的时候，并没有设置天窗——那种可以让日光直接投照在祭坛上的圆形窗洞，他在心中觉得遗憾，但又想起这样也不错，他或许可以去采摘一些蔷薇供奉在那神圣的祭坛前。
塞萨尔听到所有人都走了出去，而后门也被轻轻地关上了。
他知道教士们不会离得太远，他们必然静默地站立在门外或走廊上，等待他的吩咐。
有些时候他都会觉得奇怪，作为一个普通人，他如何能够控制住自己不曾在这种无休止的纵容和服从中变得狂妄、轻佻、鲁莽？
或许是因为他走到这一步，正因为有着无数人的牺牲。
这些牺牲的人中多得是被他所爱和珍惜的，而之后可能还会有更多人。
他看了一眼祭坛前曾经摆放过棺椁的地方，白色大理石的棺椁里，曾经躺卧过一位身份崇高、品行高洁的女性。她为塞萨尔做出的牺牲，直至今天都依然历历在目，但塞萨尔印象最为深刻的，并不是她的不甘，更多的还是她眼中所跳跃的仇恨火光。
总有人以为女性是脆弱的，哪怕遭到了背叛，遭到了残害，遭到了出卖……她们也顶多只会如同圣经和教士们所推崇的那些圣女一般，以温顺、服用和祈祷的方式来面对，希望能叫人痛悔。
但这样的人真的是人吗？只要是人，必然会有一颗想要报复的心。
或许安娜曾经是一位温顺的贞女，但在生命的最后一刻，她同样如同曾经的女巫美狄亚一般，向着她的父亲和兄长发起了复仇。
她忍受着身体中如同火炭焚烧般的痛苦，完成了所有的仪式，以确保塞浦路斯不会再回到他的父亲手中。
而作为他父亲手中刀剑，罪魁祸首，她唯一的血亲、最亲爱的兄长……虽然那时候安娜已经无力亲手报仇，只能由塞萨尔代为砍下了阿莱克修斯的头颅，但将他的头颅插上长矛，并且眼看着被插在圣拉撒路大教堂的城墙上，这一行为还是安娜自己完成的。
虽然之后安娜便不可抗拒地昏睡了过去，直到临终时才有片刻的清醒，但即便是在浑浑噩噩的沉睡中，她的嘴唇边依然带着令人毛骨悚然的微笑。
而如果她当真上了天堂，在天堂上俯瞰地上的景象时，她的心中必然会更为欢悦。她的父亲也死了，并且死得极其不名誉，是养母西奥多拉为她复了仇，甚至她的父亲渴望重新荣耀和振兴的帝国，现在也濒临崩毁。
安德洛尼卡在圣拉撒路大教堂的围墙前停了停，塞萨尔不是那种愿意羞辱敌人的人，即便是对最卑劣和可耻的敌人——但有些时候他也会例外。譬如曾经的大皇子阿莱克修斯，经过了那么多年，他的头颅早已因为风吹日晒掉在了地上，人们却多次把它拾起，并重新装上去，但在肌肉和结缔组织被鸟雀啄食殆尽后，徒留白骨，教士们总不见得将骨片捆绑在上面吧。
于是在得到了塞萨尔的允许后，他们将这些碎骨与阿莱克修斯原先的尸体一起埋葬了，但同样是塞萨尔的旨意，那柄长矛依旧孤零零地插在城墙上，它的尖端指向天空，仿佛依然插着一颗虚幻但又存在的头颅。
安德洛尼卡也想起了安娜公主，安娜公主原先是他们帝国中除了王后之外，身份最为尊崇的女性，但随着他的父亲否认了第一段婚姻，她和她的兄长都陷入了一个不堪的境地。
而大皇子阿莱克修斯……不得不说，他同样让安德洛尼卡感到厌烦。作为曼努埃尔一世的外甥，无论如何，安德洛尼卡都不会站在大皇子这边，他的母亲从一开始便不看好这个侄儿。
“他一心一意想要成为君王。”
他的母亲，即约翰二世的公主、曼努埃尔一世的姐妹如此说道，“”却不知道为人君王要做的第一件事就是忍耐，即便成为皇帝之后也是如此；作为掌握着莫大权力的人，他应当事事谨慎，就如同象群这种庞然大物一般，他们应该意识到自己的一呼一吸，都能够引起巨大的波澜。
而这些波澜所形成的漩涡，甚至可能将他们都一并吞噬。
要懂得等待，懂得观察，只在必要的时候做出雷霆般的判决，每一位有能的君王均是如此。”
但她在阿莱克修斯身上看不到这些，对于自己母亲的话语，安德洛尼卡当然是听从的，毕竟从大皇宫中走出来的，可不是他的父亲，而是他的母亲。
那些身着紫袍的女士们日夜侍奉在君王身边，早就对他们的性情了如指掌，而大皇子也已经证明了他母亲的话，想想看也真是可笑。他虽然不被承认为婚生子，但在拜占庭帝国的历史上，不要说是先为私生子，而后成为婚生子，或是先为婚生子而后被废除成为私生子，甚至因此失去继承权的皇子，却最终成为皇帝的，并不在少数。
也就是说，如果他愿意忍耐的话，只要等到曼努埃尔二世去世，人们必然会对他留下的亚历山大二世以及他的基督徒母亲和骑士们感到不满，到那时就是阿莱克修斯上台的机会了，但他并没能忍耐到那时，他甚至死得比他所憎恨的父亲还要早，而且是以那种耻辱的名义。
人们对他的死因一向讳莫如深，毕竟这说出来也太难听了。
先是有意在塞浦路斯掀起反对父亲的叛乱，而为了保证不出差错，他决定去破坏自己妹妹的婚姻，事情发展到这里还不算太糟，但他所采取的手法竟然是借着妹妹对他的信任，而潜入她待嫁的房间，然后一剑刺死她，迄今为止安德洛尼卡都不理解阿莱克修斯当时在想些什么。
或许那些身着紫袍总有一些疯癫的成分流传在血脉之中，只看他们何时爆发。
要他说，就连安娜公主也带着一股疯劲啊，哪个女人能做到那个程度啊。
朗基努斯去通报了，塞萨尔并没有拒绝他的晋见，只是略微有点不悦——他原本打算在安娜的陪伴下度过这段平静的时光。
安德洛尼卡如何会不知道塞萨尔的心思呢？虽然黑衣的君王神色宁静，没有露出不快的神态。
等他一来到塞萨尔面前，首先跪拜的并不是塞萨尔，而是祭坛，或者说是祭坛前原先摆放着的棺椁。
“安娜是我的表妹，”他发自内心地说道，“她是一个很好的人。”
虽然在大皇宫中，安娜身边几乎没有一个可信的人，若不是有养母西奥多拉一力保护，她甚至会成为那些憎恶他的父亲和兄长的人的捕猎目标，但她依然帮助过很多人。