伊莎贝拉原本因为顾明的到来，脸上欢快的心情瞬间淡了几分。
顾明来了，她很高兴。
顾明说要帮她的忙，她更高兴。
但现在他不说话了，他沉默了。
那种沉默像一块巨大的石头，重重的压在她的心上。
她低下头，手指无意识地在图纸边缘折了折，又展平，折了又展平。
那张图纸的边角已经被她折软了，折出了一道道痕迹。
“你不要介意。”她轻声说。
“老师他就是爱开玩笑。”
“他总是这样，没个正形，你别往心里去。”
顾明说：“我没有介意，你别多想。”
他顿了顿，声音低了下去，像是从喉咙深处挤出来的。
“其实，其实我也不知道该怎么说……”
他没有说完，而是转过头，望向眼前大海上的落日。
夕阳已经沉到了海平面附近。
天空从浅蓝变成橘黄，再从橘黄变成绯红，一层一层地渐变。
像是有人拿着调色板在天空上涂抹。
金色的阳光洒在海面上，碎成千万片粼光，随着海浪轻轻起伏。
远处，几艘渔船正收网返港，船头的灯已经亮了，在暮色中像是几点游动的星星，一闪一闪的。
渔民们唱着号子，声音从远处飘来，模糊而悠长。
伊莎贝拉守在他身边，没有追问，也没有离开。
她只是安静地站着，陪他一起看落日。
她没有说话，她知道他需要时间，她知道有些话不是那么容易说出口的。
海风吹起她的长发，在夕阳中泛着柔和的光，发梢在风中轻轻飘荡。
她不知道顾明想说什么，她只知道，她应该在这里。
不是作为东境之主，不是作为希望城的副统领，只是作为她自己。
犹豫了半天，她的声音很小声地吐出一句。
“其实，其实我不介意和奥利维亚她一起……”
声音小得像蚊子叫，像是被风吹一下就会碎掉。
但每一个字都清清楚楚地落进了顾明的耳朵里。
海风没有把它吹散，海浪没有把它淹没，落日没有把它吞噬。
它就那么完整清晰地地传到了顾明的耳中。
不介意和奥利维亚一起。
一起什么？
一起工作？一起生活？
还是……？
顾明心头瞬间一震，身体微微僵住，胸口像是被什么东西堵住了。
那些关于选择的思考，在这一刻全部被打碎了，碎成了粉末，被海风吹得无影无踪。
他的大脑一片空白。
所有的理性思考、大局观念、背后牵扯全在这句话面前，全都灰飞烟灭。
他猛地回头，看向伊莎贝拉，眼中满是难以置信。
“你不对劲！”
……
晨曦历9月26日。
东境军港上空响起了喧闹的鞭炮声。
鞭炮是从希望城运来的，红纸裹着黑火药，点燃后噼里啪啦地炸了整整三分钟。
硝烟在海风中迅速飘散，带着一股硫磺的气味，弥漫在防波堤和码头上。
工人们站在防波堤上，脸上满是期待。
鞭炮的红纸屑落了一地，像给灰白色的码头铺了一层薄薄的红毯。
事情虽然很大。
这是希望城在晨曦大陆建立的第一座现代化军港。
完全可以称为标志性里程碑！
从选址、勘探、设计到施工，历时一个多月，动用了上万名工人、数百台工程机械、数万吨建筑材料。
防波堤长一千二百米，用巨大的混凝土沉箱排列而成。
码头岸线八百米，全部是钢筋混凝土高桩结构，可以承受数万吨舰艇的靠泊冲击。
港池水深十四米，经过多次疏浚，底部平整坚实。
岸上有仓库、营房、指挥楼、油料库、弹药库，一应俱全。
外墙刷着与希望城统一的深灰色涂料，屋顶铺着太阳能板。
但举办的庆祝仪式的规模却很小，甚至小得都有些配不上这个事件。
现场除了顾明和伊莎贝拉外，一个其他的希望城高层都没有。
奥利维亚没有来，周总参和大管家谢笑愚都没有来。
他们都在希望城忙着自己的事。
双线作战的方案还没有最终敲定，海军调度的细节还需要反复推演，各部队的集结指令正在逐条下达。
顾明把他们都留在了希望城，自己一个人来了东境。
然后就只有接替埃尔德温大法师负责布置魔法防御的诺顿公爵，以及张守拙道长。
诺顿穿着一身深灰色的法袍，站在防波堤的末端。
他来这里已经有一段时日了，军港的魔法防护阵已经完成了大半。
他在码头基座的每一个关键节点上都刻下了符文，嵌入了魔法水晶。
这些符文和水晶连成一张隐形的网，覆盖了整个港池。
如果有亡灵能量从海底渗透，或者有腐化生物靠近，这张网会第一时间发出警报，并释放出干扰能量。
诺顿对这项工作非常上心。
他蹲在防波堤上，检查着最后一枚水晶的嵌入情况，手指轻轻抚过符文表面，确认能量流动顺畅。
在诺顿的辅助下，张守拙道长照例完成了一场建成仪式。
他从随身携带的布袋里取出香炉、黄纸、朱砂笔，在码头上摆了一张简易的供桌。
供桌上供着三牲、水果、清酒，还有一炷粗大的线香，青烟袅袅升起。
张道长焚香、掐诀、踏罡步斗，动作行云流水，每一步都精准地踩在某个看不见的节点上。
他的脚步在水泥地面上留下浅浅的印记，像是在画一个巨大的符。
诺顿站在他身后，按照张道长的指示，偶尔催动魔力，为仪式加持。
海风忽然停了，海浪也似乎小了一些。
天空中的云层裂开一道缝，阳光从缝隙中倾泻而下，正好照在供桌上。
有人低声说：“这是吉兆！”
如今他的道术越来越强了。
虽然谁都没见他出手过，但他身上的魔法波动已经快要跟一名七阶魔法师差不多了。
诺顿每次感知到张道长的气息，都会暗自心惊。
一个从不用魔法的人，居然能释放出如此强大的能量波动。
张守拙道长主持的仪式结束后，他冲顾明点了点头。
然后他收起香炉和朱砂笔，将供桌上的供品收拾好，退到了一旁。
诺顿也收回了魔力，法杖杖头的奥术水晶暗淡下来。
两人一左一右站到了顾明身后。
顾明一挥手，立刻有人将供桌等东西全都搬走。