克律塞斯猛地回过神来。
收拢衣袍，朝皇帝的方向躬了一下身。
他的腰弯得比以外还要深，额头几乎要和膝盖平齐，披风的下摆拖在台阶上沾了一层灰。
然后他转身向台阶下走去。
他的动作很快，踏下的每一步都比前一声更急。
他带着几名亲卫快步穿过人群。
人群在他经过的时候往后缩了缩脚，侧过身避让。
自动向两侧让开了一道缝隙。
那个矮胖贵族抬了一下眼皮，看了他一眼，然后又低了下去。
低下去的瞬间，脸上带着幸灾乐祸的表情。
还有不少人脸上的表情则是困惑。
不知道眼前这样的场景，到底是如何出现的。
皇帝不是已经被克律塞斯给囚禁架空了吗？
现在看起来不像啊。
克律塞斯一边走，一边也在心里盘算着。
他必须发动自己所有的关系，找出这到底是什么情况。
皇帝的变化、希望城的进攻速度，这两件事都不在他的计划里。
他本以为自己掌控了帝都的一切，控制了皇帝就是控制了帝国，可现在他发现自己错得离谱。
他连皇帝怎么从他的密室里消失的都不知道。
更不用说此刻站在台阶上的那个人到底是谁了。
而希望城的进攻速度，更是这一切的始作俑者。
他本以为希望城打到帝都来，再快也要两个月的时候。
这两个月的时间，他完全可以带着自己从帝都得到的一切，从容撤离。
不会像现在这样，东西都还没收拾完，就已经被希望城给包围了。
克律塞斯走出广场边缘的时候。
身后的人群重新开始了低沉的议论声，那些细碎的声音像潮水一样从身后涌来。
他没有回头，但他的耳朵捕捉到了几个零散的词：
“陛下居然还活着……”
“那是真的……”
“克律塞斯他不是……”
那些词从他的耳边滑过，使他的呼吸越发急促沉重。
他现在什么都没有想清楚，他只知道一件事。
那就是现在所有的一切都不在他的控制范围内了。
那张他以为已经攥在手里的牌，全都没用了。
台阶上方。
皇帝站在光带的尽头，目送克律塞斯的背影消失在人群中。
他转过身，目光落在了广场上那些剩下的贵族们身上。
他的姿态依然挺拔，双手交叠在身前，像一尊刚从底座上被搬下来的雕像。
他的手背上有一道浅色的疤痕，在阳光下泛着一点淡灰的光。
之前没有人注意过那道疤痕。
或者说之前那道疤痕并不存在。
贵族们还站在广场上，几千双眼睛望着他，等待着。
皇帝的嘴唇动了一下，他的声音再次响起来。
比刚才对克律塞斯说话时温和了一些。
但那种不可抗拒的重量没有减少。
“诸位，朕知道你们心中有疑惑。”
“也知道城外敌军压境，城中人心浮动。”
他的目光从一张脸移到另一张脸，每移一下，那张脸就低下去一分。
“但朕既然站在这里，就不会让这座城轻易陷落。”
他停顿了一下，继续环顾：
“克律塞斯带兵出战只是第一步！”
“接下来诸位全都按照朕的吩咐去做，我保证希望城会退兵！”
他继续安排接下来的事务：
哪些人去安抚城中的百姓。
哪些人去清点物资储备。
哪些人去和城外守军保持联络。
他的声音平缓而清晰，每一个名字都点得准确，每一个任务都分得清楚。
他的手势简洁而有力。
指向某个人时说一句话，指向另一个人时再说另一句话，中间没有停顿，没有犹豫。
这是一个相当了解情况的帝王才能做到的事情。
那些贵族们被他一个个地点名。
被点到的人先是愣了一下，然后不自觉地挺直了腰板，下意识的安心了几分。
一个年轻的贵族低下头，嘴唇翕动，声音压得极低：
“他……他怎么连那些事都知道……”
他旁边的人轻轻碰了他一下，示意他闭嘴。
但他还是忍不住又看了一眼皇帝的方向。
那一眼里满是困惑，也有一丝重新出现的敬畏。
那个头发花白的老贵族低着头，他的手还在抖，但他听得很认真，肩膀的抖动在皇帝点名到他时停住了。
他的嘴张了又合，合了又张，像是有很多话想问，又不敢先开口。
站在他旁边的那个圆脸贵族攥着拳头。
他想问皇帝这段时间到底去了哪里，想问克律塞斯说的是不是真的，想问眼前这个人是真是假。
可那些话到了嘴边，又被他咽了回去。
皇帝说完了最后一句话。
他扫视了一圈那些还站在原地的贵族们，没有再说多余的客套话。
他转过身，向皇宫内走去。
他的步伐稳健而缓慢，每一步都踩在光带的正中央，靴底落在石板上没有发出任何声响。
门在他身后合拢。
门轴转动的声音再次响起，铜质合页的摩擦声在空旷的广场上回荡了几秒。
然后门板碰上门框，发出一声沉闷的合拢声。
光带消失在门缝里，台阶恢复了原来的颜色。
广场上的人各自散去。
有人走得很快，是要赶紧去做皇帝吩咐的事。
而有人走得慢，一步三回头，每走两步就停下来回头看一眼那扇已经合拢的门。
那个穿着睡袍的贵族蹲在台阶根上，双手抱着膝盖，久久没有站起来。
他的睡袍带子还垂在脚边，他忘了系上，只是看着那扇已经合拢的门，一动不动。
旁边有人拍了拍他的肩膀，他也没有反应。
帝都城外的希望城前线指挥部中。
大屏幕上的画面还在播放。
广场上的人正在散去。
那些散开的身影在灰白色的石板地面上拖出长短不一的影子。
指挥所里的空气像被冻住了一样，十分凝重。
技术员的手还悬在键盘上方。
通讯兵握着耳麦忘了说话。
耳麦里传来的广场杂音还在，但他像是没有听到。
没有人出声。
周总参盯着大屏幕，他的眉头皱着。
额头上的皱纹一层叠着一层。
他盯着画面中皇帝转身时袍角甩出的那道弧线，看着门合拢前那个身影的最后一部分消失在门缝里。