“已经抵达咸阳？！”
听到拂柳的回禀，太子扶苏猛地从案前站起身，脸上瞬间漾开一抹难以掩饰的惊喜。
可这惊喜尚未在眼底停留片刻，便又迅速褪去，取而代之的是一抹沉沉的黯然。
按照寻常的行程推算，从沙丘行宫返回咸阳，纵使日夜兼程，也绝不可能这般迅速。
嬴阴嫚能如此快地赶回，只说明一件事，自己的妹妹也是千里疾驰，迅速返回咸阳，未有丝毫的停歇！
扶苏心中那点不切实际的期待，终究还是被残酷的现实击得粉碎。
他微微失神，望着窗外淅淅沥沥的雨帘，喉间涌上一阵酸涩，半晌才定了定神，沉声道：
“速速备车，孤要亲自出宫，迎接……父皇回来。”
一旁的拂柳躬身应诺，转身便去安排。
不过片刻功夫，扶苏便已换了一身素色的粗布衣衫，褪去了太子冠冕的华贵，远远望去，竟与寻常百姓无异。
与此同时，几名太平军兵士也换上了百姓的短褐，一行人避开了王宫的正门，沿着僻静的小道，悄无声息地出了秦王宫，朝着咸阳城外疾驰而去。
前些时日的那场滂沱大雨，直至此刻仍未停歇。
细密的雨丝如牛毛般飘落，织成了一张灰蒙蒙的网，将整座咸阳城笼罩其中。
夜色如墨，宵禁之下的街道空无一人，唯有青石板路被雨水冲刷得油亮，倒映着街边偶尔亮起的几点昏黄灯火，显得格外寥落冷清。
马蹄踏过湿漉漉的路面，溅起一片片细碎的水花。
车轮碾过青石板，发出的辘辘声响，在这寂静的雨夜之中，显得格外清晰。
扶苏坐在颠簸的马车之中，双手紧紧攥着拳，指节因用力而泛白，心中既有即将见到父皇灵柩的悲戚，又有几分风雨欲来的焦灼。
“轰隆隆——”
低沉的雷鸣在天际炸响，一道雪亮的闪电划破夜空，瞬间照亮了天地。
那惨白的光芒，映照着马车前行的方向，也映照着扶苏那张写满忧思的脸庞。
……
咸阳城外，渭水之畔，一座简陋的驿站孤零零地矗立在雨幕之中。
驿站之内的人早已被太平军尽数清空，此刻的驿站四周，布满了身着玄甲的太平军兵士。
他们手持长戈，目光锐利如鹰，警惕地扫视着周围的一切，将这小小的驿站，守得如同铁桶一般。
将军蒙恬身披蓑衣，手持一柄长剑，亲自站在驿站的门口。
雨水顺着蓑衣的边角滑落，在他的脚下积起了一小片水洼。
他眉头紧锁，望着连绵不绝的雨丝，目光之中满是凝重。
嬴阴嫚一袭黑色劲服，依旧是那副风尘仆仆的模样。
她从驿站之中缓步走出，与蒙恬并肩而立，目光望向远方被雨水笼罩的驰道。
连日来的奔波劳碌，纵使她体魄远超常人，此刻也难掩眉宇间的疲惫。
细密的雨丝打湿了她的发丝，几缕乌黑的发黏在光洁的额角，更添了几分憔悴。
“公主殿下，奔波近半月，一路劳顿，不如先入驿站歇息片刻。外面的值守，有末将在，定可保陛下灵柩无虞。”
蒙恬侧过头，看着身旁的嬴阴嫚，语气之中满是担忧。
这近半个月以来，公主殿下马不停蹄，日夜兼程，一心护着始皇帝的灵柩赶回咸阳。
他身为护卫将军，尚且能在途中寻隙小憩片刻，可公主殿下却几乎未曾合眼，不是在策马赶路，便是在安排制冰护柩之事，这般辛劳，便是铁打的身子也熬不住。
嬴阴嫚轻轻摇了摇头，声音带着一丝沙哑，却依旧坚定：
“无妨。”
她抬手拭去脸颊上的雨珠，心中暗自思忖。
这一路奔波，最久的一次休息也不过一个半时辰，可此刻身体也只是略微感到疲惫，这般强悍的体魄，连她自己都有些惊叹。
见公主殿下执意不肯歇息，蒙恬也不再多劝，转而说道：
“公主殿下此前已派人前往通知太子，想来太子殿下此刻，应当已在赶来的路上了。”
护卫始皇帝的灵柩返回咸阳宫，必须要有太子亲临迎驾，如此才算名正言顺，合乎礼制。
他的话音未落，远方的水泥驰道之上，便隐隐传来了马蹄的嘶鸣之声，夹杂着车轮滚动的辘辘声响。
纵使隔着茫茫雨幕，这声音也依旧清晰可闻，由远及近，越来越响。
“来了。”
嬴阴嫚眸光一凝，抬眼望向声音传来的方向。
纵使夜色深沉，雨雾迷蒙，她依旧能清晰地看到，一队身着百姓衣衫的人马，正策马疾驰而来，为首的那辆马车，正是太子的座驾。
“唏律律——”
伴随着一声响亮的马嘶，马车稳稳地停在了驿站门口。
太子扶苏迫不及待地掀开车帘，纵身跳下马车。
雨水瞬间打湿了他的衣衫，可他却丝毫不在意，目光急切地在驿站门口搜寻着，当看到伫立在雨幕之中的嬴阴嫚与蒙恬时，脸上先是闪过一抹焦急，随即又漾起一丝淡淡的喜悦。
“阳滋！”
扶苏快步走上前，声音带着难以抑制的颤抖。
“兄长……太子！”
嬴阴嫚下意识地开口，话刚出口，便又连忙改口。
如今父皇已逝，扶苏身为储君，便是大秦未来的君主，于礼于法，都该以太子相称。
听到妹妹这声改口，扶苏心中又是一痛，脸上的神色愈发凝重悲戚。
他对着嬴阴嫚与蒙恬微微颔首，便抬脚朝着驿站之内快步走去，脚步急切，却又带着几分沉重。
驿站的正厅之内，气氛肃穆得令人窒息。
一尊厚重的金铜棺椁，赫然摆放在正中央的位置，棺椁之上雕刻着繁复的龙纹，在昏黄的烛火映照下，泛着冷冽的光泽。
棺椁四周，堆放着大量的寒冰，寒气森森，将整间屋子都笼罩在一片冰冷之中。