张良一踏入厅堂，便立刻躬身行礼，动作标准而恭敬，声音朗朗：
“臣张良，参见镇国公主殿下！殿下圣安！”
他的语气沉稳有力，带着一股发自内心的敬佩。
这一年来，大秦发生的变故，可谓是天翻地覆。
先帝在东巡途中骤然薨逝，二世皇帝扶苏临危登基，朝堂之上暗流涌动，幸而有镇国公主坐镇，才使得权力交接平稳过渡，未曾生出半点内乱。
而这位年仅美丽的公主殿下，手握重兵与议政之权，却在新帝登基之后，主动隐退幕后，不再插手朝堂琐事，这般胸襟与气度，便是放眼天下，亦是无人能及。
天下人皆道公主殿下厌恶军政事务，殊不知，她不过是不愿因权势之争，引得兄妹离心，更不愿因自己的存在，让新帝束手束脚。
这般心性，怎能不让人敬佩？
也正因如此，二世皇帝与镇国公主之间的兄妹情谊，才会愈发深厚，满朝文武，亦是心悦诚服。
而如今，大秦朝堂之上，最令人振奋的消息，莫过于皇后殿下身怀六甲，算算时日，不过两三个月，便要诞下皇嗣。
满朝文武皆是翘首以盼，盼着皇后能诞下一位嫡长子，如此一来，大秦的国本，便愈发稳固了。
嬴阴嫚看着躬身行礼的张良，抬手虚扶了一下，声音温和而爽朗：
“子房不必多礼，快快请起。”
她的目光落在张良黝黑的面庞上，笑意更浓了几分：
“此次让你远赴西域，一路之上跋山涉水，穿越戈壁荒漠，还要应对那些西域小国的刁难，想来定是吃了不少苦头，辛苦你了。”
这番话，说得温和而真诚，没有半分上位者的倨傲。
张良闻言，心中一暖，连忙躬身答道：
“殿下言重了。为大秦效力，为殿下分忧，乃是臣的本分，何来辛苦之说？”
他的话语谦逊有礼，却又透着一股发自内心的赤诚，丝毫没有因为自己出使西域立下功劳，便生出半分骄傲自满之意。
说话间，张良侧身一步，从身后的随从手中接过一个沉甸甸的书册，双手捧着，递到了拂柳面前：
“启禀公主殿下，此次臣西行西域，途经三十余国，每一国的风土人情、山川地貌、兵力粮草，臣都一一详细记录在册。此乃西域见闻录，还请殿下过目。”
拂柳连忙上前接过书册，转身呈给了嬴阴嫚。
嬴阴嫚接过书册，入手沉甸甸的。
她低头翻开，只见册页之上，字迹工整清晰，除了密密麻麻的文字记载，还附着一幅幅手绘的地图，山川河流、城池要塞，皆标注得清清楚楚，一目了然。
这哪里是什么见闻录，分明就是一部详尽无比的西域百科全书！
嬴阴嫚一页页地翻看着，脸上的笑意愈发真切，眼中亦是难掩赞赏之色：
“做得好！子房有心了！有了这份见闻录，日后我大秦若是西征，便如虎添翼！”
张良闻言，心中亦是欣喜，连忙又道：
“回禀殿下，除此之外，您当初叮嘱臣寻找的各种农作物种子，除了少数几种因水土不符、未能寻得之外，其余的，臣都尽数找到了！”
他顿了顿，又补充道：
“不仅如此，臣在西域还寻得了几种您未曾提及的作物，瞧着颇为新奇，便也一并带了回来，交由农官培育试种。”
“哦？”
听到“农作物”三个字，嬴阴嫚的眼睛瞬间亮了起来。
她当即放下手中的书册，将其随手搁在一旁的小几上，迫不及待地站起身来，快步走到厅堂一侧堆放着的几个大箱子前。
西域的疆域辽阔，土地肥沃，有的是大秦没有的新奇作物。
那些粮食与果蔬，若是能在大秦的土地上扎根生长，便能极大地丰富百姓的餐桌，改善民生。
相比于西征的宏图霸业，这些能够惠及万民的作物，才是她最为看重的。
毕竟，疆域再广，若是百姓食不果腹，那也不过是镜花水月。
唯有让百姓们吃饱穿暖，大秦的江山，才能真正稳固。
张良见状，亦连忙快步跟上，指着那些箱子，一一向嬴阴嫚介绍：
“殿下请看，这些箱子里，装的都是西域的特产香料——这是孜然，烤肉之时撒上一些，鲜香无比；这是胡椒，无论烹肉煮羹，都能提味增香……”
他一边说着，一边打开箱子，取出里面用布袋分装的种子：
“这些香料，臣不仅带回了成品，还寻得了不少种子，都已按照您的吩咐，分门别类地放好了。”
嬴阴嫚俯身看着那些琳琅满目的种子，鼻尖似乎已经闻到了烤肉的香气，唇角的笑意愈发灿烂。
张良则站在一旁，耐心细致地一一讲解着，从香料的用法，到果蔬的生长习性，娓娓道来。
就在这时，张良像是想起了什么，忽然说道：
“对了，殿下，还有一样东西，想必您定会感兴趣——这是西瓜的种子。”
他说着，从一个小布袋子里，倒出了几颗黑黝黝的种子，递到嬴阴嫚面前。
“西瓜？”
嬴阴嫚看着手中的种子，不由得微微一怔，脸上露出了几分真切的惊讶之色。
她的确曾叮嘱过张良，让他在西域留意一种外皮翠绿、果肉鲜红、汁水清甜的瓜果，只是当时，她并未提及“西瓜”这个名字，只凭着记忆，大致描述了一番瓜果的模样。
毕竟，在这个时代，西域诸国对于这种瓜果的称呼，定然与后世不同。
她本也只是抱着试一试的心态，未曾想，竟真的让张良找到了！
要知道，西瓜的原产地远在非洲，经由商旅的辗转传播，才逐渐传入欧亚大陆。
这个过程，本就漫长得很。
她原以为，这个时代的西域，怕是还没有西瓜的踪迹，却不想，竟是天遂人愿。
嬴阴嫚捧着手中那几颗小小的种子，心中涌起一阵难以言喻的喜悦。
她抬起头，目光灼灼地看着张良，忍不住开口问道：
“子房，你在西域之时，可曾见过西瓜的果实？它的模样，是否与我描述的一般无二？”