方才太医在殿内，早已将实情禀明。
扶苏起初不过是因心悸之症突发而昏迷，可这两月的昏睡之中，脏腑机能日渐衰退，竟又引发了诸多并发症，饶是太医院的御医们穷尽毕生所学，也是束手无策。
先不说那棘手的心悸之症，单是这些新添的病症，便已是难治之症，更遑论根治了。
卫宛凝与魏芷嫣虽是女子，却也皆是聪慧通透之人，嬴阴嫚话中的未尽之意，她们如何听不明白？
一时之间，三人皆是沉默，一个可怕的念头，不约而同地浮现在了每个人的心头——
二世皇帝，恐怕已是命不久矣！
扶苏昏迷两月的消息，纵使宫中守口如瓶，从未向外透露分毫，可咸阳宫的气氛，早已是暗流涌动。
文武百官皆是人精，见不到皇帝上朝，唯有镇国公主日日临朝理政，心中便已是隐隐有了猜测。
那笼罩在咸阳城上空的阴云，似乎也愈发沉重了几分，沉甸甸地压在每个人的心头，让人喘不过气来。
接下来的时日里，每逢朝会，总有大臣借着请安的由头，旁敲侧击地询问皇帝的近况。
嬴阴嫚只能强作镇定，言明陛下龙体欠安，正在静心休养，不宜被外界叨扰。
可百官们的眼睛是雪亮的，他们分明瞧见，镇国公主殿下在处理朝政之时，总会将年仅三岁的太子嬴长安带在身侧。
御书房内，嬴阴嫚端坐于案前批阅奏折，嬴长安便坐在一旁的小凳上，手里捧着一本图文并茂的启蒙画册，咿咿呀呀地念着。
遇上关乎民生的奏折，嬴阴嫚便会放下笔，耐心地讲给太子听：
“长安你看，这是关于关中水利的奏报，兴修水渠，方能灌溉良田，百姓们才能有饭吃。”
朝会之上，文武百官分列两侧，奏请着各地的政务。
嬴阴嫚偶尔会停下，看向站在身侧的嬴长安，轻声问道：
“长安，你说，此事应当如何处置？”
三岁的稚童，哪里懂得什么朝堂政务？
不过是睁着一双懵懂的大眼睛，奶声奶气地重复着嬴阴嫚教过的话语。
可嬴阴嫚依旧不厌其烦，一遍又一遍地教导着，神态间，带着几分难以掩饰的急迫。
这般举动，无疑是印证了百官心中的猜测。
他们看着那尚在蹒跚学步的太子，又想起病榻上缠绵不起的皇帝，心中愈发沉重。
太子殿下如今才三岁啊！
这般稚龄，放在寻常百姓家，不过是刚刚开蒙，尚在父母膝下承欢的年纪，如何能担得起这大秦的万里江山？
可镇国公主的用意，已是昭然若揭——
她是要争分夺秒，将太子殿下尽快培养成一个合格的帝王，以备不时之需。
咸阳宫的愁云，弥漫在朝堂之上，却并未影响到市井之间的寻常百姓。
对于他们而言，庙堂之上的百官争斗，皇宫深处的帝王病恙，都太过遥远，远不如自家灶台上的柴米油盐来得真切。
他们每日晨起而作，日落而息，看着街巷两旁的铺子越开越多，看着自家粮仓里的粮食越积越满，看着孩子们能走进私塾，捧着朝廷发放的免费教材读书识字，心中便满是欢喜。
他们感念着大秦的强盛，更感激着朝廷的仁政。
街头巷尾，处处都能听到百姓们的欢声笑语，谈论着今年的收成，说着新推行的科举制，盼着自家的孩子能有朝一日金榜题名，光宗耀祖。
这一日，惠质宫内，嬴阴嫚正埋首于案牍之间，批阅着各地呈上来的奏报。
案头的冰鉴里，冰块早已融化了大半，余下的几方碎冰，散发着淡淡的凉意，驱散着午后的燥热。
三岁的嬴长安，正坐在旁边的地毯上，摆弄着一套木质的积木。
那积木是嬴阴嫚特意让人打造的，边角打磨得圆润光滑，颜色鲜艳。
小家伙玩得不亦乐乎，时不时地举起手中的积木，奶声奶气地喊道：
“姑姑，你看！”
嬴阴嫚抬眸看了一眼，见他搭起了一座歪歪扭扭的小房子，不由得弯了弯唇角：
“长安真棒，搭得真好。”
就在这时，一名内侍匆匆从殿外走了进来，躬身行礼，声音洪亮：
“启禀镇国公主殿下，边关传来急报，有诸多从西域而来的使者，如今已抵达玉门关，不日便要前来咸阳朝拜！”
“西域使者？”
嬴阴嫚手中的狼毫微微一顿，墨汁在宣纸上晕开一个小小的墨点。
她微微蹙眉，随即又释然一笑，眼中闪过一丝了然。
这消息，虽有些突然，却也在情理之中。
如今的大秦，早已不是昔日那个偏居西陲的诸侯国了。
北击匈奴，一战而定草原；南征百越，将岭南之地纳入版图；东抚齐鲁，文教昌盛；西和诸戎，商贸往来。
这般强盛的国力，这般赫赫的威名，早已传遍了四方，俨然是天下瞩目的庞然巨物。
西域诸国，与大秦的疆域毗邻，素来与中原有着千丝万缕的联系。
就说那与大秦接壤的月氏国，往日里，两国边境之上，偶有摩擦，民间的纷争更是从未断绝。
可自从数年前，大秦以十万铁骑，横扫匈奴王庭，将那横行草原数百年的匈奴打得溃不成军，将匈奴彻底覆灭，西域诸国便皆是噤若寒蝉。
月氏国更是战战兢兢，连边境的巡逻兵都不敢轻易越界，民间的纷争，更是一夜之间销声匿迹。
毕竟，大秦的武德，早已深深震撼了他们。
十万兵马，便覆灭了一个强盛的游牧帝国，这般雷霆之势，哪个小国敢与之抗衡？
大秦覆灭匈奴的消息，想必早已传遍了西域三十六国。
诸国震怖之余，自然生起了朝拜之心。
敬畏强者，本就是世间万物的本能。
而大秦，便是那当之无愧的强者！
嬴阴嫚放下手中的狼毫，抬手揉了揉眉心，看向那名内侍，沉声问道：
“西域使者，共有多少人？又有多少个国家的使者前来？”
她端坐于案后，一身玄色朝服衬得她身姿挺拔，眉宇间带着几分执掌乾坤的威仪。
一旁的嬴长安听到动静，也停下了手中的积木，仰着小脸，好奇地看向殿内的内侍。
小家伙虽听不懂他们在说些什么，却也知道，姑姑此刻正在处理正事，便乖乖地闭上了嘴巴，安安静静地坐在一旁。
内侍躬身答道，声音清晰而响亮：
“回公主殿下，此番前来的，共有四十五国的使者！”