“金宝，你听娘一句。”
“你吃一口吧，人是铁饭是钢，你可不能和自个儿肚子过不去啊。”
“啪。”
旁边的王有发把碗筷往炕桌上一撂，声响在屋子里头炸了一下。
“让他睡着去！”
王有发的嗓门冷硬，像是从胸口底下闷出来的：
“最好睡死！有本事一辈子都别吃饭，饿死去！”
说着，他拿筷子朝王金宝的后脊梁那头一指：
“为着一个外头的野女人，还不知道是哪个犄角旮旯窜出来的，就搞成这副德行。”
“走到外头去，别说是我王有发的儿子，老子丢不起那个人。”
冯萍花一听到这话，扭过头来，瞪了王有发一眼：
“你以为你是什么好种？”
她的嗓门拔了半截，嘴巴里头的话跟连珠炮似的往外蹦：
“你年轻的时候也是这鸟样！为了追我，饿了三天不吃饭，搁人家院墙底下蹲着，蹲得跟个叫花子似的。”
“你忘了？你那时候比金宝还不如呢！”
王有发的脸一下子就挂不住了。
他的腮帮子鼓了两下，像是想反驳。
可他嘴巴张了一下，又合上了。
在老王家的屋檐底下，向来是冯萍花的一言堂。
王有发要是敢顶嘴，今晚上的炕头就别想上了。
他含着怒瞪了冯萍花一眼，闷声不吭地又端起碗，稀里哗啦地扒拉起苞米面糊糊来。
不是他怂，是吵不过。
也不想吵。
这一家子，吵了也白搭。
……
冯萍花把王有发堵回去以后，又端着碗筷凑到了王金宝跟前。
“金宝啊，你听娘的，吃一口吧。就当是为了娘，行不行？”
王金宝抿了抿嘴，他的身子在炕上动了一下，像是挣扎了两息。
然后他翻了个身，脸朝着冯萍花了，可眼珠子还是垂着的，嘴角耷拉着，一副死了亲爹的模样。
“娘，我心里头难受。”
他的嗓门闷闷的：
“我前头都和明玉答应好好的了。说好了给她拿几个地瓜去，山里头的流民吃不上这些，明玉说她馋地瓜馋了好些天了。”
“结果你们现在把家里自留地里的东西，大半给了郑大炮他家里。那我拿什么给明玉啊？”
他的声音在里带着几分委屈：
“娘，你以前可不是这种性子啊。”
“家里的东西，别说给外人了，连老鼠偷一颗苞米粒子你都得拿笤帚撵半天。”
“你咋成这样子了？”
冯萍花听到这话，心里头忍不住腹诽。
她是不是这性子？
如果可以，她半根毛都不会给郑大炮。
可这不是耐不住家里有个家贼吗？
王金宝但凡逮着机会就往外倒腾粮食，上回一捧花生，这回又要几个地瓜，下回没准儿连酸菜缸子底下压的那块石头都得给搬走。
与其让他偷摸着往外拿给那个野女人，还不如自个儿做主给了郑大炮家。
至少郑大炮家何玉兰早产，屯子里的人看在眼里，冯萍花送了东西去，好歹还能落个人情。
给金明玉？
那就是打水漂，听个响儿。
冯萍花正想着该怎么语重心长地开口呢，只听得王金宝不耐烦地打断了她：
“娘，反正你就得给我想个办法。”
他猛地从炕上坐了起来，两条腿在炕沿上一甩：
“我打定主意就要明玉了。你要是不让我和明玉处对象、结婚……”
“我就跳河！”
冯萍花魂都快吓飞了。
她手里的碗筷啪嗒一声差点掉炕上。
“儿！你可千万别想不开！有啥话跟娘说——”
她一把攥住了王金宝的胳膊，攥得指关节都发白了。
旁边的王有发稀里哗啦扒拉苞米糊糊的动作停了一下。
他的目光从碗沿上方扫了王金宝一眼，说白了，这小子就是拿这话吓唬他娘呢。
真要跳河？
连水里头的蛤蟆都不信。
不过冯萍花信。
冯萍花听到这话，那就跟天塌了似的。
王有发拿筷子在碗里头搅了两下，嘴巴动了一下，没说话。
算了，他是懒得搀和了。
另一边。
冯萍花攥着王金宝的胳膊，脑子里头飞快地转了两圈。
忽然，她的眼珠子一亮。
“金宝，你听娘说。”
她拿手在王金宝的胳膊上拍了两下，嗓门压低了，语气里头带上了几分算计。
“上次你姐来信说了，她这段时间刚好要回家一趟。”
王金宝一愣。
“我姐？”
“就是你姐春草啊。”
冯萍花拿手在炕席上点了两下。
“你姐现在跟着你姐夫在矿区，那日子过得可不比咱们。矿上有供应粮，每月二十八斤定量，逢年过节还有肉票和布票。”
她的嗓门里头带上了几分底气，虽然这底气有多少是虚的，她自个儿心里头也没数：
“眼下家里困难了，拉把家里一把，那咋了？到时候你要粮食、要地瓜干，问你姐要，她指定有。”
王金宝一听到这话……
好家伙。
这小子原本还侧躺在炕上寻死觅活呢，这会儿猛地坐直了。
他方才还那副死了亲爹的模样，现在刷地就换了一张脸。
只见他脸上眼珠子亮闪闪的，跟灶膛口的火苗子似的：
“真的？”
“娘，我姐真能给？”
冯萍花一看到儿子这副眼神，心里头也不管虚不虚了。
为今之计，是先把这小子稳住再说。
“我是她老娘！我让她给，她就得给。她还能不给咋的？”
冯萍花，这话说得嘴巴倒是硬。
可说完了以后，她自个儿心里头也打了个鼓。
春草嫁了曹元以后，来信是来信了，可信里头的话一封比一封客套。
以前在家的时候，春草管她叫“娘”，一口一个的。
现在信里头的称呼，在冯萍花的眼睛里头看着，总觉得隔了一层。
隔了啥呢？
说不上来。
反正不是以前那个味儿了。
旁边的王有发稀里哗啦地扒拉完了最后一口糊糊，拿手在嘴角上蹭了一下。
他看了自个儿媳妇一眼，总觉得这事不太对劲。
春草嫁出去以后，逢年过节倒是寄了两回东西回来，可也就是一条毛巾，论起来值不了几个钱票。
这回冯萍花张嘴就跟闺女要粮食、要地瓜干，万一春草不给呢？
万一曹元不乐意呢？
不过，他看了一眼王金宝那好不容易神采奕奕的眼神。
算了。
嫁出去的闺女泼出去的水，王春草一个嫁出去的女儿，还能比自个儿的儿子更重要？
要知道，儿子将来可是要给自个儿摔盆哭丧的。
王有发叹了口气，端起碗，默默起身往灶房那头去了。
碗底还粘着一层苞米面糊糊没刮干净，他拿手指头在碗底抹了一圈，把那层糊糊刮下来，搁嘴里头嘬了。
这年头，一粒粮食都不能糟蹋。
……
陈拙在马坡屯待了三四天。
这三四天里头，郑大炮那哈哈大笑的声音跟打雷似的，隔着三堵泥墙都能听见。
一天少说笑个二十来回。
不是在院子里头抱着娃笑，就是在屯口逮着人就夸自个儿的儿子，说什么“我儿子郑天齐，长得跟我似的，虎头虎脑的！”
陈拙听了三天，耳朵都快起茧子了。
嘚瑟啥？
不就是有了个老来子吗？
他坐在院子里头的矮凳上，拿手在林曼殊的肚子上轻轻摸了一下。
肚子在粗布褂子底下，圆鼓鼓的，热乎乎的。
他的手掌贴在上头，能感觉到底下偶尔动一下，这是小家伙踢了一脚。
陈拙的嘴角不由得往上弯了。
到时候他闺女生出来，指定比郑大炮他儿子俊俏。
他在心里头琢磨着，女儿长出来到底是像林曼殊好呢？
还是像自个儿好呢？
不对，还是得像林曼殊。
要是像自个儿，长得跟个黑疙瘩似的，那可不行。
至于儿子嘛，那还是像自个儿比较好。
威武雄壮。
他满意地点了点头。
林曼殊坐在旁边的藤椅上，听着他嘴里头嘟嘟囔囔的，忍不住笑弯了眼，她这会儿脸颊有肉，但瞧着不胖，反而带着几分憨态可掬的感觉。
“陈大哥，你啥时候这么不谦虚了？”
她拿手在陈拙的手背上轻轻拍了一下。
“真不要脸。”
陈拙一本正经地开口。
“曼殊，我这是在幻想咱们小家的美好未来。要不是我心里有这个家，我才不会这样想呢。”
“这说明啥？说明我心里头有你，有咱们的娃。”
林曼殊听着这话，睁大了眼睛，两颊微微泛红。
“陈大哥，你对我真好。”
……好家伙。
灶房里头，徐淑芬和何翠凤两个人隔着窗户纸听了个一清二楚。
俩人对视了一眼，默默叹了口气。
完了。
曼殊这丫头是被虎子给忽悠瘸了。
徐淑芬拿手在灶台上拍了一下，冲着何翠凤碎碎念起来。
“娘，你说这小子打哪学来的这张嘴？以前也没见他爹这样能说会道会哄人啊。”
她拿手朝院子那头努了努嘴。
“进了山里也不知道跟谁学坏了，该不会是那个跑山客老歪吧？”
“那个老歪嘴皮子也利索得很，上回跟我换粗盐的时候，三句话就把我说晕了。”
何翠凤端着搪瓷缸子喝了一口山楂水，嘴角弯着：
“管他跟谁学的呢。”
老太太的语气里头带着几分看得开。
“会哄媳妇是好事。你看曼殊那丫头，自打虎子回来以后，吃饭都比前几天多吃半碗了。”
“怀着娃的人，吃得多才好。”
徐淑芬一想，也对。
可她还是忍不住嘟囔了一句：
“就是太油嘴滑舌了，不踏实。”
何翠凤笑了笑，没接话。
*
就在徐淑芬碎碎念的功夫里。
隔壁老王家的院子里头，忽然传来了一阵动静。
先是院门被人推开的嘎吱声，院子里的木板门的铰链生了锈，一推就响。
紧跟着，王金宝的嗓门从院墙那头炸了过来。
“姐！你回来了！”
那嗓门拔得老高，跟见了亲娘似。
陈拙正坐在矮凳上摸林曼殊的肚子呢，一听到这声音，手上的动作停了一下。
他的目光往隔壁院墙那头扫了一眼。
他的眉头微微拧了一下。
不知道为啥，他总觉得，王春草这趟回来，怕是不会太消停。
果不其然，就在下一刻，隔壁传来的消息，印证了陈拙的猜想。