龙石岛，龙穴最深处。
戴蒙·坦格利安亲王站在那贪食者面前，暗黑姐妹挂在腰间，脚下地热蒸出的水汽打湿了他的银发。
戴蒙的掌心朝上，伸向这头野龙。
“我知道你能听懂。”戴蒙的声音在溶洞中回荡。
“你和我，我们是一样的。”
而，贪食者没有动。
那碧绿色的的龙瞳冷冷地盯着他。
鼻孔喷出的热气带着浓烈的硫磺味，吹得戴蒙的头发向后飞扬。
“我需要你来，帮我对抗瓦格哈尔。”
贪食者喉咙深处发出一声低沉的轰鸣，震动整个溶洞。
戴蒙向前迈了一步。
突然，贪食者的尾巴猛地横扫，将面前一堆石头击得粉碎。
石头如弹片四溅，割破了戴蒙的脸颊。
戴蒙没有后退，甚至没有眨眼。
“你害怕被束缚。”他继续说，“我理解你。”
“我不是来束缚你的，我是来请求你的。”
他向前迈出第三步。
贪食者的头颅从巢穴中抬起，带着令人窒息的威势逼近戴蒙。
鼻孔几乎贴着他的脸，每一次呼吸都像一阵热风。
戴蒙能看清它黑鳞片上每一道纹路，能看清他嘴角干涸的血迹。
“要么让我骑上你的背，”戴蒙继续道。
“要么就烧死我。”
“不管哪种，都比站在这里强。”
贪食者张开嘴。
喉咙深处那团火焰猛地膨胀，热浪扑面而来，戴蒙的眉毛在高温中微微卷曲。
但他没有停。
他伸出手，那只满是老茧的手，在火焰和利齿之间显得如此脆弱。
贪食者盯着他。
那双金色竖瞳中，愤怒渐渐褪去。
然后它闭上了嘴。
火焰熄灭，鼻孔喷出一股白烟。
他缓缓将头颅转向一边，看向溶洞深处那片永恒的黑暗。
拒绝了。
不是用火焰，不是用利爪，而是无视。
戴蒙的手僵在半空中。
他站在那里，伸着手，像一个在乞讨的乞丐。
可笑，可悲，可怜。
失落的戴蒙最终缓缓收回手。
手在颤抖。
不是因为恐惧，不是因为愤怒，而是一种纯粹的、赤裸裸的挫败感。
为什么那个伊蒙德能驾驭双龙？
而自己却做不到？
他转过身，走向出口。
龙穴外，雷妮拉抱着刚出生的女儿雷妮丝，这是她为了纪念她的姑姑而取的名字。
此刻，海风吹乱她的银发。
她的脸色还带着产后的苍白，嘴唇上没有多少血色。
驯龙失败的戴蒙来到了她身边。
“失败了？”雷妮拉抱着女儿雷妮丝问。
戴蒙沉默叹了口气，开口道。
“那头野龙宁愿孤独终老。”
雷妮拉将头靠在他肩上。
“如果我早点下手，”戴蒙的声音从牙缝里挤出来。
“在那个怪物还没有骑上瓦格哈尔的时候。”
“在他十二岁的时候。在潮头岛之后…”
“戴蒙，没有那么多如果…”雷妮拉轻声打断他。
戴蒙咬紧牙关，下颌线绷紧。
“我在那时候就看出他不一样了。”
“那种眼神，那种冷静。”
“那种不属于孩子的冷静，我应该杀了他。”
“雷妮拉抬起头看着他的侧脸，“这不怪你…戴蒙…”
戴蒙闭上了眼睛。
“如今泰洛西被修夫控制了。”他有些低沉说道。
“贝妮拉、雷妮亚、路斯里斯都在他手里。”
“神眼湖一战，西境重创，北境和河间地大败。”
“杰森·兰尼斯特死了，艾尔蒙·徒利死了，克雷根·史塔克失踪。”
戴蒙转过身面对她，双手握住妻子雷妮拉的肩膀。
“我们只剩下科拉克休、叙拉克斯…”
“现在，绿党的龙比我们多。”
“告诉我，雷妮拉。”
“我们还有什么？”
雷妮拉看着他。
眼泪在月光下闪烁。
“我们还有彼此。”她说。
戴蒙愣了一下。
“我们还有彼此。”她流着泪，重复了一遍。
“我们还有孩子，我们还有龙的血脉。”
戴蒙看着她，那双紫色的眼睛在月光下格外深邃。
他突然笑了。
那笑容温暖得不像他。
不是嘲讽，不是傲慢，而是很多年前那个在哥哥韦赛里斯面前无所畏惧的戴蒙·坦格利安。
他伸出手，轻轻擦掉雷妮拉脸上的泪。
手指粗糙，指节上满是老茧和伤疤。
“我们生于火。”戴蒙声音低沉。
“我和你，注定要一起燃烧。”
“不管未来怎样，我会拼尽全力，为你和孩子们赢得一线生机。”
雷妮拉含泪点头。
突然，天上传来一声龙吼。
不是科拉克休的嘶鸣，不是叙拉克斯的尖锐咆哮。
他们同时抬头。
月光下，一个巨大的黑影在盘旋。修长的脖颈，箭头般的头颅，银灰色的鳞片在月光下泛着金属光泽。
海烟。
君临红堡。
伊耿二世的床前。
他的右腿瘸了。
现在他的脸色依然苍白，脸颊凹陷，颧骨高耸，眼眶深陷。
但此刻伊耿二世的眼神异常清醒。