现在大元的有线电报技术，已经取得了很大的进步。不但价格下降到了每百里四万两白银，而且从中都发一封电报到广州，只需要八个小时。
一道旨意从广州再经过八百里加急的驿站系统，半个月后即到达了新楚国的国都吴哥城。
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吴哥城，新楚国王宫。
这座宫殿坐落在洞里萨湖畔，既有高棉传统建筑的重檐叠瓦，又有汉家宫阙的中轴对称格局，朱红色的廊柱与金粉描绘的浮雕交相辉映，在热带炽烈的阳光下熠熠生辉。
大殿之内，气氛却比外面的暑气还要热烈几分。
大元太祖赵朔的第十四子、新楚国国主赵卓，今年已经七十一岁高龄，此刻正精神矍铄地端坐于鎏金主位之上。太子在一旁侧坐相陪。大殿之内，文武百官按文东武西分列两侧。
“皇恩浩荡啊！”
赵卓举起手中那份圣旨，哪怕已是古稀之年，声音依旧洪亮如钟。
“如今，天下尽归我大元。中都不仅要举办‘寰球太祖和平运动会’，朝廷更是特旨加恩！太上皇与陛下念及本王在战事中源源不断地输送粮草，以及团结宗室之功，特荫封本王一子为国公，赐非洲卡伦加地区（也就是津巴布韦），周长八百里之土地，作为世袭罔替的封地。”
“接下来，我国应该如何应对这场盛会，大家都说说吧。“
新楚国右丞相林景渊率先迈出文官队列激动地高声道：“太好了！我新楚国虽然面积广大，物产丰饶，朝廷也从不禁止各路藩王在封地内进行分封。但王上子嗣众多，王族繁衍日盛，国中哪里就能随便拿出一块周长八百里的土地来？朝廷此举，正如王上所言，乃是皇恩浩荡！我新楚国既然忝列天下第一藩国，若不竭尽全力，怎能对得起朝廷这泼天的恩德？”
枢密使张翼虎也紧随其后出列，道：“林丞相所言极是！之前黄金家族在全球掀起叛乱，臣等还在担忧，朝廷平叛之后，是否会对咱们赵氏藩国心生忌惮，加以限制。可如今看来，朝廷不但没有丝毫削藩之意，反而大肆增加分封！这便是在向全天下表明，朝廷对待自家骨肉，赤诚相待！”
“朝廷如此厚待我藩国，我新楚国理应尽死力报效朝廷。臣提议，即日开始，全国立刻按照章程上的十五项大比进行选拔，务必选出最拔尖的人才，参与这场天下大比！”
此时，站在武将末端的一名将领走了出来。他叫颂恩，乃是新楚国归化已久的当地土著将领，如今已改了汉姓，改名高颂恩。
高颂恩操着一口流利的汉话，抱拳道：“王上，张枢密使！选拔十五项人才固然重要，但咱们也要懂得扬长避短，有所侧重。比如那十里赛马，咱们地处热带，战马多矮小耐热，真要到了中都，对上北方草原的骏马，恐怕没什么胜算。”
他顿了顿，眼中精光一闪：“但是！咱们新楚国水网密布，大江大河交错。论水性，天下谁敢与我们争锋？那五里龙舟、一里游泳，我们必须要力争前三！此外，百步射箭一项，咱们也有极大的希望拿名次。更关键的是那十二里长跑。咱们丛林里的猎手，为了追踪受伤的猛兽，能在闷热泥泞的雨林里光着脚跑上一天一夜！论耐力，天下谁能比得过他们？”
“高将军说到了点子上！”
户部尚书陆兆林附和道，“王上，我新楚国既是天下粮仓，又有众多翡翠、红宝石等矿场。朝廷许诺的‘减税’恩典，对我国至关重要。哪怕只减免一成，那省下来的也是如山如海的真金白银！臣以为，既然要选拔，不如索性搞大！我们可以效仿大元朝廷，在吴哥城也举办一场‘新楚国全国运动会’，面向全国选拔人才。同样取前十名进行重赏！”
“对！”刑部尚书陈鼎大声赞同：“时间紧急，可令我国治下的各行省，即刻进行初试和比拼！层层选拔，方能优中选优！”
大殿内，人们议论纷纷，群情激荡。从对这场寰球太祖运动会的志在必得，到国内选拔的各项制度，乃至于各项目的战术分配，官员们吵吵嚷嚷，每个人眼中都燃烧着狂热的火焰。
待到大殿内众人的声音渐低，赵卓坐在王座上，微微颔首道：“很好。诸位爱卿所言，皆是老成谋国之论。就由林景渊牵头，综合诸位的意见，三日内拿出一个具体的章程来。”
林景渊深深一揖：“老臣遵旨。”
安排完政务，赵卓忽然安静了下来。
大殿内的气氛也随之一凛。百官们抬起头，发现这位往日里威严无比的古稀君王，此刻正用那双略显浑浊的眼睛，痴痴地望着大殿外那遥远的北方。
“这场运动会，我新楚国，务必拿出最好、最悍勇的勇士。”
赵卓的声音不再如刚才那般洪亮，反而透着一股难以掩饰的沧桑与颤抖：“这不仅是因为皇恩浩荡，不仅是为了我新楚国的面子和赋税……最重要的是，本王要带着本国最精锐勇士，用最精彩的表演，祭祀父皇！”
说到这里，两行清泪从赵卓满是皱纹的脸颊上滑落。
“二十四年了……我已经整整二十四年没见过父皇了。我想他啊……”
大殿内鸦雀无声，群臣无不低头动容。
赵卓的思绪飘得很远。当年，封禅大典结束后，赵卓作为藩王，返回新楚国镇守南疆。
谁知，那一面竟是永诀。
四年后，太祖赵朔驾崩。
太祖临终前留下遗诏，严令各地藩王不得擅自进京奔丧。作为儿子，赵卓当年只能在这吴哥城内设立灵堂，朝着北方向中都磕头，遥祭亡父。
这一等，就是二十多年。
如今，天下大定，他终于等到了朝廷召集藩王回京、齐聚太祖陵前祭祀的机会。
想到父亲赵朔当年的音容笑貌，想到年轻时随父亲金戈铁马、南征北战的烽火岁月，这位年过七旬的新楚国主眼圈通红，声音哽咽。
……
……
雪域高原，布达拉宫。
这座宫殿矗立在红山之上，距今已经近八百年了。当年松赞干布始建时，它还只是一座简陋的宫殿。赵朔的次子赵衍受封新凉国，掌控雪域高原，布达拉宫便成了新凉国的王宫，并且进行了扩建。
此刻正是午后，阳光从万里无云的天空中倾泻下来，照在宫殿的金顶上，折射出耀眼的光芒。远处，念青唐古拉山的雪峰在蓝天下熠熠生辉，像一排沉默的巨人，守护着这片离天最近的土地。