船身两侧贴着红绸剪成的双喜字，护栏系着大红绸带，迎风猎猎翻卷，似要将整条江面染作喜色。
护卫修士不过十人，分列首尾，随行凡人仆从多达数百，执旗捧盒，肃然而行，排场极为盛重。
正是新任四川巡抚，杨嗣昌嫁女的送亲队伍。
主船舱内，一道纤细的身影端坐，铜镜映出张温婉素净的鹅蛋脸。
眉若远山，眼含秋水，口如含樱，肤若凝脂。
两名侍女正为她整理大婚礼服的拖尾。
杨令纾抬手抚了抚鬓边的碎发：
“我的模样……可还好？”
“小姐说哪里话！”
左边那名圆脸侍女抢先道：
“方才奴婢替小姐描眉时就在想，这天底下，怕是没有哪个新娘子，能比得过咱们家小姐了。”
杨令纾垂下眼帘，声音轻得近乎喃喃：
“……万一大殿下不喜欢我。”
“不会的！”
另一名长脸侍女往前凑了半步：
“小姐可还记得，咱们离开京师那日，皇后娘娘亲自召见。她拉着小姐的手说了许久的话，还亲口夸小姐‘柔嘉成性，淑慎其仪’。小姐手上这只羊脂玉镯，便是娘娘亲赐的宝物。娘娘这般喜欢小姐，大殿下至孝仁善，岂会不中意？”
圆脸侍女也跟着附和道：
“不止娘娘！小姐去坤宁宫那日，五殿下也在呢！”
“是啊，五殿下才一岁半大，人人传他早产体弱，不会说话、不会哭闹，呆呆的，什么都不理会，怕是痴傻。”
“可那日娘娘刚宣懿旨，准了小姐与大殿下婚事，五殿下不仅学会走路，从摇篮里爬了出来，还直直地扑进小姐怀里，抱着小姐的脖子不肯撒手。”
“连皇后娘娘都怔了好一会儿，说五殿下自打出生，从未对任何人这般亲近过。”
杨令纾迟疑道：
“五殿下，当真亲近我？”
“小姐天生便有亲和之福，您就放一百个心，莫要多虑了。”
杨令纾终究忍不住弯了唇角。
笑意停留片刻，便收敛了，轻声斥责道：
“莫要说这般话。五殿下只是身子孱弱，并非民间谣传所言。”
两名侍女对视一眼，抬手自扇了嘴巴。
“奴婢多嘴！”
“奴婢知错，再也不敢了。”
杨令纾经这番劝慰，心中确实踏实了许多。
岸上骤然响起震天的锣鼓与唢呐。
“到了！到了！船要靠岸了——”
码头上人头攒动，红旗招展。
喜乐声压过江涛，传遍两岸。
早有僕从铺开丈余宽的红毡，从石阶一路延伸到官道尽头。
侍女们连忙搀扶杨令纾起身。
帘幕掀开。
水汽扑面而来，送亲的仆从分立两列，垂手躬身。
年幼的丫鬟蹲在船舷边，手忙脚乱地往水里撒花瓣。
杨令纾踩着铺了红毡的船板，一步步走到船首。
抬眼望去嘉定府有头有脸的官员与修士，按品阶排列，衣冠济济。
更有无数百姓闻讯而来，挤在两侧的柳堤，翘首争睹巡抚千金与离王殿下的风采，连树上都爬满半大孩童。
当头一人，着素纹常服，腰悬玉佩，乌纱束发，通身上下无半分亲王的铺排与张扬。
江风拂起他衣袂一角，面上含笑，温润如玉。
“离王，朱慈烺……我的夫君。”
杨令纾心跳得厉害，耳根也红了半边。
她垂下眼睑，心想若是挥手回礼，未免有失娴静；
全然不理，又显得太过倨傲。
她拿定主意，膝弯屈下，双手交叠于腰侧，盈盈一拜。
起身时，似乎有雨滴落在脚边。
杨令纾低头去看。
怎会是深红色？
杨令纾怔了怔，抬手去摸鼻子。
摊开手掌，满目殷红。
“小、小姐！”
身旁的侍女失声惊呼。
话音未落，杨令纾两侧耳孔同时渗出鲜红。
大红的嫁衣被血浸透，晕染出深黑色的斑块。
凤纹拖尾在身后铺展开来，衬得这张七窍流血的脸愈发触目惊心。
侍女们尖叫着扑上去，有人去扶她的肩，有人去擦她脸上的血，有人跌跌撞撞地往船舱里跑，喊着“大夫——大夫在哪儿——”
仆从乱作一团，托盘倾覆，莲子红枣滚了满甲板。
岸上敲锣打鼓的乐手也懵了，唢呐声戛然而止。
杨令纾的膝盖先弯了下去。
岸边。
朱慈烺一撩袍角，整个人化作一色残影，江水在他脚下炸开丈余高的白浪。
“让开！”
朱慈烺单膝跪地，去扶杨令纾的肩。
杨令纾睁着一双很温婉的眼睛，眉梢俱是江南水乡的柔意。
只是再也不会眨了。
钱肃乐与张煌言站在码头石阶上，前者半晌才道：
“谁下的手？公主，周延儒，还是骏王？”
张煌言轻叹：
“无论是谁，杨嗣昌与重庆……恐怕要出变故。”
-
顺庆府。
公主行宫。
原为前朝一位蜀王的别苑，依山而建，三面环翠。
朱媺宁入驻后，在庭院中遍植奇花异草，又以木法催生藤萝攀满廊柱，乍一看去，倒有几分仙家洞府的气派。
只是顺庆府的修士们都知晓，公主已近四个月未曾踏出宫门半步。
寝殿深处，屏风后的蒲团上。
朱媺宁盘膝而坐，双手结印搁于膝上，周身萦绕着一层若有若无的淡灵光。
良久。
光华收敛，归于丹田。
“收到那边的答复了？”
屏风外，一名女修单膝跪地，身上已有些许汗湿，显是在此候了不少时辰。
听到公主发问，她非但没有松一口气，反而浑身轻颤。
“……是。”
“讲来。”
女修艰难作答道：
“缘浅情疏。”
“无缘相守。”
殿中寂了一瞬。
朱媺宁骤然睁眼。
“轰——”
周身气势怒浪般席卷而出，残枝败叶漫天纷扬。
跪地的女修整个人倒飞出去丈许，后背撞上殿柱，唇角已沁出血丝。
女修不敢擦，以额触地仓皇一拜，跌跌撞撞地退出了殿门。
朱媺宁双拳搁在膝头，低低地笑了一声：
“缘浅情疏——”
“无缘相守——”
“呵。”
“呵呵呵呵呵呵呵呵——”
阴影中，袅袅婷婷地走出一美道姑。
何仙姑素白长裙，踩着满地残叶，轻叹道：
“公主被沈云英重创不久，便亲自修书，动之以情、晓之以理，言辞何等恳切？奈何半年过去，郑森不识好歹，您的一番情意尽数付诸流水。”
朱媺宁缓缓笑道：
“放心。今日所受之辱，本宫他日必赴潼川，亲手讨回。”
何仙姑声音放得比方才更轻，也更近于试探：
“那么公主，如今打算如何？”
朱媺宁侧目。
“您有志修成【情】道道祖。”
“如今，驸马当众拒亲。”
“没有姻缘牵绊，没有情爱滋生——您打算如何修【情】道？”
殿中陷入沉寂。
几片被气浪卷到半空的花瓣，耗尽了最后一点浮力，无声飘落。
朱媺宁拈起花瓣，端详了片刻，笑意从唇角开始，一点点漫上眉梢，像薄冰下无声漾开的水纹：
“谁告诉你，【情】道，非要依托男子？”
何仙姑蹙眉。
“谁又告诉说，非要彼此心意相通、滋生情爱，才能得道？”
何仙姑不解。
“我要你去办一件事。”
“何事？”
“把合欢功法《灵犀合道功》的隐秘，公之于天下。”
朱媺宁起身，在屏风前踱步道：
“世人只知，《灵犀合道功》是我师父推演改编而成。”
“实则，这部功法，天下人皆可易得。”
“甚至走进任何一家寻常书肆，花上三钱银子，便能买到一本。”
何仙姑面露疑惑，皱眉想了片刻，讶异道：
“该不会是……”
“不错。”
朱媺宁颔首：
“《灵犀合道功》的本源，出自《正源练气法》，亦是父皇封我为正源公主的缘由。”