因任务事关隐秘，沈云英离开潼川不能大张旗鼓。
对外只称罪将沈云英押解京师，关入刑部大狱，听候发落。
实则将从潼川西北方向出城，北上入蒙古，此后穿越西伯利亚，经俄罗斯沙皇国，潜入泰西腹地。
当夜，潼川城西北十五里。
嘉陵江岸边系着一艘乌篷小船，船家已被遣走，只余一盏孤零零的风灯挂在船头。
沈云英披着黑色斗篷，牵马立在江畔。
孙承宗、毕自严与郑成功前来送行。
月色清冷，江风微凉。
孙承宗站定当面取出一份黄绫封缄的文书，再次宣读皇后懿旨。
“记住了？”
“记住了。”
孙承宗掌心骤然腾起一团橘黄色的火焰。
黄绫文书卷入火舌，须臾之间便化为一撮黑灰，散入江风。
“此事不能留痕。”
放眼整个大明，知晓沈云英前往泰西的，不足十人。
“妖人藏匿在泰西，以他在潼川展露的实力，你一旦暴露，便是死间。”
沈云英抬起头，瞳中倒映江心冷月：
“末将无悔。”
孙承宗颔首，将取出两只小小的布袋递去。
沈云英松开口绳检视。
第一袋是灵米，与几颗皇宫丹师炼制的丹药，分量约莫四两。
第二袋是四枚灵石，灰色的石面粗糙质朴，透出明显的灵力波动。
沈云英当即双手将布袋捧还回去：
“过于贵重，罪将不敢。”
孙承宗摇头：
“老夫能为你做的，也只有这些了。”
沈云英躬身一揖。
孙承宗不再多言，转向郑成功：
“老夫与毕大人尚有公务，由你送沈将军最后一程。”
两名灰袍老者，很快便没入官道深处。
沈云英沉默了许久，尽量平淡道：
“回去吧，我认得路。”
郑成功将手探进自己的铠甲里，摸索出一件东西。
“我没什么能送的……钱你也不需要。”
郑成功有些磕绊道：
“本来想给你弄个小纸人，既能防身又能做伴。可小纸人分发完了，黄帽又还没回来，我只好自己动手。”
他将那东西塞进沈云英手里。
剪法谈不上精细，边缘毛糙，显然是外行人拿剪刀笨手笨脚裁出来的。
简单的五官，敦厚的身形，看着竟有几分郑成功的神韵。
沈云英嘴角掩不住上扬：
“这是你。”
郑成功的脸一下子红了。
“就……随手剪的，觉得难看，扔了也没关系。”
扔？
她怎舍得。
沈云英将这纸人仔细叠好，放进心口的衣襟内侧。
两人便沿着江岸官道，朝西北方向缓缓前行。
点点流萤飘飞，绕着他们的肩际盘旋，忽明忽灭，好似无数盏微小的灯笼为他们照亮前路。
“你还记得，我们第一次相见是在何处？”沈云英忽然开口。
“朝天门那次？”
郑成功应得很快：
“不对——应该是酆都，你混在杨嗣昌后头，伪装陈名夏。”
沈云英语声轻缓：
“算来不过一年。可总觉得，已经认识你很久很久了。”
郑成功脚下被月光拉长的影子，随着马缰晃动，偶尔互相碰一碰肩膀。
“我也这么觉得。”
两人又走了一段，说些无关紧要的话，
从黄帽的墨点眼睛，到巡海灵蛙怎么在海上捡到，再到彼此的成长经历，分享各自的严父。
不知不觉，两人走出了几里地。
沈云英停下脚步。
“就到这里吧。”
郑成功知道自己已经送了许久，再送，天就亮了。
夜深风静。
两个人站在官道中央。
郑成功双手抱在脑后，笑道：
“嗐，十年很快的。等你归来，我在潼川为你庆功！”
沈云英也笑：
“十年之后，郑将军想必儿女成双。可惜你的喜酒，我喝不上。”
夜色太深，她看不清他的表情。
沈云英才跟孙承宗说自己不后悔，此刻却在后悔，为什么下意识说出这种话在，只能强笑道：
“我该走了。”
沈云英翻身上马，催动缰绳。
蹄声渐渐变远，铿锵的背身影也渐渐被夜色吞没。
“云英。”
沈云英勒马回头。
月色太远，彼此的面容都模糊了。
然后，她听见他说了三个字。
“我等你。”
郑重其事，掷地有声。
“……”
沈云英好一会儿才找回自己的声音：
“你我相识，不足一年，这又是何苦呢？”
“呃，汤显祖那句词怎么说来着……”
郑成功抓耳挠腮半天，猛地拍手：
“想起来了！咳咳，情不知所起，一往而深。”
“起于何时？”
“深洞吧……”
“可你刚说不知所起。”
“不对，一往而深才是重点！”
“我定过亲。”虽然没有过门。
“哦，我在广东收过通房。”
“可内阁已经下旨，单身修士一年内必须结亲——”
“内阁是内阁，潼川是潼川，我可以拜托三殿下设点折中的律令。”
郑成功想了想，补充说：
“……我是越境修罗，除非陛下亲自催婚，谁又能奈我何。”
沈云英扑哧一笑，扬起鞭子，奋力催马。
“驾！”
马匹四蹄翻飞，溅起一路碎土轻尘。
郑成功大喊：
“跑那么快干甚？给个答复啊！”
“忘了我，去找朱媺宁——”
“哦，那我去了。”
“……等我。”
潼川北城墙。
朱慈炤将千里镜往墙垛子上一搁，骂道：
“破东西，什么也看不清！”
朱慈烺也放下了千里镜，语气无奈：
“此物并非灵器，仅为凡俗，夜里无法视物。出来前我便同你说过。”
“呵呵，你不照样举着看！”
“……”
朱慈烺默默把千里镜塞进衣袖。
朱慈炤双臂抱在胸前：
“只要郑成功不去做驸马，喜欢谁都行。”
朱慈烺缓缓摇头。
他敬重沈云英的人品，同情她的遭遇，更惋惜她与郑成功一个远赴绝域、一个独守潼川。
朱慈炤见朱慈烺叹气，嗤笑道：
“大哥，他们俩统共才见过几面？朝天门一回，酆都一回，溶洞里困了一宿，养伤十天，何来情意重？等过几日，我给郑成功送几个得力的侍妾过去——保管让他在潼川乐不思蜀，哪还记得什么沈云英？”
朱慈烺直直盯着朱慈炤：
“三弟。”
朱慈炤被他盯得有些发毛：
“怎么？”
“你流连情场，睡过诸多女子，却对‘情’之一字，半分不懂。”
“你懂！你懂行了吧！”
朱慈炤跳下城墙，大步流星地往城里走：
“回你的嘉定府！杨嗣昌的女儿还等着过门，你去跟她谈情说爱，看你多懂！”
朱慈烺摇了摇头。
不过三弟说得没错，潼川之事已然了结，妖人附身的案子也由孙承宗追查，自己此番前来探望，已尽到了兄长的责任。
为实现仙凡隔离，自己该回嘉定，开启科学治藩了。
-
四个月后。
嘉定府。
水势浩荡，江面开阔。
两岸青山褪了浓翠，染上层层赭黄与霜红。
一支船队从下游缓缓溯江而上，朝嘉定码头靠拢。