十日后，辰时初刻。
潼川城外，郑氏别业。
晨光从窗棂的缝隙间漏进来，落在锦被上。
沈云英睁开了眼。
入目是一顶素青色的帐幔，质地细密，边角绣着不张扬的云纹。
混着清苦的药香，让人想起夏日晒过的被褥。
‘这是哪里？’
记忆翻涌而至：
酆都深洞、父亲僵冷的手、贾万策面目全非的脸、月色下朱媺宁挡在孩童身前的背影、心口被贯穿时那一瞬灼烫到极致的冰凉……
沈云英坐起来的动作太猛，露出里衣。
衣料陌生，不是她原来的装束。
沈云英扯开衣领往里看。
心口处的肌肤光洁如初，连一道疤痕都没留下。
“……”
沈云英坐在床沿，活动了一下五指。
灵力运转自如，经脉畅通无阻，于是起身推门。
郑氏别业占地不大，胜在清幽。
她住的这间屋子坐北朝南，两侧栽着几丛修竹，露水还挂在叶尖上。
转过小花园，便是一片压实的黄泥地，四角摆着石锁、铁枪、木人桩之类修炼物件。
晨光落在郑成功宽阔的肩背，勾出隆起的肌肉线条，每一拳都带起沉闷的破风声。
汗水从后颈淌到脊沟，再沿腰线没入裤腰。
沈云英看了一会儿，先别过头，又转过来，后知后觉地开口道：
“郑将军。”
郑成功打拳到一半，脸上绽开惊喜的笑：
“云——沈姑娘醒了？首辅还说得等到晚上！”
话刚说完，郑成功看了一眼自己光着的上身，手忙脚乱地从木人桩上扯下件外衫，往身上一套。
沈云英走到石桌旁坐下，给两人倒了凉茶。
郑成功磨磨蹭蹭地挪过来，在石桌另一侧坐下。
晨风穿过竹丛，带起沙沙碎响。
两人明明有许多话想说，却沉默了半刻钟有余。
“那些小纸人呢？”沈云英忽然问。
郑成功一愣，显然没料到她第一句话问的是这个。
“都出去工作了。”
“工作？”
“你是不知道——”
郑成功一下子活泛起来，像是终于找到了不尴尬的话题：
“它们合力打败宁完我的消息，传出去了！现在川内川外的士绅豪商，只要掏得起一万两认领费的，挤破头也要认养一只。”
“最后还是我亲自出面，抽签分配，才把事情解决。”
沈云英安静地听着，唇角微微扬起。
“黄帽呢？”
“它啊。”
郑成功挠了挠头：
“收了我五千两贿赂，才答应回老家再运一批小伙伴过来。只是说什么也不让我跟着。”
沈云英笑了笑，问：
“可是你救了我？”
郑成功言简意赅地把孙承宗赶到，又如何用【封灵固生符】吊住她性命说了一遍。
又讲了这十天来何数正与鲁方每日施医，一点点将她的心脉重新接续，还取【伏水】煮过的黏土，补上缺失的心脏部分。
“朱媺宁何在？”
郑成功的肩膀微不可觉地绷紧了。
“你……现在还是戴罪之身。”
郑成功的声音放得很轻：
“理论上，你是被我关押在此……别再去找朱媺宁的麻烦了。”
沈云英偏过头看他。
郑成功被她看得有些发虚，却没有移开目光。
“我不会让你与首辅为难。”
沈云英重新端起茶杯，语气平静：
“只需告诉我她的现状。”
郑成功悄悄松了口气，旋即意识到这个反应太明显，又连忙板起脸，做出监管者应有的严肃表情。
“朱媺……公主九天前独自离开了潼川，嘉定修士过了两天才发现，也跟着撤了。”
郑成功顿了顿，眉头拧了起来：
“只是，周延儒没走。”
沈云英缓缓放下茶杯：
“朱媺宁返回嘉定，却把一位炼气大能留在潼川，可是想让三殿下投鼠忌器？”
“不知道。”
郑成功回答：
“不过，首辅之所以今日没来看你，便是去寻周延儒了。”
-
潼川城东五里。
一片方圆百余丈的营地扎在山坳。
营地外围，乱得不像话。
倾倒的推车、散落的绳索、遗弃的帐篷布、踩烂的木桶，以及法术篝火燃尽留下的焦黑。
从嘉定派遣过来的民夫们，正忙着把最后一批辎重装上牛车。
孙承宗停下脚步。
身后二十名官修护卫列成两排，衣甲整齐。
“你们留在外面。”
“是！”
毕自严负手而立，目光扫过营地中央被人踩出来的泥路，两旁七零八落的帐篷桩洞。
一座法术生成的木石营房，赫然盘踞在营地正中心，整体比朱媺宁所住还要大上几分。
几具尸体散落在地，碎得不成人形。
从衣着看，有穿着短褐的凡人脚夫，也有穿道袍的下等修士。
尸身皆呈支离破碎之状，四肢散落，断口参差不齐，并非同一日毙命。
毕自严眼神骤冷。
只因这些人，是他与孙承宗过去十日，派来邀周延儒议事的信使。
“奸佞。”
孙承宗沉默片刻，不做评判道：
“陛下封藩行赏，以道行为纲，治绩为次。”
毕自严轻叹道：
“我何尝不知？只是，周延儒昔日在朝，便以权术倾轧同僚，以邀宠为能事，党争为手段。而今晋升炼气，唯恐祸国殃民、复现金陵旧难啊。”
被传为“国策双璧”的毕自严与周延儒，因【衍民育真】路线分歧，长年对垒，孙承宗不指望消解其敌意，只提醒道：
“周延儒今非昔比，毕大人莫要当面与之力敌，老夫未必能保。”
“首辅多虑了。”
毕自严的脸色阴沉，情绪却相对克制。
他来之前便已想好，此行只管问话，绝不冲动。
两人穿过脏乱的营地，走到周延儒闭关的营房前。