学府大门外，两道披着灰色斗篷的身影缓步走了进来。
当先一人腰间悬着枚小铃铛，随步履轻轻晃动。
铃声荡开，聚在巨盾周围的修士一阵恍惚。
朱慈烺最先回过神来，脱口道：
“首辅！毕大人！”
两位灰袍来者摘下斗篷，正是内阁首辅孙承宗与户部尚书毕自严。
随行官修在门外驻足，掐诀施起隔绝视野的秘法。
淡如烟霭的屏障瞬间笼罩，杜绝风声外泄，以免民间惊扰。
孙承宗正要朝两位皇子见礼，目光忽地一凝，旋即摘下腰间铃铛，抬手掷出。
铃铛去势极轻，破空声都不曾带起。
可当它触及巨盾的刹那，吴三桂与十名修士合力凝聚的盾面骤然紊乱，瓷器般散了一地。
破碎的学堂长廊外，郑成功与沈云英相对而立。
沈云英脊背挺直，身后，正源公主朱媺宁五指凝锐，已然贯穿沈云英的心口。
孙承宗目睹惨烈一幕，默然叹息。
郑成功僵滞良久，才开口质问：
“朱媺宁，你做什么？”
朱媺宁没有理会。
她将染血的利爪从沈云英心口抽出，面前身躯骤然失力软倒。
郑成功抢上前，一把将她揽住抱离。
朱媺宁抬手撩了撩散乱的鬓发，将狼狈遮掩一二，转头望向巨盾散去后目瞪口呆的数百人，扬声开口：
“刺客沈云英，目无皇纲国法，谋逆犯上，罪无可赦。本宫以正典刑，尔等各自散去，无需聚集喧哗。”
此言落下，不等众人反应，也不顾郑成功怀中濒死的沈云英，朱媺宁朝楼栋深处走去。
直至远离喧闹，她支撑不住，顺着墙壁缓缓瘫坐落地。
且不忘抬手施起【噤声术】，再蜷缩身躯，溢出压抑的痛哼。
论修为战力，朱媺宁有自信不输沈云英。
只是此番为构陷布局、博取人心、坐实沈云英逆名，她自施苦肉计，身受重创。
致使沈云英突进搏杀，她险些反陨于枪下，全盘布局付诸东流。
好在孙承宗赶到，给了她反杀沈云英之机，方才保全颜面，除掉心头大患。
朱媺宁暗自盘算，护驾人马转瞬寻来，自己绝不能失态落魄。
念头既定，她强压伤痛，仔细遮掩住大腿伤口，木法再施，生出一根纤细木簪，将散乱长发尽数束起。
片刻间，朱媺宁敛去痛楚狼狈，恢复沉稳不惊的模样。
预想中护驾簇拥的人手，迟迟未至。
偌大中庭，月色清冷。
唯有她孤身伫立，无人问津，无人顾怜。
朱媺宁“呵”地笑出了声，笑得忍不住弯下了腰。
待笑够，她才挺直身，从后门离开。
-
朱慈烺、朱慈炤与其余修士尽数聚拢在破损的廊道下。
沈云英倒在郑成功膝头，郑成功一只手托着她的后颈，另一只手茫然地按在她胸前伤口。
可鲜血从指缝间不断涌出，怎么也止不住。
眼看沈云英目光涣散，朱慈炤烦躁地挠了挠头。
说实在的，他原本并不在意沈云英是死是活。
可方才那番交手，这女人枪法刚烈，让他莫名生出几分惺惺相惜来。
“两个修医的呢！”
朱慈炤回头吼道：
“还不给本王滚过来！”
何数正与鲁方连滚带爬地从对面楼里冲出来，蹲在沈云英身边飞快检视一番，脸色刷地白了，双双跪伏在地。
“殿下饶命！我二人修为低微，实在……实在无力施救。沈将军心口已被贯穿，纵是练气亲至——”
“除非如二十二年前京师那般，仙帝北巡，天降灵雨，否则谁也无力回天啊！”
朱慈炤低声骂了一句。
郑成功俯下身，左耳凑到沈云英跟前。
沈云英嘴唇微微翕动，极轻极短地说了句话，近旁谁也没能听清。
郑成功听到了，浑身猛地一震。
他的嘴唇张了又合，最终只攥紧了她的手，哑声道：
“别死。”
沈云英勉强牵动嘴角，算是给了他一抹笑意。
然后那笑意便凝固在唇边，目中神采缓缓消失。
在场修士退让分开，让出一条通路。
孙承宗与毕自严缓步穿过人群，看清满地血迹狼藉，又见沈云英僵卧郑成功怀中、即将没了生气。
孙承宗闭目沉吟两息，掀开身上斗篷，从贴身处取出一枚封存完好的符箓。
毕自严当即抬手，沉声道：
“此符何等珍贵，首辅当真要为胎息修士动用？”
孙承宗看了他一眼，轻叹一声：
“于私，我以灵器使她心神失守，重伤濒死。于公，沈家满门忠良烈，却沦为道争的牺牲品。我必须救她。”
孙承宗不再多言，走到沈云英身前，低声诵念咒文，将那张符箓如卷纸般轻轻捻起，塞入那道可怖的伤口。
符箓入体即化，沿着创口铺展开来，将整颗破碎的心脏密密包裹。
沈云英的身躯猛地一阵抽搐，彻底没了动静。
郑成功道：
“沈姑娘？沈将军？沈云英！云英——”
“不必忧心。”
孙承宗抬手按了按他的肩膀，温声道：
“【封灵固生符】，有夺造化之功。起效之际，如光阴停滞。可使沈云英生机锁于符成刹那，不至败亡。”
郑成功原以为能直接治好沈云英，此刻才明白不过是暂且吊住一口气，眼神又黯了几分。
孙承宗却转头对何数正与鲁方吩咐：
“你二人照常为沈将军诊治，能治几分便治几分。十日之后解符，其间所有医治将一举生效，助她复苏。”
两名医修连忙伏首领命。
一场风波，至此总算暂告段落。
朱慈烺暗自松了口气，转向孙承宗与毕自严，拱手道：
“首辅，毕大人，此处不便深谈，还请移步别处。”
孙承宗与毕自严自然应允。
黄道周留在原地，指挥聚集的修士们各自散去，并设法安顿重伤的沈云英。
吴三桂望着孙承宗、毕自严与朱慈烺一行人远去的背影，忍不住低声长叹。
身旁的吴应熊不解道：
“爹，您怎么了？”
吴三桂反问：
“你可知首辅方才动用何物？”
“灵具啊。”
“灵具分四等，法具、灵器、灵宝、仙器。灵宝、仙器绝迹世间，大明修士所能执掌，不过法具层级。可首辅那枚【潮月铃】，却是实打实的灵器，由陛下早年赐予。”