之前西城门被破，他还能靠着城中的建筑群打巷战，一步步拖延时间。
可现在北城门也丢了，敌军两路夹击，他的部队还能撑多久？
答案其实已经摆在眼前了。
可作为一名帝国军人，在没有接到撤退命令之前，他只能用47联队士兵的命，去硬拖时间。
“顶住！我们别无他法！就算战至最后一人，也要守住！”
大野宣明咬着牙，从牙缝里挤出这句话，手已经握住了腰间的军刀。
可他的话音刚落，一阵震耳欲聋的轰鸣声，就从屋外传来。
“轰隆隆！！！”
密集的炮弹，精准地砸到了他指挥部所在的街区。
房屋的墙壁瞬间被炸塌，碎石和尘土漫天飞舞，整个屋子都在剧烈摇晃。
夕阳渐渐落下，把淮南城染成了一片血红色。
日军原本挂在城头的膏药旗，早已被第三纵队的士兵砍断绳索，狠狠摔在了地上。
无数双军靴从上面践踏而过，把那面旗子踩进了泥里。
淮南，这个日军北线最重要的后勤储备基地，仅仅经过一天一夜的猛攻，就被李江河的第三纵队彻底拿下。
战斗中，有部分仓库被炮火损毁，还有少数被日军撤退前自行炸毁。
但更多的战备物资，都完好无损地落到了第三纵队的手里。
李江河没有半分迟疑，立刻让人拟写电报，发给五战区长官部。
把淮南大捷的消息，第一时间汇报了上去。
千里之外的武汉行营，校长已经一整天没收到淮南方向的准确消息了。
他在办公室里来回踱步，脸上写满了焦躁，连手里的茶凉了都没察觉。
他心里太清楚了，若是第三纵队在淮南战败，意味着什么。
不仅是大别山北麓的反攻计划彻底泡汤，整个豫南都可能落入日军之手。
更严重的是，日军会顺势西进，直接威胁到武汉的安全。
这是他无论如何都无法接受的结果。
就在他心绪不宁的时候，门外突然传来了急促的脚步声。
何长官甚至忘了敲门，直接一把推开房门，冲了进来，声音里满是抑制不住的激动。
“委座！拿下了！拿下了啊！”
校长猛地停下脚步，身体往前探着，急声问道：
“什么拿下了？是不是淮南？淮南拿下来了？”
话刚说出口，他自己都觉得不太可能。
这才过去一天一夜，对面就算是三千头猪，一天也未必能全抓完。
可何长官接下来的话，直接让他愣在了原地。
“就是淮南！已经被第三纵队彻底拿下了！”
“他们不仅全歼了城内的日军，还缴获和摧毁了日军大批的军需物资！”
“委座，咱们在史河西面的部队，是不是可以动了？”
校长快步走到巨幅作战地图前，胸口因为激动微微起伏着。
他深吸了好几口气，才勉强压下翻涌的情绪，让自己冷静下来。
他伸出手指，重重点在地图上固始向北的那条公路上，缓缓开口：
“先不着急。”
“要看李江河的第三纵队，能不能拿下这条公路，锁死日军的退路。”
“否则，还是很难对这股日军形成完整的合围。”
校长心里很清楚，一旦让第十师团和第六师团沿着公路南下。
和近卫师团、13师团汇合，再想围歼他们，就几乎不可能了。
何长官站在一旁，自然明白校长的顾虑。
可他也清楚，胡宗南的部队按兵不动，难免会让前线的地方军寒了心。
就算不立刻投入战斗，至少也要往前线开拔，做做样子。
也能给前线的部队，添上几分把仗打到底的底气。
“不如让胡宗南的部队主力，先开进到固始以西。”
何长官小心翼翼地提出了自己的建议。
“至于是否投入后续的围歼作战，就看李江河第三纵队的进展，再做定夺。”
办公室里再次安静了下来，只有墙上的挂钟，滴答滴答地走着。
校长看着地图，手指在固始的标记上轻轻敲了敲，最终缓缓点了点头。
“你刚才说的，让胡宗南主力开赴固始以西，先不投入战斗，视战局再定？”
校长抬眼看向何长官，语气听不出喜怒。
何长官立刻点了点头，上前一步，指着地图上的固始位置，再次开口解释。
“是，委座。部队先往前压，一来能给五战区的部队壮壮声势，让他们敢放开手打。”
“二来，也能盯着固始前线的日军动向，一旦李江河那边得手，锁死了日军退路。”
“我们的部队就能立刻顶上去，完成合围，不会错过战机。”
“就算战局有变数，主力部队在固始以西，也能随时回撤，守住武汉外围防线。”
“进可攻，退可守，不会陷入被动。”
何长官的话说得很谨慎，也把利弊都摆得清清楚楚。
他跟在校长身边多年，太清楚这位委员长的心思了。
既想借着李江河这股锐气，在大别山北麓打一场翻身仗，扭转武汉会战的颓势。
又怕把手里最后的嫡系本钱赔进去，落得个满盘皆输的下场。
校长没有立刻说话，手指在桌面上轻轻敲着，一下，又一下。
办公室里的气氛，随着这敲击声，变得越来越凝重。
他太清楚现在的战局有多被动了。
南线，日军在九江、黄梅不断增兵，步步紧逼，马当、湖口接连失守，九江也丢了。
北线，富金山一线打得惨烈，宋希濂的71军拼光了大半，依旧在苦苦支撑。
整个五战区的部队，都被日军拖在前线，兵力捉襟见肘，连预备队都快打光了。
李江河拿下淮南，就像是在一潭死水里，投下了一块巨石。
直接把日军北线的全盘计划给砸了个稀碎，也给了国军一个难得的翻盘机会。
这个机会，他不想放，也不能放。
武汉会战打到现在，国府已经退无可退，再退，就是重庆了。
可他也不敢赌。
李江河的第三纵队再能打，也只是一支孤军，深入日军腹地，四面都是敌人。
谁也说不好，这支创造了无数奇迹的部队，这次还能不能撑住。