“他要是坚持打，我们五战区就舍命陪君子，陪他赌这一把！”
“他要是也觉得不稳妥，我们就算拼光了后卫部队，也要掩护他们安全撤回来！”
史河东岸，第三纵队的前线指挥部里，灯火彻夜未熄。
电台的滴滴声此起彼伏，和远处零星的炮声交织在一起。
李江河看着长官部发来的电报，眉头紧紧皱了起来。
一旁的林永志率先沉不住气，开口骂道：“纵队长，我看这上峰又开始犯糊涂了！”
“这种时候，当然是咬紧牙关，把霍邱县的这伙鬼子彻底吃掉！”
“都到了这个节骨眼上，怎么反倒开始琢磨起后撤了？”
李江河心里清楚，这封电报的内容，必然是受到了武汉方面的影响。
若是按照李长官一贯的作战风格，这种时候绝不会提后撤二字，只会下令拼死一搏。
这种时候，纵然前路有不小的风险，他也绝不愿意放弃吃掉第六、第十师团的机会。
就算没法全歼，只要能将其重创，就能彻底消除日军对大别山北麓的致命威胁。
想到这里，李江河猛地合上电报，一巴掌狠狠拍在桌案上。
“给长官部回电，就六个字——第三纵队，不退！”
回电很短，可字里行间的态度，却无比坚定，没有半分动摇的余地。
第三纵队，不退！
五战区长官部里，当李长官看到这封简短的回电时，浑身的汗毛都瞬间竖了起来。
一股热血猛地冲上头顶，他豁然起身，对着参谋厉声下令。
“好！好一个少年意气，死战不退！”
“给武汉方面发电！第三纵队不退！西北军不退！桂军不退！第五战区，不退！！！”
“是！！！！”
参谋立正应声，转身快步冲向了电台室。
武汉行营里，校长看着五战区发来的电报，脸上的表情阴晴不定。
站在一旁的何长官，看着那短短一行字，心里也颇为动容。
“校长，您看……”
何长官小心翼翼地开口，试探着他的态度。
校长沉吟了许久，最终缓缓摆了摆手。
“再等等，再看看后续的战局变化再说。”
他顿了顿，又补充了一句：“给胡宗南的那封撤退电令，先不要发出去。”
“是！”何长官躬身应下，办公室里再次陷入了沉默。
夜色如水，缓缓漫过了史河两岸，将整片战场都裹进了浓稠的黑暗里。
只有零星的枪声和炮声，还在旷野上断断续续地响着。
可这份短暂的平静，并没有持续太久。
固始县城南部，一阵震天动地的火炮轰鸣，和骤然响起的密集枪声，瞬间撕碎了两岸的沉寂。
爆炸的火光接连亮起，像一道道撕裂黑布的闪电，把南边的夜空照得通红。
是日军的特遣支队，完成史河偷渡后，借着夜色的掩护，对防御空虚的固始县，发动了突然袭击。
固始县城内，27军团的临时指挥部里，张自忠正在协调前线的物资补充和兵员调遣。
这突如其来的枪炮声，让他的眉头瞬间拧成了疙瘩。