因为时差的关系，大夏帝国的时间比英格兰德快了将近十一个小时。
当大夏的舰队在大洋的寒夜中沉默航向未知时，数万里之外的大夏珑海，晨光刚刚漫过黄埔江，为这座东方巨埠镀上了一层清冽的金边。
时值农历正月下旬，年节的气氛尚未完全散去，空气里仍残留着一丝爆竹硝烟与糕点甜香混合的新年余韵。
珑海的冬日带着江南特有的湿冷，好在今日天色澄澈，阳光虽淡，却颇有几分暖意。
陈宅客厅里，那面昂贵的窗纱滤过了晨光，将略显苍白的冬日阳光变得柔和，在地板光洁的南洋柚木上投下细碎朦胧的光斑。
厅内温暖如春，角落的紫铜炭盆里，银霜炭烧得正旺，无声地驱散着窗缝渗入的寒意。
新沏的龙井茶香氤氲而起，与屋内窗边条案上水仙盆里传来的清雅花香交融在一起。
窗外庭院中，家里养的那只绿鹦鹉在精致的铜架子上偶尔扑棱一下翅膀，发出几声清脆但不算吵闹的鸣叫，愈发衬得宅院宁静。
这是一座典型的中西合璧式宅邸，位于珑海闹中取静的西区。
主楼气派，带着新式建筑的简洁线条，又保留了青瓦飞檐与精巧砖雕的东方韵味。
前庭花园在冬日里依然打理得一丝不苟，几株耐寒的腊梅疏影横斜，暗香浮动，替代了春夏的繁花；
常绿的罗汉松与南天竹上还缀着前夜未化的薄霜，在阳光下闪闪发亮。
老园丁提着黄铜长嘴壶，正悄无声息地给沿墙的冬青浇水。
客厅内，成套的紫檀木嵌螺钿家具温润厚重，墙上挂着的名家山水真迹旁，一幅洒金红底的对联依旧鲜亮，写着“门迎晓日财源广，户纳春风吉庆多”。
一切井然有序，透着大户人家的从容与殷实底蕴。
陈祖望穿着舒适的杭绸长衫，正坐在主位的酸枝木太师椅上，就着明亮的天光翻阅着当日的《珑海商报》。
他神色平和，手边小几上的青瓷盏里茶烟袅袅。
经过前些时日那场风波，陈家上下确实收敛了许多，捐出那笔巨款虽肉痛，但也算破财消灾，换来了一段风平浪静的日子。
家业仍在，生意照常运转，生活似乎已重归原有的轨道。
在他侧下首的沙发上，陈公子也捧着一本书，只是目光有些游离，远不如从前那般活泛。
他被禁足在家已有些时日，面上少了浮躁，多了些沉寂。
书页半晌没翻动，陈公子终于忍不住，放下书，声音带着明显的烦闷与试探：
“父亲，这都多少天了……我保证以后绝不再惹事。过两日，吴家老三他们在跑马场有个小聚，都是知根知底的，我……我就去半日，透透气成么？”
陈祖望头也没抬，目光仍落在报纸的金融版块上，声音却沉了下来：
“透气？我看你是忘了疼！王夫人宴会上的气还没透够？一百万买回来的教训，你当是儿戏？”
陈公子脸色一白，讪讪地：
“我……我知道错了。可总不能一辈子关在家里吧？那姓林的……林先生，不也没再追究么？”
“没追究？”陈祖望这才抬起眼皮，目光锐利地扫过儿子，“那是人家有格局，不跟你一般见识！你当事情就完了？”
“记住，你能安安生生坐在这儿，不是因为你聪明，是咱们陈家祖上积德，运气还没败光！给我老老实实待着，什么时候把心彻底沉下来，什么时候再说出门的事！”
他的语气不容置疑，带着家主的威严。
通过上次的事情，陈祖望算是明白了，要是自己儿子不争气，他有再多家产，最后也要打水漂，搞不好还要为陈家惹上大祸。
所以这些日子陈祖望这次是下了决心，要让这个不肖子转转性子，这些日子，陈祖望每天都在监督着自己的儿子读书。
看着父亲的脸色，陈公子肩膀一垮，不敢再辩，只好重新拿起书，眼神却更加飘忽，满是憋屈与无奈。
厅角，一位穿着整洁的女仆正悄无声息地擦拭着本就一尘不染的玻璃柜，对父子间这重复了数次的短暂争执早已习以为常。
就在这时，“叮咚——叮咚——”。
一阵清晰而持久的门铃声，突兀地打破了陈宅的宁静。
不多时，管家脚步略显急促地走了进来，脸上带着一丝不易察觉的、与往日通报普通访客截然不同的紧张。
他径自走到陈祖望身边，俯身低声道：“老爷，门外有两位先生，说是……大夏帝国中央调查局的，有要事需当面询问您和公子爷。”
“中央调查局？！”陈祖望霍然起身，脸色瞬间变得比儿子还要白上三分。
这个名头，在帝国疆域内代表着绝对的特权与令人窒息的威严。
他们怎会找上陈家？难道是因为那晚的冲突，惊动了不该惊动的层面？还是林灿背后……
“你……看清证件了？”
“我看其中一个人拿出了证件……”管家也有些紧张，“看证件不像是假的！这个，估计也没人敢假冒。”
陈祖望不敢再想下去，强自镇定：“快，快请！不，我亲自去迎！”
片刻后，两位身着深灰色中山装、气质冷峻的男子被引入客厅。
为首者约莫四十岁，面容瘦削，眼神锐利如鹰，颧骨略高，显得极有城府。
他并未出示证件，但那股久居上位、审视一切的气场，让陈祖望毫不怀疑其身份的真实性。
另一人稍年轻些，沉默地跟在一旁，手里提着一个不起眼的黑色公文包，目光却如扫描仪般，不动声色地将客厅环境与陈氏父子尽收眼底。
“鄙人姓赵，这位是我的同事，姓钱。”
年长调查员的声音平直，没有多余寒暄。
“有些情况，需要向贵府了解，希望陈老板与令郎配合。”
“配合，一定配合！”陈祖望连忙应道，亲自引座奉茶，姿态放得极低。
“不知两位长官……想问何事？”
赵调查员的目光落在神色惶恐的陈公子身上：
“听说，令郎前些时日，在清漪园王夫人的晚宴上，与一位名叫林灿的先生，发生了一些不愉快？”
果然是为此而来！
陈祖望心头一沉，冷汗涔涔而下，连忙道：
“是，是犬子无状，酒后失德，冲撞了林先生。事后我们已深自反省，并遵照林先生的吩咐，向补天阁育孤堂捐资……以示悔过。”
“此事，全是犬子的过错，与林先生绝无干系！”
他急于撇清，生怕被误解为对林灿仍有怨怼。
“陈老板不必紧张。”
赵调查员抬手虚按了一下，示意他稍安。
“我们此来，并非追究当晚冲突责任。只是想详细了解事情经过，尤其是……关于那位林灿先生的一切言谈举止。”
他顿了顿，目光如锥，直视陈公子：