“另外，通过我们的情报网络，向那些总督们透露一个消息。
“除了皇家海军部署在地中海的舰队，我们的其其它舰队也随时可以为他们提供火力掩护和物资补给。
“打消他们对奥斯特人的恐惧！
“告诉他们，奥斯特的装甲列车只有几辆，不可能覆盖所有的城市。只要南方全面起事，奥斯特人根本顾不过来。”
兰开斯特记录着这些命令。
“阁下，新王的人选确定了吗？”
“随便找一个血统纯正、看起来听话的亲王就行了。这不重要。”
艾略特毫不在意地摇头说道。
“重要的是，我们要把这面分裂的旗帜竖起来。
“同时，通知我们在北方的情报人员……”
艾略特没有回头，继续下达命令。
“密切关注凯末尔在伊斯坦布尔的动向。
“一旦南方开始表露独立意愿，我需要第一时间知道凯末尔的应对措施。
“他到底是被这个危机击垮，还是借机完成权力的彻底整合，这将决定我们下一步的策略。”
兰开斯特敬了一个礼：“遵命，公爵大人。”
“去执行吧。”艾略特挥了挥手。
兰开斯特退出了办公室，关上了门。
办公室内再次恢复了安静。
艾略特独自一人站在窗前。
他知道自己刚刚按下了一个可能引发地缘海啸的按钮。
这笔烂账已经被彻底翻开了。
奥斯特的卡车和列车，土斯曼的民族主义，阿拉伯人的火药，还有大罗斯人贪婪的目光。
所有的一切，都将在接下来的一段时间里，在这片沙漠和半岛上剧烈地碰撞。
“让我看看吧……”
艾略特看着玻璃窗上自己模糊的倒影，轻声说道。
“让我看看你这个突然冒出来的凯末尔，到底能不能在这根燃烧的钢丝上，一直走下去。
“也让我看看，奥斯特到底能不能在南方的沙漠里，填进去人命和钢铁。”
夜幕笼罩着伦底纽姆。
而在遥远的东方，土斯曼帝国的南方沙漠里。
星星点点的火光已经开始在铁路线的周围亮起。
阿拉伯人的马队在黑夜中穿梭，带着最原始的引信和炸药。
而南方的各个总督府里，总督们正看着阿尔比恩联络官送来的密信，在贪婪与恐惧中彻夜难眠。
……
五月三十日。
早间。
奥斯特帝国，帝都贝罗利纳。
枢密院的最高机密会议室里，气氛显得有些微妙。
皇太子威廉坐在主位。
宰相贝仑海姆坐在他的左侧。
外交大臣克劳塞维茨坐在贝仑海姆的旁边。
陆军总长赫尔穆特元帅坐在右侧。
李维作为大区联合参谋部执行总监，坐在赫尔穆特元帅的下首。
克劳塞维茨的手里拿着电报。
这是奥斯特驻土斯曼大使从伊斯坦布尔发回来的最高级别急电。
“各位，伊斯坦布尔有最新消息了。”
克劳塞维茨看着众人，开口说道，声音在安静的会议室里非常清晰。
“凯末尔给我们发来了正式的官方回复。”
所有人的目光都集中在克劳塞维茨的身上。
“他怎么说？”
威廉皇太子问道。
“凯末尔同意作保。”
克劳塞维茨看着电报上的文字。
“他承诺，奥斯特帝国的军用列车可以直接经过伊斯坦布尔的控制区，毫无阻碍地向南方行驶，给我们的第七集团军运送物资。”
听到这句话，赫尔穆特元帅微微点头。
“但是他有条件。”
克劳塞维茨紧接着说道。
“什么条件？要钱吗？”
威廉挑挑眉。
怎么凯末尔也跟土斯曼的官员一样，开口闭口都是金币了？
“不是要钱。”
克劳塞维茨摇了摇头。
“他要求我们支付物资…确切地说，是大量的药品。”
克劳塞维茨念出了电报上的清单。
“他需要成批的抗炎药，大量的医用纱布，还有我们军方专用的炼金凝胶。”
会议室里安静了两秒钟。
众人心里开始快速分析凯末尔的意图。
伊斯坦布尔刚刚经历了一场惨烈的巷战。
城里有成千上万的伤员。
平民、青年党叛军、皇家禁卫军，全都在流血。
凯末尔现在手里掌握了首都，但他没有足够的药品。
如果伤员大面积死亡，凯末尔好不容易稳定下来的秩序就会瞬间崩溃。
他要这些药，是为了救命，也是为了收买整个首都的人心。
“他打算怎么结算这笔物资的费用？”
贝仑海姆宰相问道。
帝国不缺药品，但帝国的物资不是免费的。
克劳塞维茨的表情变得有些古怪。
他看着电报的最后一段，似乎在斟酌该怎么用语言表达出来。
“凯末尔表示，他没有钱支付。”
克劳塞维茨说道。
“但是，他愿意用政治名誉作为补偿。”
“政治名誉？”
威廉皇太子皱起眉头。
“是的。”
克劳塞维茨点了点头。
“凯末尔承诺，只要我们的药品运到伊斯坦布尔，他就会动用土斯曼官方的宣传机器，向全国和全世界大肆宣传。
“他会把这批药品，定义为奥斯特帝国对土斯曼人民的人道主义援助。
“他会在报纸上公开感谢奥斯特帝国。
“并且，他明确表示，这种人道主义援助，可以极大地改善两国之间的关系。
“他说，这能直接抹平之前因为东方谷物贸易爆雷，而导致的两国关系破裂和民间仇恨。”
克劳塞维茨说完，放下了手里的电报。
每个人都在消化这段话里的意思。
李维忍不住在心里笑了一下。
他直接看透了凯末尔的把戏。
这简直就是空手套白狼的最高境界！
威廉皇太子直接笑了。
“他可真不要脸！”
皇太子殿下毫不客气地骂道。
“一分钱不花，从我们手里拿走堆积如山的军用药品。然后发几篇报纸，说我们是好人。这就当做买药的钱了？”
威廉摇着头，确实有点忍俊不禁。
“他居然能把白嫖说得这么清新脱俗，我甚至都有点佩服他了。”
“确实很无耻，但也很实用。”
李维坐在旁边，也点了点头。
“殿下，凯末尔现在的处境很微妙，他不仅仅是在白嫖我们的药品……
“他现在之所以能压得住伊斯坦布尔的各方势力，其实有很大一部分原因，是在狐假虎威。
“凯末尔现在需要一个强大的外部势力来震慑国内的反对派。
“他让我们奥斯特的军用列车继续大摇大摆地开进伊斯坦布尔。
“这在土斯曼的青年党和教士集团眼里说明什么？
“奥斯特帝国的陆军就在凯末尔的身后！
“凯末尔是在用我们装甲列车的威慑力，来警告他国内的政敌，不要轻举妄动，奥斯特帝国是支持他的。
“他把我们的过路，当成了他巩固稳定的政治筹码。”
李维的分析非常直接。
威廉皇太子听完，眼中的调侃稍微收敛了一些。
“所以，他既拿了我们的药去收买平民，又借了我们的军队去恐吓政敌。最后，他还让我们觉得是我们占了便宜？”
威廉冷冷地说。
“从某种意义上来说，我们确实也占了便宜。”
贝仑海姆宰相此时开口了，在国家宏观利益上，他觉得还不错。
“各位，我们必须承认，凯末尔的这个提议非常有分寸。”
贝仑海姆双手交叠在桌面上。
“他很清楚我们奥斯特现在最需要什么。
“第一，我们需要南方铁路绝对畅通，第七集团军的补给不能断。从官方名义，他保证了这一点的。
“第二，因为之前的爆雷事件，我们在土斯曼的名声非常糟糕。土斯曼人恨我们……
“现在，凯末尔主动提出帮我们洗白。
“我认为‘人道主义援助’这个说法用得非常好。
“只要土斯曼官方公开感谢我们，那些指责我们挑起战争的舆论就会不攻自破。
“我们可以在法理上和道德上重新占据高地。
“这不仅是一场各取所需的交易，更是一种以美名两国一起享受的效果呈现出来的政治手段。”
贝仑海姆宰相对凯末尔的政治智慧给予了很高的评价。
“他给了我们台阶下，也给了他自己生存的资源。这是一个成熟的政治家才会做出的选择。”
另外一边的赫尔穆特元帅沉默了一会儿。
作为军人，他不喜欢这种弯弯绕绕的政治交易。
但他知道这是对军队最有利的选择。
“如果药品能换来铁路的安全，陆军总参谋部没有意见。”
赫尔穆特元帅表态了。
威廉皇太子看向宰相。
“那就答应他？”
“答应下来。”
贝仑海姆宰相直接拍板。
“让金平原的工厂立刻调拨抗炎药和炼金凝胶，装上火车，给凯末尔送过去。我们要把这场人道主义援助的戏做足，让全大陆的报纸都看到。”
这件事情就这么定了下来。
但是，会议并没有结束。
奥斯特的决策层绝不是那种会被别人牵着鼻子走的人。
“凯末尔的事情解决了，现在我们来谈谈下一步。”
威廉皇太子的眼神微微一变。
“我们不能只看着凯末尔的这点好脸色行事，这不符合帝国的安全原则。”
克劳塞维茨点了点头。
“殿下说得对！凯末尔能在伊斯坦布尔站稳脚跟，不仅仅是因为我们的默许！
“阿尔比恩的驻土斯曼大使，至今仍旧在与他接触。
“我们都知道阿尔比恩人的作风，他们绝对不可能坐视凯末尔和我们达成这种默契的合作。”
克劳塞维茨推演着阿尔比恩的行动。
“他们一定开出了某种极其诱人的条件，或者发出了某种极其可怕的威胁。
“虽然我们现在不知道阿尔比恩到底对凯末尔说了什么，但我们必须做最坏的打算。”
克劳塞维茨看着众人。
“如果凯末尔拿了我们的药，转头又被阿尔比恩收买了怎么办？
“如果他只是在利用我们争取时间，等他羽翼丰满，立刻切断我们的铁路怎么办？”
这些问题非常现实。
帝国主义之间，从来没有信任可言。
“所以，我们必须给凯末尔施加政治和军事上的双重压力。”
李维开口说道，他也不相信单纯的利益交换能约束住对方。
“我们也要做一些政治上的准备，以防万一。”
赫尔穆特元帅重重地冷哼了一声。
他那张布满风霜的老脸上，写满了军人的强硬。
“而政治上的准备，必须有陆军的大炮作为后盾。”
赫尔穆特元帅直接接管了话题。
“元帅阁下有什么建议？”
威廉皇太子问道。
赫尔穆特元帅站起身，走到会议室的巨幅地图前。
他拿起指挥棒，指着土斯曼帝国的北部边境。
“凯末尔不是想狐假虎威吗？那我们就真的把老虎派过去。”
元帅的眼神玩味了起来。
“我命令，让第七集团军在七山半岛，负责接应卡勒曼少将他们的部队进行推进。
“直接把阵地推到距离伊斯坦布尔最近的战略要地上。
“不需要开火，就在那里修筑工事，架设大炮。”
元帅看着地图，心里在计算着射程。
“这支部队的任务不是进攻，而是威慑。
“我要让凯末尔每天早上在皇宫里醒来，清楚地明白，奥斯特的军队不仅能从他的领土上路过，也能随时开进他的首都。
“只要他敢有一点倒向阿尔比恩的苗头，我们的陆军就会立刻切断伊斯坦布尔的外部联系。”
赫尔穆特元帅认为有必要展露出大陆第一强军的底气。
“另外，关于南方铁路的保护。”
元帅的指挥棒滑向了南方沙漠。
“阿尔比恩人肯定会在南方搞破坏。那些阿拉伯人就是他们的主要消耗品。
“我将授权前线指挥卡勒曼少将，南方铁路线进入最高级别的战争状态。
“装甲列车增加巡逻班次。
“任何靠近铁路线一公里范围内的非奥斯特武装人员，无需警告，直接射杀。
“我们不能让阿尔比恩的计划得逞。”
元帅下达完军事部署，回到了座位上。
军事上的大棒已经举起来了。
接下来需要政治上的胡萝卜和锁链。
李维看着赫尔穆特元帅，心里非常赞同这种强硬的军事姿态。
毕竟没有陆军的刺刀，外交官的嘴皮子就是废纸。
“元帅的部署非常完美。”
李维接着说道。
“军事上我们保持绝对的高压。在政治和后勤上，我们也要给他套上缰绳。”
李维看向宰相贝仑海姆。
“宰相阁下，关于那批抗炎药和炼金凝胶…我建议，绝对不能一次性全部交付给凯末尔。”
李维的此刻已经有了完整的物流控制计划。
“如果是那样，他拿到了足够的物资，就有了跟我们翻脸的资本。
“我们必须采用滴灌的方式。”
“滴灌？”
威廉挑起眉毛。
“是的，殿下。”
李维解释道。
“我们把物资分成几十个小批次。
“我们的军用列车每天通过伊斯坦布尔一次。
“列车过去一列，我们就卸下一天的药品用量。
“也就是，凯末尔每天只能拿到维持他首都野战医院最低运转的物资。
“他的病床上有无数张嘴在等着这些药。
“如果他敢在任何一天阻拦我们的列车，或者在政治上倒向阿尔比恩。
“第二天的药就会立刻断绝。
“到时候，不用我们动手，伊斯坦布尔那些得不到救治的伤兵和平民，就会把他给掀了。”
李维的这个主意非常阴毒。
他这是把土斯曼伤员的命，和奥斯特的铁路运输线死死地绑定在了一起。
凯末尔想要当救世主，就必须每天乖乖地看着奥斯特的火车开过去。
威廉皇太子听完，脸上露出了满意的笑容。
“这个办法很好。非常符合帝国的利益。”
“不仅如此！”
克劳塞维茨作为外交大臣，也打算提出了自己的补充方案。
“我们既然答应了进行人道主义援助，就必须在外交上把戏做全。
“我提议，立刻向伊斯坦布尔派出一支‘帝国人道主义援助监督委员会’……”
克劳塞维茨看着众人，跟着说出了他的真实目的。
“名义上，他们是去监督药品发放，确保人道主义物资用在平民身上。
“实际上，这是一个高级别的政治和军事观察团。
“我们不能只靠在伊斯坦布尔里的大使。
“这个监督委员会里，必须有我们最精锐的军事情报人员和宪兵军官。”
克劳塞维茨在心里盘算着。
只要这个委员会进入伊斯坦布尔，奥斯特就能光明正大地在土斯曼首都安插自己的耳目。
他们可以随时随地监视凯末尔的一举一动，也可以监视阿尔比恩大使的动向。
“我同意。”
赫尔穆特元帅立刻表态。
“我们可以从宪兵总局挑选最精锐的军官加入这个委员会。
“他们会携带重型武器进入伊斯坦布尔。
“理由是保护帝国援助物资的安全。
“如果凯末尔敢拒绝，那就说明他心里有鬼。”
赫尔穆特元帅把军事力量完美地套入了外交借口中。
至此，奥斯特帝国针对凯末尔的应对方案全面成型。
表面上，两国关系缓和，奥斯特提供药品，凯末尔提供名声。
暗地里。
边境大军压境，随时准备进攻。
后勤上采用滴灌战术，用药品的命脉死死卡住凯末尔的咽喉。
外交上派出武装监视团，直接插在伊斯坦布尔的心脏上。
宰相贝仑海姆环视了一圈会议室。
“各位……”
贝仑海姆总结道。
“阿尔比恩人在南方搞分裂，在伊斯坦布尔拉拢凯末尔。
“那我们就用绝对的实力和无懈可击的手段，把凯末尔牢牢地绑在我们奥斯特的战车上。
“这场地缘游戏，我们奥斯特绝不退缩。”
威廉皇太子下达了最终的指令：
“立刻执行吧。”
……