他没想到连土斯曼帝国的大维齐尔也站在了凯末尔那边。
“陛下，请您听我们解释……”
大维齐尔的语气充满了担忧。
“现在的局势，比您想象的要危险得多！”
大维齐尔开始按照计划配合凯末尔。
“伊斯坦布尔的暴动虽然平息了，但这引发了极其可怕的连锁反应……”
说着，大维齐尔眉头紧锁。
“南方不安稳了。”
大维齐尔说出了现在最大的问题。
闻言，苏丹愣住了。
“南方？黎凡特和巴斯拉那边？”
苏丹问道。
“是的，陛下。”
大维齐尔点头。
“南方的各个行省，现在在心理上，已经开始脱离北方的控制了。”
大维齐尔说明了问题的严重性。
“他们并没有直接宣布造反，但他们从暴动开始，就在观望……他们在怀疑伊斯坦布尔的控制力。”
大维齐尔看着苏丹，脸上泛起苦笑。
苏丹听完，脸色变得有些难看。
他明白问题的严重性了。
如果南方脱离控制，他的帝国就只剩下一半了。
失去了一半的领土，他的税收会大幅度减少，他的皇权也会变成一个笑话……
“他们为什么观望？伊斯坦布尔不是已经恢复秩序了吗？！”
苏丹不解地问。
就在这时，凯末尔这个时候接过了话头：“这就是问题所在，陛下……”
苏丹重新看向他，眼中带着迷惘，与一丝依赖。
“来到皇宫的第二天，其实我就以最高卫戍司令的名义，又向全国发出了第一次通电……
“我在通电里明确告诉所有行省，伊斯坦布尔的局势已经受控。叛乱已经被镇压。
“然而他们没有回应我。”
凯末尔看着苏丹的眼睛。
“而在接下来的这段时间里，我也利用皇宫的有线电报，多次给南方各行省的总督和亲王发去电报……”
凯末尔加重了“多次”这两个字的语气。
“我在电报里明令他们，立刻宣布解除紧急状态，恢复正常的税收和物资上缴……”
说到这里，凯末尔停顿了一下。
苏丹紧张地盯着他。
“结果呢？”
“结果是，他们全部在拖延。以各种理由拒绝执行命令。”
紧跟着，凯末尔开始列举着
“有的说当地有沙漠强盗，需要继续戒严。
“有的说电报线路不好，没有收到完整的指令。”
说到这里，凯末尔止不住冷笑。
“您应该也清楚，这些都是借口。”
“他们到底想干什么？”
苏丹咬牙切齿。
“他们怀疑您已经死了，陛下。”
凯末尔直接说出了对苏丹最为致命的一句话。
苏丹猛地倒吸了一口冷气。
他一屁股跌坐在椅子上，脸色苍白。
“怀疑我……死了？”
苏丹喃喃自语。
“是的，陛下。”
大维齐尔在旁边补充。
“伊斯坦布尔的暴乱闹得太大了，阿尔比恩人又在外面散布谣言……
“南方那些总督和亲王，根本不相信电报，或者说心里不愿意相信现在伊斯坦布尔稳定下来了。
“他们认为，您已经在暴乱中被青年党杀害了。
“他们甚至怀疑，凯末尔将军发出的电报，是借您的名义，篡夺帝国大权。”
“这群认为凯末尔将军是一个叛军首领，手里只握着一具尸体，在假传您的意志。”
大维齐尔说完，低下了头。
苏丹气得浑身发抖。
“这群混蛋！！这群白眼狼！！”
苏丹大声咒骂。
“我活得好好的！！我还在皇宫里！！他们居然敢咒我死？！”
嘭嘭嘭！！！
苏丹猛地拍打着桌子。
他作为帝国的最高统治者，居然被自己的臣子怀疑已经死了……
“陛下，愤怒解决不了问题。他们现在就是在摇摆，在观望。
“如果伊斯坦布尔拿不出实际的行动来证明皇权依然稳固，他们很快就会跨过那条线。”
凯末尔明确警告着苏丹。
“什么线？”
“独立的线。”
凯末尔吐出这几个字。
“一旦有人带头宣布不承认伊斯坦布尔的合法性，整个南方就会瞬间分裂。”
凯末尔描绘着可怕的后果。
“到那个时候，土斯曼帝国就彻底四分五裂了……您的皇位，也就只剩下一个空壳！”
话扎进苏丹的心里，放出强烈的恐惧。
他绝对不能失去皇位！
如果失去了皇权，他就算有再多的钱，也会变成别人眼里的肥肉！
只有坐在苏丹的位置上，他才是安全的！
“那我们该怎么办？”
苏丹慌乱地看向凯末尔。
“难道我要亲自去南方走一趟，证明我没死吗？”
苏丹提出了一个愚蠢的建议。
“当然不行，陛下！”
大维齐尔立刻否定。
“离开首都太危险了！如果您在路上遇到袭击，那就真的完了！”
大维齐尔提醒道。
“那到底该怎么向他们证明？”
苏丹急躁地抓着自己的头发。
凯末尔往前走了一步。
“军队。”
凯末尔给出了答案。
“只有军队，才能证明帝国的力量。”
凯末尔看着苏丹。
“我们需要整合除了高原前线的所有北方部队，甚至重新组建一支军队！”
凯末尔说出了自己的计划。
“而这支部队要离开伊斯坦布尔，一路向南开进。
“当南方的那些总督看到装备精良的大军出现在他们的城墙下时，他们所有的怀疑都会烟消云散。
“他们会明白，苏丹依然掌控着这个国家最强大的暴力机器！任何人敢有异心，就会被这台机器碾碎！”
凯末尔的语气充满了自信。
苏丹听着凯末尔的描述，眼睛里重新燃起了希望。
“对！你说得对！”
苏丹连连点头。
“必须要派军队去吓唬他们！让他们知道我还没死！让他们继续给我交税！”
苏丹大声赞同。
“但是，陛下……”
凯末尔话锋一转。
“军队不是凭空变出来的。
“我们需要购买武器。我们需要去买大量的枪支弹药。”
凯末尔开始算账。
“我们需要给士兵发工资。而那些士兵刚刚经历过巷战，如果不给足钱，他们是不会去南方卖命的。”
凯末尔继续施压。
“我们还需要购买粮食、马匹和医药。”
凯末尔列举着一项项开支。
“这是一笔极其庞大的费用。”
苏丹终于明白凯末尔绕了这么大一个圈子，到底想干什么了。
“所以……”
苏丹的声音又开始发抖了。
“你还是要动我那笔钱？”
“是的，陛下。”
凯末尔毫不避讳地点头。
苏丹拼命地摇头。
“不！不行！绝对不行！”
苏丹拒绝得非常干脆。
“那是我的私人财产！那是我留给自己的退路！我不能再把钱拿出来给你们买枪了！”
从去年开始，他就已经动了自己私库里不知道多少钱了。
到现在，除了奥斯特提供的过路费外，他就没看见哪回赚过！
现在又要他往外掏，苏丹自然不乐意。
可大维齐尔看不下去了。
他走到苏丹的面前，语气变得严厉起来。
“陛下！！”
大维齐尔大喊了一声。
苏丹被吓了一跳，呆呆地看着他。
“如果您不把钱拿出来，就没有军队！”
大维齐尔直视着苏丹。
“没有军队，南方就会分裂！”
大维齐尔一步步紧逼。
“南方一旦分裂，帝国就完了！”
皮之不存，毛将焉附？
大维齐尔痛心疾首，这个道理，苏丹陛下怎么就不懂呢？
“如果土斯曼帝国没有了，您以为您还能保住钱吗？
“列强会像饿狼一样把您撕碎！他们会随便找个理由，把您那点所谓的私人财产全部没收！”
大维齐尔说出了列强的真实嘴脸。
苏丹被大维齐尔的话吓住了。
他设想了一下那种可怕的场景。
如果自己失去了苏丹的头衔，变成了一个普通的流亡老头……
阿尔比恩人或者法兰克人，真的会遵守银行的契约吗？
肯定不会！
他们连国家都能随意瓜分，怎么可能会在乎一个失去权力的废物的银行账户。
苏丹的额头上冒出了冷汗。
他终于意识到，自己的皇位和这笔钱是绑定在一起的。
只有保住皇位，这笔钱才有意义！
否则，这笔钱就是催命符！
苏丹沉默了，心里进行着极其痛苦的挣扎。
一边是他视如性命的财富。
一边是他赖以生存的皇位。
他必须做出选择。
整个房间里安静得可怕。
凯末尔和大维齐尔都没有说话，他们静静地看着苏丹。
时间一分一秒地过去。
苏丹的呼吸变得越来越沉重。
终于。
他瘫软在椅子上。
“好……”
苏丹从牙缝里挤出了这个字。
“我同意。”
苏丹闭上了眼睛，痛苦地点了点头。
“你去把那笔钱取出来吧。”
苏丹向凯末尔妥协了。
他为了自己的皇位，不得不割肉。
凯末尔的眼中闪过精光。
“陛下英明。”
凯末尔立刻用公事公办的语气恭维了一句。
“为了维护皇室统治，为了帝国的完整，您的牺牲是值得的！”
凯末尔给苏丹戴了一顶高帽子。
大维齐尔也松了一口气。
他知道，国家的生机又多了一分。
“那么，请陛下立刻签署授权文件。”
凯末尔早有准备。
他从衣服的口袋里拿出一张折叠好的纸，还有一支钢笔，然后把纸铺在苏丹面前的桌子上。
这是一份全权委托书。
授权凯末尔将军代表土斯曼苏丹，提取所有资金，并用于国家建设、军费开支。
苏丹睁开眼睛，看着面前的文件。
他慢慢地拿起钢笔，手抖得厉害。
笔尖落在纸上，墨水晕开了一个黑点。
他闭上眼睛，咬着牙，快速签下了自己的名字，并掏出、按下了自己的印章。
签完字后，苏丹把笔一扔。
“拿走！快拿走！”
苏丹扭过头，心在滴血，不想再看那份文件一眼。
凯末尔迅速收起文件，小心翼翼地放回口袋。
“感谢陛下的信任。”
凯末尔再次行礼。
目的已经达到，按理说凯末尔应该离开了。
但是，凯末尔并没有动。
他依然站在原地，故作崇拜地看着苏丹。
而苏丹等了一会儿，发现凯末尔还没走后……
“你还站在这里干什么？”
苏丹不耐烦地问。
“钱我已经给你了，你还不快去重新组织部队？！”
苏丹催促道。
凯末尔看着苏丹，微微摇了摇头。
“陛下，南方的局势瞬息万变，每一天都有可能发生哗变。”
凯末尔步步紧逼。
“我们需要立刻、马上拿到更多的现款。今天就要去奥斯特下订单，明天就要给招募的士兵发安家费。”
凯末尔强调着时间紧迫。
苏丹听得一头雾水。
“那你要我怎么样？”
苏丹摊开双手。
“我已经把海外的钱都给你了……我手里哪里还有什么更多的现款？”
“陛下，您有的。”
凯末尔的语气突然变得非常肯定。
苏丹愣住了。
“我有？我在哪里有？！”
苏丹表示完全听不懂凯末尔在说什么。
凯末尔没有说话。
他慢慢地转过身，低下头。
他的目光，落在了苏丹脚下的地面上。
那里，铺着华丽的波斯地毯。
凯末尔的眼神穿透了地毯，似乎在看下面隐藏的东西。
苏丹顺着凯末尔的目光看去。
当他意识到凯末尔在看什么的时候。
苏丹的脸色瞬间变得煞白，比刚才听到南方要分裂的时候还要白。
他的身体剧烈地哆嗦了一下，然后像是被踩到了尾巴似的，猛地从椅子上跳了起来。
“你……你在看什么？！”
苏丹的声音尖锐得变了调。
凯末尔慢慢地抬起头，直视着苏丹充满恐惧的眼睛。
“陛下……”
凯末尔的声音平稳得没有一丝波澜。
“我知道，在这座掩体的地砖下面……”
凯末尔指了指苏丹脚下的地面。
“隐藏着土斯曼帝国一批国内的黄金储备。”
凯末尔说出了这个天大的秘密。
房间里的空气瞬间凝固了。
大维齐尔震惊地看着凯末尔，又看了看苏丹。
他作为帝国的大维齐尔，也就是众所周知的宰相，居然都不知道这里还藏着黄金！
苏丹的嘴唇不停地颤抖着，抬起手指着凯末尔。
“你……你怎么会知道？！”
苏丹几乎是尖叫出来的。
这是他最后的秘密。
这是他在叛乱爆发时，命令最心腹的人，连夜从地下金库里搬过来埋在这里的。
而那些人已经被他灭口了……
除了他自己，这个世界上应该没有人知道才对！
凯末尔看着苏丹惊慌失措的样子，差点忍不住笑出了声。
“陛下，天下没有不透风的墙。”
凯末尔随意地找了一个借口。
他当然不会告诉苏丹，是他在接管皇宫防线的时候，通过仔细查阅建筑图纸，以及排查最近泥瓦匠的调动记录，推断出来的。
“现在，我们需要这批黄金。”
凯末尔不再废话，直接提出了要求。
“不！！！”
苏丹发出了绝望的嚎叫。
他张开双臂，护食地挡在凯末尔面前。
“这是我最后的老本！！你们谁也不能碰！！”
苏丹已经完全失去了理智。
海外回来的部分资金，他还能忍受。
但是这埋在脚底下的黄金，是他每天晚上都要想一想才能睡着的东西……
这可是他最后的一点安全感了！
“我的大维齐尔……”
苏丹求救似地看向大维齐尔。
他希望大维齐尔能帮他说句话，哪怕留下一半也好。
但是，大维齐尔偏过了头，不去看他。
大维齐尔心里很清楚，在这件事上，凯末尔是对的。
国家已经到了生死存亡的关头，苏丹居然还死守着一堆金子不放，这简直是愚蠢至极！
苏丹绝望了。
他知道，自己今天是在劫难逃了，自己被彻底拿捏了。
苏丹慢慢地闭上了眼睛。
两行眼泪从他的眼角流了下来，哀悼自己失去的财富。
“挖吧……”
苏丹有气无力地挥了挥手。
他转过身，背对着凯末尔，不想看到接下来的画面。
“为了帝国，花在土斯曼身上……”
苏丹咬着牙，用尽全身的力气喊出了一句话。
“不就是钱吗？！”
苏丹试图用这种方式，来保留自己最后一点可怜的尊严。
“多谢陛下慷慨。”
凯末尔毫不吝啬这种赞誉。
随后，他转过身，走到地下室的门口。
他拉开门，对着门外站岗的几名近卫营士兵招了招手。
“你们几个，进来。”
凯末尔下达命令。
士兵们端着步枪，快步走了进来。
“把那块地毯掀开。”
凯末尔指着苏丹刚才站立的地方。
“是，将军。”
士兵们立刻走上前。
他们用力掀开了那块厚重的波斯地毯，露出了下面铺着的大理石地砖。
“用枪托，把地砖砸碎。”
凯末尔继续下令。
砰！砰！砰！
士兵们用步枪坚硬的枪托，狠狠地砸在名贵的地砖上。
地砖很快被砸出了裂缝。
士兵们放下步枪，用手把碎裂的地砖一块块抠了出来。
苏丹背对着他们，听着那一声声砸地砖的声音，身体不停地哆嗦着。
每砸一下，他都感觉像是砸在自己的心脏上。
很快，十几块地砖被清理干净了。
地砖下面，露出了一层松软的泥土。
“往下挖。”
凯末尔命令道。
士兵们抽出腰间的军用刺刀，当做铲子，开始挖掘泥土。
泥土被一层层翻开。
没挖多久，刺刀的刀尖碰到了硬物。
发出了一声清脆的金属撞击声。
“将军，有东西！”
一名士兵抬起头报告。
“清理出来。”
凯末尔走上前，低头看着坑里。
士兵们加快了速度。
泥土被扒开，露出了几个沉重的木质箱子。
箱子外面包裹着防潮的油布，上面还用铁皮加固过。
“把箱子抬上来。”
凯末尔命令。
几名士兵合力，将第一个木箱从坑里抬了出来，放在了旁边的地板上。
木箱非常沉重，砸在地板上发出一声闷响。
“打开它。”
凯末尔说。
士兵用刺刀撬开了木箱上的铁锁。
咔哒一声，锁头掉落。
士兵掀开了木箱的盖子。
一瞬间，地下室昏暗的灯光，照在了木箱里，极其耀眼的金色光芒，反射了出来。
那是一箱满满的、铸造精美的土斯曼金币，每一枚金币都散发着诱人的光泽。
士兵们都看呆了。
他们这辈子都没见过这么多金币。
而凯末尔只是冷漠地看着这些金币。
在他眼里，这些不是钱，而是可以用来买枪、买炮、买命的战略物资。
“继续搬。”
凯末尔没有停留，继续命令士兵。
第二个木箱，第三个木箱……
整整五个沉重的木箱，被士兵们从地下的坑里搬了出来。
全部打开后，一堆黄金整整齐齐地摆在地板上。
这是苏丹搜刮民脂民膏，留给自己保命的最后底牌。
现在，全部落在了凯末尔的手里。
凯末尔转过头，看了一眼依然背对着他的苏丹。
苏丹的肩膀还在耸动，似乎在抽泣。
“大维齐尔……”
凯末尔看向旁边的大维齐尔。
“请您替陛下清点一下数目。”
凯末尔公事公办地说。
“然后，立刻派人把这些黄金运到前线指挥部。我明天就要去见奥斯特大使。”
凯末尔雷厉风行，不给任何反悔的机会。
“好的，凯末尔将军，我立刻去办。”
大维齐尔点头答应。
凯末尔最后看了一眼苏丹。
“陛下，您好好休息，臣下这就去为您整合北方！”
凯末尔说完，转身大步走出了地下室。
……